无人敢说一句，‘这不是怕大人咳死’。
耶律珩适时开口，“衡卿身体抱恙，朕理当允衡卿回府修养，只是……”少年皇帝沉吟一声，眉间早已没有他这个年纪的青涩，语气担忧的道：“朕尚年幼，此次收服西疆，更有诸多事宜要仰仗衡卿与太傅二位，还望两位爱卿保重身体。”
这一句话，表达了对衡志韶的关心与青睐。
却也不曾忘记宋太傅。
足以能见这位少年皇帝，已逐渐长成。
衡志韶强撑着起身，拱手谢恩：“多谢陛下。”
宋太傅也出列谢恩。
短暂之后，耶律珩才问，“关于辅国公折子上所言，衡卿有何见解？”
衡志韶没有直接回答这个问题。
而是说此役大胜，主帅功不可没，可十多万将士亦有功，因战而丧命的将士更应该抚恤其家属，南境接连两次大战，皇恩也因恩及南境的百姓、东罗擅自出兵偷袭南境更应当问罪，有许多的事情等着陛下裁夺。
坐在高高帝位上的少年皇帝沉默片刻。
“依定国公之言，朕会定夺此事。”
下朝后，耶律珩留下了衡志韶在御书房内。
不同于在朝堂之上，他端坐于帝位，隔着距离，便有些看不真切。
在御书房中，两人离得近些。
他才现，在登基时目光中仍有怯意的少年皇帝，短短两年里，已成长为不露喜怒哀乐的年少帝王。不令人窥探出他的心思。
这方是帝王。
衡志韶知他留下来，想问什么事情，先一步开口：“陛下可是，西疆第一皇子是死于谁手？”
耶律珩疑惑了声，“不是肃表哥么？”
私底下时，他才会褪去不符合年纪的深沉。
衡志韶缓缓摇头，目光平静的望着他：“景拓率万人攻打南境，彼时南境已经因东罗长达数日的偷袭筋疲力竭，南境即将被攻破时，辅国公及时赶回，景拓为了杀出一条路，挟持了夏……夫人。”
少年皇帝诧异了瞬，“是肃表哥的那位夫人？”
“正是。西疆人围攻夏夫人，她为了活命，用抹了毒的匕刺伤景拓，致使他事后毒。”
他说的极其平静。眼前却频频浮现，他之后赶回南境，看见的夏宁。
合了下眼，掩住眼中的情愫。
耶律珩对耶律肃很是仰慕、青睐，再加上他曾见面夏宁几面，无论是她身上经历的种种事迹，亦或是她与表哥的事迹，都令他颇为喜欢这位表嫂。
他想了想，跟着问道：“肃表哥留在南境，难道是因夏夫人？”
衡志韶颔，“夏夫人身受重伤，臣离南境时尚未苏醒，不宜挪动，辅国公留在北方，也有照顾夏夫人的原因。”他从袖中抽出一封信，递给耶律珩：“这是辅国公托臣交给陛下的手信。”
耶律珩连忙取出来仔细阅看。
信上所言，与衡志韶说的并无太大出入。
夏宁病重，他为了照顾她无法回京复命。他在信中直言，自己这一生不负南延、更不负太皇太后、耶律皇室对他的抚育之恩，如今他已为母亲复仇，收服东罗、西疆，南延边境安稳，文武更迭，今后需要的是更多的能人武将。他唯独负了一人，至今他终于可卸下重担，应对当年的诺言，还望陛下成全。
……
一年后。
兖南乡热闹拥挤，来往商队，口音混杂。
一排排铺面紧挨着，一派欣荣繁华。
而在正街之后，一户僻静的院子里，紧闭的院门被猛一下推开。
五月的阳光洒满院落。
廊下，一名女子坐在圈椅之中，膝上放着针线篓子，捏着银针的手在绣绷上翩飞。
黑用一支绒花簪子挽起。女子面容明艳，美如画中的娇娘。