莫看其对先祖以牺牲相祭，实则虔诚迷信唯一半而已。昔时，他虽接到武庚密信，却并不大信妲己是女仙神祇。何况先祖鬼神，于帝辛而言，不过是消耗贵族的手段之一。不错，大邑贵族盘根错节、互结盟姻，他不能一刀切下，初时只好先将边缘修理。先编出贵族祭天更能悦鬼神之说，将边缘劣质枝丫徐徐斩除。再彻查其中贪腐无为之人，好将重要官职一并让出。由外向内，旁枝末节除去大半，层层深入，待兵权在握，他方下了狠劲，一次砍伐两颗巨树。他既已是如此心境，又怎会轻易买账仙人瞎话？偏妲己预言，狠狠戳中他心中痛处。那日宣见妲己之时，他实则才看过侯虎的奏疏。上面说周昌在周原以恩惠待人、宽释羌奴。是以如今周原百姓黎民只知有周昌，哪知商王人在何处？昌更暗中占卜，得到“宜建侯”、“履帝位”等不臣之语6，鬼侯与梅伯知晓后非但不禀报，还与之交往甚笃！其忠心十分可疑，其言语有轻慢之意。大邑对周原素来宽厚相济，他却祸心暗居、毫不知足。再细说来，周昌与商王家族，在本世代就有姻亲关系——帝辛欲以怀柔之策对待周原，选贵族美人，嫁予周昌，是以自己亲姑母的名义！王恩煊赫之下，周昌如此行事，他怎能不恼怒至极？幸而有侯虎忠心，又呈上证据。帝辛先处决梅伯与鬼侯，下一步，便要抓捕周昌。以鬼侯之女不敬为罪名，为的是不令其提防。而实在奇怪，妲己远从有苏国而来，是如何得知他心中所想？帝辛心中惊疑，故而才命其在宗庙陪伴先王。要破妲己预言，其实万分容易。只要确定周昌并无反心，便无需将其押回大邑。至于鬼侯梅伯，杀便杀了，更不需心疼——帝辛笃信用人唯才，刚好借机命有才之人将其代替。谁知，这才短短几日，鬼巫预言，似是真要应验。周昌转眼又攀附上箕子，令人思来如芒在背，如刺在心。出神间，帝辛不免想起送嫁姑母之时。彼时，他已见过周昌一面。昌分明目露精明锐气，面容却柔和恭安，言行规矩，光华内敛。他会否当时就已心存反叛？天子杀人，原本不需证供，只需疑心萌现。正思忖间，武庚掀帘步入，恭问：“王父，明日心中可有想去之处？”帝辛锐利眸光略向羊皮舆图，手指一点，“也该叫邑去看望父弟，明日拔寨去豳地。”——他欲警示周昌，莫要行事不顾念长子。——但若昌一意孤行，长子便是诱他入网之饵。武庚不曾有疑，想到邑即将见到父母，还面露喜色：“喏，儿去命人安排。”“且住。”帝辛沉声叫住他。武庚乖乖立住。沉吟半晌，帝辛端详着熹微晨光中的儿子。禄幼而岐嶷，如今更是高大英秀，雄杰之姿，帝辛有时见他，倒仿佛见到少时的自己。7无怪连偏爱的容颜也如此相似……他不免笑了一声，反而先问：“禄如何看待鬼巫妲己？”此言一出，武庚不免眼前炸光，心头猛跳！不知王父为何有此一问。斟酌几番，敢才慢慢说道：“她似确有神通。”帝辛意味不明而笑：“为何不说……容貌倩极？”武庚猛地额头见汗，艰难答道：“鬼巫之倩美，大邑之内，人人皆向往之，想来是女仙无疑。”帝辛点头：“不错，所以我儿也心向往之，引荐她入辟雍。”“王父……”武庚仓皇跪下，还欲解释，帝辛却抬手将他扶住，反而打断他言语，“进辟雍修习，是好事。她虽似略有神通，到底于祭祀礼仪还需多习。只不过辟雍之中，除却皋狼，余者师保阿衡很是懒怠，她若真有所求，反而未必能遂心。”说完，见武庚面容惊疑不定，又笑，“何必如此？叫妣甲在天上看到，以为余对你不好。”提及亡母，武庚眼中有泪，低声道：“王父待我极好。”帝辛亦叹道：“禄，岂可被人一问，心思就浮于表面？你需记得，子姞虽尽心助你，但毕竟年幼，且她迟早要如子妤那般，接管你母封地。余只有你一儿，大邑一切，皆归于你。你不是余的小臣，是大邑未来之王，天下共主。”武庚应了，忙收敛情绪，恢复沉静模样。帝辛又道：“余叫住你，实则是为旁事。余且问你，你与邑从小一道长大，素来亲厚，可若有朝一日，邑欲将你取而代之，你当如何？”