苏筑自觉链条清晰，绝无疏漏，当机立断。谁知当天就出了意外！——意外就是他那愚蠢的儿子乌。乌色迷心窍地做了内鬼，叫来妲己的弟弟忿生，为她偷了族中唯一一辆青铜车，叫忿生驾车带她偷偷遁走。也不选个好日子，这天恰好狂风暴雪，天地不分。午后，大雪愈发如抛盐撒灰，商军负责接送贡女之人已至。为首之人周伯邑，乃是周国质于商邑的长子。1生得何等模样？儒和一张容长的脸儿，墨黑两星亮亮的眼儿；面似冠玉，举止温柔；即便风雪中被吹得凌乱不堪，倒也仍见得气度。在他身后，随行之人乃是崇侯之子，名彪。同周伯邑装束一样，崇应彪也戴着鹛尾饕餮铜胄，穿着白底红边戎服；青铜戈、厚皮甲，裹着黑茸茸兽皮；他有着黑黑的眉，高尖的鼻，一双圆圆虎眼怒瞪时，混似一只坏脾气的黑毛虎崽儿！崇应彪素来与周伯邑不睦，此番一同来接贡女，无好脸色，更无好声气。二人来到篱舍茅屋门口，周伯邑才要抬手敲门，崇应彪却早不耐烦，先飞起一脚将大门踹开！“彪，你这浑人——！”周伯邑蹙眉斥他，话至一半，却忽地扭头看向舍内——内里怎空无一人？他三两步冲入，团团转了一圈，震惊问崇应彪：“妦呢？”崇应彪失声大叫：“还问我？！人跑了！”说完，已先一步冲出，策马消失在滚滚风雪中。雪后。天上是灰里一棱棱的白，地上是白里一棱棱的灰。正好似战败玉龙三百万，蜕麟残甲满空飞。2不多时，雪面拱起雪包，雪包又破裂，十几个黑点从雪包里爬出——正是商军首领并近卫。“咳咳，可看到了妦？”周伯邑将崇应彪从雪里拉出来，活像是拽出一截壮葱。2固然，看官博学多闻，必定知道，商朝哪里有葱？葱这美味生在北地，要等几百年后齐桓公打走北戎方可吃到。但若字字顾及朝代，难免僵化无趣，若再见此例，倒可一笑了之。崇应彪一把将他推开，嫌弃万分，毫不领情地怼他：“问我？许是死了！”他又将口中的雪“呸呸”吐在一旁，恶狠狠道：“就算未死，被我抓到，也叫她死。贡女叛逃，首领活腻了，亦该死！”其余人抖落一身的雪，也围拢上来。那一张张晒得黢黑的脸上，全有着红彤彤的鼻、紫皴皴的唇、白花花的眉毛睫毛，一个个好不狼狈。商军的首领是王子武庚，听到崇应彪的话，厉声喝止：“再寻，莫争。”4王子武庚，名禄，乃商王帝辛独子。帝辛既自认是天帝之子，便为天子。商王之子，是为王子。诸侯公尹之子，叫侯子实在难听，自然是公子。如此方才齐整。此时，不论王子还是公子，就算有猴子，也皆冻得四肢僵硬，举步维艰。他们在雪堆里胡乱刨着，手都冻得发僵，早已全然没了知觉，像许多条脆脆僵僵的冻鱼，红红刨进莹莹白白的雪中。许久，还是鄂国公子顺扬声道：“寻到一人……”5鄂顺身材亦颀长壮硕，只是雪中围着面巾，不得见面容。武庚就在附近，带人两三步趟雪过去。马车早已掀翻在了山石之后，鄂顺正从车里拖一个十岁出头的少年：面色发青，四肢僵硬，脑袋破了一块，血已被冻住。看来虽大约还未死，但气息已弱——正是倒霉蛋儿的倒霉弟弟苏忿生，也是她此番叛逃的帮手。商武庚见其年纪尚幼，迟疑一息，解下袍子来丢过去，道：“裹他。”鄂顺依言照做，将这小儿妥帖裹好。这举动偏好被赶来的崇应彪见了，不屑一嗤——商人尚武，身勇志坚者才叫人信服，杀伐决断者才令人崇拜。可惜，王子同邑那条酸鱼待得太久，如今也一肚子软肝绵肺、花心雪肠，实在叫人不服。嗤完不够，再用鼻子一哼，险些飞出一条鼻涕，这才舒展了胸臆。实际上，整个军队中，彪彪子眼高于顶，谁也瞧不上，只除一人，便是恶来。恶来在他身后约百米处，遥遥望之壮若人熊。6恶来，是猛将蜚蠊之子。蜚蠊虽身为震慑北戎的总师，却是奴隶出身，非贵族，未封侯，恶来便不可被称为公子，只叫恶来。在恶来出生前，其母孕中有熊罴入梦，似乎已预示其儿不俗。他一拳可打死雄兕，被天子夸赞力敌万夫。恶来比酸鱼周伯邑更阴郁寡言，面容还生得姣好柔美，但彪绝不敢轻易将他招惹。