红绦迤地，绿巾袅袅，失而复得的狂喜中，仅是耳鬓厮磨，也足以令浅淡的眸子染上猩红。偶尔，妲己低头凑近，只是略微一个苗头，他已张口。他或许并不知，自己迫不及待的迷乱，有种致命的吸引。妲己极大地被取悦，目光这才渐渐转为柔和，乃至增添醉意……也并不曾亲吻太久，磨磨蹭蹭，吻声啧啧，兰麝的气味四下弥漫。她推他，怕他沉浸太过，而明日是春祭。他握着她的手腕试图挽留，眼中流露出浓浓不舍，可开口时声音却呕呀嘶哑，近乎气声，发出断断续续的音节。手在发抖。他曾见过肆中半大的犬初次寻到配偶时，也是如此战栗，有的还会就此昏死过去。“大亚莫贪心……耽误了明日，可无有下次……”说着，指尖轻轻一弹，令他生疼，却也在他唇上一吻……他被折磨得发疯，又不得不松手。门开，门闭。只徒留他在阴影中，健硕的身躯似寂寥的山陵……而那凌乱无序的呼吸，恰如黑暗中掉落一地的旖旎花瓣。~周昌、周发随天子仪驾，已向大邑而来。诸人越过駊騀之陵，穿过嵚岩深谷，渡过黄河北上后，已进入大邑范围。若妖气真有实体，此时大邑大约该有紫黑妖气冲天，是大妖盘踞之态。但实际观来——天朗气清，鸟鸣花语。远处固然也有烟，却乃是陶窑区的炉灶丛丛、烟火缭绕，又有诸多花样的陶器自炉中取出——大邑所有官民所用陶器，皆出于此。各处商贩有条不紊，有擅平衡者，可头上垒顶十罐儿不掉，望之令人心惊。偶尔，某处料未配好，不慎炸窑，便是惊天动地的一声。再看各处民宅，井然有序，一望无尽，无怪称之为大邑！周昌立于车上，目不暇接，何曾见过此等繁荣盛况！他未见过，周发更不曾，左右不住观之。天子大辂入城，鄂顺职责了结，此时倒也轻松，他策马在周发车边，一路为他介绍大邑风土民情。田猎半月、归程数日，他与周发日益交好。原来，这周发不但是个清朗豪情的青年，更兼有其父兄面相，令人望之心生亲切。虽是偶然交往，倒胜常人数年之交。此时鄂顺还笑着对他道：“今日夜间正是春祭，你与君伯可见祭天之舞，也是幸事。祭司申豹之舞，上惊天帝，下动鬼神，极为罕见。”这话一出，周发年轻，难免心虚——祭祀之时，若上帝诸王降临，又发觉他与父有异心，这该如何是好……另一厢，帝辛也心情微郁，盖是因其今日才初归大邑王宫，便有噩耗报来！——大邑接连多日酷热难耐，无有滴雨降临。此时，他与武庚单独宣见群臣，比子为此难免心焦，便迫不及待要禀报：“天子，我大邑入春素来多雨，何曾有这等春苗枯焦之相。怕是上次天子饶过那盗窃贡品之人，触怒先祖，不肯降下甘霖。”帝辛闻言，听出其话中指责之意，望着他的枯树老脸，不免心头恼火，似笑非笑问：“那依少师来看，又当如何解决？”比子战战巍巍道：“苍天一怒，非儿戏哉！依小臣看来，当……当效仿昔祖武丁，祭人牲千口，猪千头，牛千头，以平上怨。”人牲千口，猪牛千头……武庚看到王父罕见地被气到失语，还颇有哭笑不得之色。——唉，少师这人，素来呆板，不知变通，老来仍然「天真烂漫」。便是果菽粟黍，也要时日方能长成，横竖少师接受天下供养倒不必养牛养牲，上千之数，张口便来，仿佛天子真有神力，撒豆成畜，吹灰为人。帝辛忍耐一番，好声劝道：“叔父稍安。今日便是春祭，既有申豹为天帝而舞，想来天帝心悦，自会降下甘霖。”“天子……”比子还哆嗦着要谏言，帝辛已抬手止住，示意其退下，又唤来子姞。眼见女儿行事稳重，颇有其母之态，他神色也变得温和亲柔：“我儿，你在大邑辛苦。今祀比试如何？”子姞含笑递上结果：“盛况更绝往祀，连姊也去看过，颇为触动。”“哦？子妤不喜此等事，竟也去看？”帝辛脸上也有了笑意，但接过竹简，眸子一扫，随即落在一人名上良久——“妲己……”他语气幽妙，“她竟是骑射之首？又封为中亚……”一旁的武庚听到，也心头漏跳一拍，只面上并不表露。子姞趁机道：“妲己精于骑射，是天赋之人，她击败对战的小亚，封为中亚倒也合理。至于春祭，是她说先祖托梦，命她也献舞。我将她排在申豹之后，王父觉得可好？”