原本一日可达大名府的行程拖至三日，第三日黄昏时分，寇听雨一行藏身于大名府南郊的废弃村落。王九抹黑爬上村口老槐树，远眺城墙。“夫人，西门戍卫换班有疏漏，亥时三刻可混入粮车入城。”寇听雨点头，却见柳儿从井中打水时，捞起半片残破的军报，墨迹模糊写着：“辽军游骑已至魏县……”寇听雨拿着军报沉思，猜想辽军斥候可能已渗透至大名府附近，要加快了。而此时的大名府行宫偏殿内，景熙正伏案批阅军报，烛火将他的影子投在身后的《河北舆图》上。连日战事令他眼底布满血丝，笔尖朱砂悬在“雄州”二字上方，迟迟未落。一阵穿堂风突然掠过。案头一册《伤寒杂病论》哗啦啦翻动，书页间飘落一片干枯的白芍药瓣，正落在朱砂砚中。景熙指尖一顿。这芍药是去年上巳节，小雨在金明池畔簪过的。当日她指着花歪头朝他笑：“芍药花语是情有独钟呢，我戴着好看不好看？你也要戴一朵，来嘛……”正思念她的景熙突地皱眉，头痛袭来，不经意间捏碎了一片花瓣。他叹息着拂过花瓣粉末，强打精神继续蘸朱砂批注。殿外的老槐树上，一只夜鹭惊飞而起。子时，寇听雨藏身于运粮草的车底，随车队缓缓接近西门。车轮每碾过一块碎石，她的后背便紧贴车板一次。忽然，守城兵喝问：“哪家的粮？”车夫结巴道：“曹、曹州刘掌柜……”一柄长矛猛地刺入草堆，距她的衣袖仅三寸！青竹和柳儿突然从后方窜出，哭喊道：“军爷行行好！我爹病得快死了，求您放我们进城找郎中！”趁兵卒分神，粮车吱呀轧过城门阴影。寇听雨蜷在黑暗中，听着自己如雷的心跳，指尖掐进掌心。她不可直接入行宫去见他，他的身边人太多了，她绝不敢暴露自己陷景熙于被动。她想过好多种法子，扮作医女，扮作药童，或扮作补军旗的绣娘。这最后一段路，只能由她自己来走了。老何他们入城前便已扮作商户百姓分散开，等待她随时暗号召集。镖师已被她遣回汴梁，“货”已到，结清余款后镖师们另外得到一份赏钱，作为此行的封口费。现下她的身边只有青竹和柳儿，她思忖许久，结合青竹带回的各类军中消息，她做了最终的计划。后日是四月二十二，宋军在雄州小胜辽军游骑，陛下将亲赐酒肉犒军，提振士气。大名府行宫外设临时犒军台，允许地方官员献礼，如酒、药材、布匹等。老何先前从溃兵口中逼问出，曹州通判刘义近日购得西域葡萄酒百坛，拟献陛下。寇听雨打算劫持刘家运酒车队，替换身份，大隐隐于众。二十一日黄昏，曹州郊外密林，刘家酒车正歇脚。老何假扮山匪突袭，将车夫捆缚塞口，拖入山洞。寇听雨掀开车帘，指尖划过酒坛上“曹州官酿”的火漆印，吩咐王九：“刮了，改烙‘安阳陈氏’。”青竹已换上婢女绿衫，低声提醒：“娘娘，刘家献酒需通判手书……”王九咧嘴，从怀中掏出一卷文书，竟是方才从车夫怀里摸出的礼单，末尾盖着刘义私印。入夜，运酒队伍宿于郊外破庙中。寇听雨用胡桃皮煮水染黄手臂，再以鱼胶黏粗纱于脸侧，伪装痘疮愈后的麻斑。青竹捧出粗麻帷帽：“听说，北地妇人献酒需遮面避嫌。”她却将帽檐撕破一道，笑道：“好！太齐整反惹眼，不如作‘逃难时被树枝勾破’的样子。”二十二日，大名府外犒军台下人头攒动，各地献礼车队排成长列。枢密院小吏挨车查验，忽拦住“安阳陈氏”酒车，啜了一口酒，咂嘴道：“这甜味不像中原……西域酒？可有市舶司勘合？”王九佝偻上前，塞过一块嵌金玛瑙，操着半生不熟的契丹腔呼噜道：“大人明鉴！安阳靠近辽境，这酒掺了蜂蜜，专治将士咳血。大人通融通融，战后头回做生意……”小吏捻了捻金丝，狐疑间正欲再问，突然伸手掀开寇听雨的帷帽！麻斑脸妇人惊慌低头，袖中一包铜钱“哗啦”散落。小吏嗤笑：“穷酸！”挥手放行。台上，景熙正将御赐银牌挂于立功将士颈间，忽闻一阵熟悉的柑橘甜香。一列破帷婢女正捧酒登台。宦官按例银针验毒，寇听雨突然踉跄，酒坛倾向陛下！侍卫刀光出鞘三寸，却见陛下抬手接住酒坛！一滴酒液溅在他虎口，景熙瞳孔骤缩，抬眸时，那“麻脸婢女”正退至阶下，帷帽破洞间一闪而过的……