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“相公，朱太守求见！”亲随在外面喊。
潜善正在后院，试图从后门逃走。但后门也有人堵着，于是又到处搭梯子，爬上围墙观察情况，试图找到一条逃跑路线。
几个亲随还在爬梯打望，潜善转身问：“哪个朱太守？”
亲随说：“去年的探花郎，如今做了金州知州，这几日正好路过此。”
潜善仿佛抓住救命稻草：“我记得他就是洋州人，快快请他上二楼！”
为啥不在一楼？
当然是害怕暴民冲进来。
潜善命令自己的随从，把几道院门全堵死了，搬了好多家具去堵门。
就连朱铭进来，都折腾半，生怕暴民随之而入。
潜善推开二楼窗户眺望，现外面的暴民变得更多，街道上黑压压全是人头。
“嘭！”
他连忙把窗户关上，已吓得双腿软。
在潜善想来，只要他手里有兵，就不怕这些刁民作乱。
只是没料到钟劝农贪得太狠，非但一文钱军饷不给，就连每的伙食都克扣。修栈道时，还能偶尔见到一顿干的，工程完毕连稀粥也掺沙子。
“相公，朱太守到了。”
潜善立即迎上去，握着朱铭的手，可怜兮兮道：“成功救我！”
朱铭叹息：“乡兵闹饷，钟劝农和胡知州都逃了，那些乡兵直奔州城而来。我路过洋州，正在闵山长家里做客，听到乡兵作乱立即赶来，好歹在城外将他们拦住。”
潜善怒道：“这些贼丘八，又不是不给粮饷，连这几日都等不得。”
“毕竟只是临时招募的乡兵，并非厢军士卒，他们不懂朝廷王法，”朱铭劝道，“些许方小事，不可惊扰官家，还得用怀柔手段。”
潜善居然还不想给太多钱，说道：“成功是本人，想来颇有威望。可去告知那些乡兵，，每人给铁钱五十文、给稻米二十斤，让他们早早归家。还有那些刁民，，就说此间事了，不会再征收杂税了。”
朱铭叹息：“宪司真个不要命了吗？那些乡兵先是剿贼，又被拉去修栈道，听说还有伤亡。他们被征募时，半文钱也没领到，还要自己带干粮赶来。没有工钱，没有军饷，伙食也差得很，几十文钱哪里打得了？”
潜善心疼道：“我虽加征两次课税，但根本没有征足，多有刁民抗税不交。便连洋州的四大族氏，还欠着第二次的杂税，哪里还有钱粮给乡兵？”
真是不见棺材不掉泪啊，朱铭彻底服了，拱手说：“既如此，我也没法，这便告辞了！”
“成功留步！”
潜善连忙拉住，问道：“多少钱粮才够？”
朱铭说道：“不如放几个闹饷军官进来，让他们当面陈说。”
潜善道：“只许进来三人。”
朱铭踱步前往大门，对门外守着的白胜说：“让闹饷士卒，推举三位头领进来，当面跟提刑使商谈粮饷。”
潜善站在二楼，悄悄打开半扇窗户，只见远处街面骚动起来。
大概耗费半个小时，终于推举出三位乡兵代表，两个来自兴元府，一个来自洋州。
都是身强力壮的好汉。
朱铭拱手道：“不知三位壮士尊姓大名？”
一个壮汉说：“俺是兴元府乡兵暂编都头邱寿成。”
“俺是兴元府乡兵暂编押官王信。”
“俺是洋州乡兵暂编都头范正同。”
朱铭扭头瞥了一眼，窥见潜善在楼梯口偷瞧，便说道：“三位壮士都是好汉，今日便给朱某一个面子，与那提刑使好生商量，莫要把事情闹大了。”
邱寿成说：“俺们也不想造反，可当官的太欺负人。俺有个兄弟，修栈道时摔死了，至今也没个说法。若是不给抚恤，让他家孤儿寡母怎生过日子？”
“就是，”范正同也说，“征募俺们的时候，是让俺来做乡兵的，平了乱子就能回家。却又让俺们去修栈道，俺就搞不明白，咱这些人到底是乡兵还是民夫？若是乡兵，便给军饷。若是民夫，便给月钱！”
王信怒道：“不给个说法，索性反了，杀了鸟官做盗贼去！”
听闻此言，潜善吓得脖子一缩，蹑手蹑脚回到二楼假装镇定。
朱铭把人带上去：“你们自己跟提刑使讲吧。痛快一些，要多少钱粮才能散去。”
三人在外面就商量好了。
王信说道：“摔死的，摔伤的，得给抚恤。死了的，一条命十贯钱；没死的，一人给五贯汤药费！”
他们觉得是狮子大开口，潜善却松了口气，修栈道死伤二十多人，两三百贯就能搞定。
潜善讨价还价说：“死了的五贯，没死的两贯。”