鄂顺也面上微红，笑道：“去西肆买肉，不好张扬。”“买肉？肉在何处？”“肉……被偷走……唉……”恶来亦无奈而笑，“你啊，脑中无数新鲜念头，西肆那处，连我也少去，你又为何有此奇想？唔，豸说，你还带了贵客……”他视线偏移，声音忽地一顿，笑容僵在面上！本就剔透如冰雪的脸，似乎又白了一分！——屋中跪坐一女子，也做平民装扮；但身姿袅娜柔美，有宓妃之态。其幂篱白纱到肩，将面容遮得严严实实，一星也难窥见真容，但他已知晓，那就是妲己！心似乎被瞬时抛高，又瞬时落回，耳中突突鸣响，脸唇一并麻去脑后、脊后，身体僵直。猛地，他想起白猿被捉时，鄂顺那似醉似迷的语气：“我一见到妲己，便知她不是凡俗之人。她定是女仙，让人想将一切都拱手奉上……”鄂顺心仪妲己，这似乎更早于王子……隆隆之中，他模糊似听鄂顺在说：“我们略略坐一阵便走。”还上前为那女子添水。果如豸所言，殷勤体贴。鄂顺自小万事不忧，又十分聪敏俊俏，所以丰而生疲，慧而生厌，总有些慵懒，而如今，竟然是臣服之态……恶来听到自己在问：“这位是……”声音竟有些抖。鄂顺忙道：“是我家中亲眷。”虽如此，却并不大敢看恶来眼睛。“亲眷……”恶来缓慢咀嚼这两字，扯动嘴角，似是欲以笑应对，又全然笑不出。忽地，大门被“砰砰”叩响，崇应彪的声音自外面传来：“恶来，在家否？白日怎关着门？”鄂顺听到简直无奈！忙对恶来道：“可有地方叫我二人躲躲？”恶来强笑：“又是为何怕他？”“我、我与他近日有些争执，唉，算我求你可好？”恶来这才微微扬起下巴，“去内室罢。”鄂顺遂拉起妲己躲了进去。侧身时，透过朦胧帘幕，妲己看到恶来的目光正失神落在两人相握的手上。她唇角微勾。内室之中，空间极小，早已堆满杂物：也有蒙尘兵器，也有废弃柜子，一派无人打理之态；如今再添两人，越发拥仄。鄂顺叹气，轻声道：“恶来也该多用些人才是，怎如此乱。”妲己已摘下幂篱，理理凌乱的额发，亦小声抱怨：“闷死我也。”鄂顺看她一眼，只见几缕发丝黏在她额上，清水芙蕖，云鬓毵毵，肌香拂拂，一派动人心魄，偏又离自己极近，忽地脸上又红，假装看屏风花纹。外面，崇应彪宏亮的声音也由远及近传来：“……你在家为何关着大门？……我脸上的伤，呵呵，你去问顺那无情狐狸。……我为何来？我不能来瞧瞧你？今日太热，快快，给碗水喝……”声音顿了顿，已然来到门口，忽地问，“这里缘何有两个杯子？！”恶来不动声色地拿走了妲己方才所用，低声道：“上午邻人来访，忘记收起。你来又是为何事？”“无事便不能来看你？”“……”恶来也不再问，抬手为他倒了水。崇应彪嘿嘿一笑，一饮而尽，旋即盯着恶来，黑圆狗眼放光，“恶来，我虽是无事来看你，但也想同你说句肺腑言。我近日越发十分敬服你，有时甚至觉得，你比禄与顺都强许多。”妲己在内里闻言，莫名被戳中笑穴，忍笑艰难，肩膀不由发抖。鄂顺本来紧张，此时也忍不住笑，又示意她莫要出声。恶来只凉凉看彪一眼，问：“此感慨甚怪，从何而来？”崇应彪颇动情，凑近他，“别的不说，你与妲己那妖人同行多日，还当她是无、是屁、是獐子，仅这一点，就绝非常人能够做到。你看那些衰兵，再看禄……啧啧……”说着，彪不免要仰天感慨悲叹、摇头晃脑，“天下英雄，唯你我二人尔。”识海里，狐狸已然笑得砸地，累得妲己也憋笑艰难，只好埋在鄂顺胸前……恶来转着手中陶杯，淡淡笑一声，语气透着萧索：“天下英雄，唯你一人尔。”鄂顺闻言，心头一动。崇应彪如何听得出他的弦外之音？反而喜不自禁，“嗯？何必谦虚？你当得起！这大邑以后啊，兴许也只能指望你我……至于顺，唉……”恶来实则心中已隐隐有答案，却仍问：“顺怎了？”崇应彪一脸厌弃：“妲己又相中了鄂顺。”“你……勿要乱言。”“呀，怎是我乱言。禄是未来共主，身份尊贵；顺模样招人，又将承袭鄂国……”他冷笑一声，“妲己也非憨鹧，诡计多端，挑挑拣拣，当然专挑好菜下手，旁的难入她眼。”