桶里，一向跋扈的彪低头咬着手指关节，急促低喘，不敢发出一点声音。眼前萤光雪白的小腿仍在踩动布料……他死死盯着……她不觉得绤布硬得硌脚吗？他被踩得有些疼，但又不全是疼，只觉得想吻上去，手却死死攥在膝头，拼命克制……不自觉地，握着脚踝的手用力，身子似乎是因寒冷而颤抖，只盼她踩得更狠一些。酷刑之下，几乎立刻就到了失控边缘——脑中闪电划过，白光一闪，琴弦骤断，“噔”的一声凌厉余响，抽得脑仁也嗡嗡回声。他身子剧烈一抖，难以置信，表情又透露着一丝恍惚的虚无。水流过桶中，潺潺簌簌，将隐秘冲散，无一丝痕迹。崇应彪喘得厉害，许久才听到妲己在唤他：“喂，喂，怜怜，发什么呆？”他一脸茫然，脑袋空洞，竟不知身在何处。夕阳红光璀璨中，妲己低头笑望着他。水声潺潺，似乎发生了大事，又似乎什么也未发生。妲己的脚趾在他腹上用力点了点，“她们已经走了，你还不松开我？”崇应彪浑浑噩噩的，被妲己送回了府邸。脑袋里烟雾蒸腾，热浪滚滚，总是走神。他还听到妲己在问：“踩疼了？谁叫你捏我脚踝，我那里怕是青了。”还笑话他：“这也要记仇？怎不说话？”不是的……正是因为知道发生了何事，所以不敢开口——不知如何开口。不是因为被踩疼，而是……真难以启齿……心底羞耻又悸动。若不是在水中掩去，他大约要直接投身洹河做个老鳖，永不出壳，永不上岸。“彪，你到底怎了？”问话又将他拉回神来，双眼聚焦，这才见到眼前人疑惑而忧虑，粉面绿鬓，桃染杏腮，惹得他咕嘟吞咽唾液。先前与顺争夺，彪纯然是因少年心性未褪，对她的喜爱无有一丝邪意。他所能想到最过火的事，也无非是趁她睡着，偷偷亲一口，还为此自责许久。可如今……销骨快意里，他忽地意识到……不止如此……所欲不止如此……想要与她更亲近，想要在她脚下脑中空白……她不解问：“这就气了？嫕唐她们不曾看到你，你是在忧心这个？”他不敢看她，只慌乱地舔着唇，眼神黝空。妲己见他红得异样，又伸手探上他额头，摸到一手汗，只觉他热得吓人，一时倒也拿不准他是被撩傻，还是在冷水里泡病。遂试探问：“你病了？”他喉结微动，这才沙哑出声：“嗯……”妲己错愕，又有点愧疚。好在狐狸出声道：“扯，他又贡献了四十个时辰，正在回味呢。”妲己这才了然，忍下了笑意，难得柔声道：“唉，怪我，不该叫你泡冷水里……”眼见掌事刺闻讯已匆匆迎了出来，她又叮嘱为他热一些姜水来吃。她越是故意温柔，崇应彪便越是发红，连呼吸也滚烫。眼睛似是蜂见了蜜，只呆呆盯着她瞧。狐狸禁不住笑：“看他，似是要把你吞了。”一贯狂野不羁的彪子，今日格外温顺，仿佛被水鬼拘走了魂……~又是一日东方乍明。好一个天风浩荡接青霄，山野苍茫开翠壁。可于鄂顺而言，却是风吟悲音，山幕凄茫。他一夜未睡，今日一早又候在妲己门前。并非是不想彻夜守侯，却只怕她嫌弃——不被看重时，原本如何做也都怕是错。他发中编着彩色发带，手腕戴着玉珠手钏，颈上是赤绳穿的玉扣，就连携羽也换上了贝壳马羁……而狌则被剥光，五花大绑，跪在妲己门前。也不知如此等了多久，青女姚走出来说道：“公子，主人醒了，公子还请向正舍用水，稍候片刻。”说完，也不露痕迹将鄂顺打量一番。一夜不见，公子顺虽仍华光袭人，连头发也一丝不乱，可却看着比昨日还落魄百倍……青女姚虽有不忍，但又心道：「可我毕竟不曾阴阳怪气。」如此，反而要理直气壮起来。正舍之内，红泥小炉里沸水咕嘟，恰如客人此时心境般焦灼。鄂顺脊背如刀，僵坐等待。一旦发觉崇应彪那根搅屎棍不在，倒还松了口气。如此煎熬着，直到妲己身影出现。妲己虽已为大祭司，执掌宗庙首印，在舍中却依旧长发半挽，白衣红裙；一身无有装饰，玉容不添粉黛，赤足而来——是再朴素不过的巫的装扮。可鄂顺一见到她，眼中却陡然迸发出热切光彩。只要妲己还肯见他，他就有机会！