郝汝春忙扯住了郝氏，叫了声妹妹，却被郝氏一把甩开。看着郝氏脸上犹带着泪痕，可神色却是冷漠，郝汝春有些心慌了，忙赔笑脸，哄起了郝氏。郝氏耳根子软，先是被亲哥亲儿子伤了心，可听了几句软话，又舍不得继续晾着她这哥哥，然而要她立刻软下来，她心里又别着股子的劲儿，于是只拎着帕子哭个不住，也不肯说话。周仁到底是个孝子，见着母亲这般伤心，一面嘱咐了周武和周文在这儿看着，莫要惹事儿，一面自己个儿就去寻了周烈，心说好歹是亲戚，看看能不能各退一步，不要闹成这般鱼死网破的模样。去到书房的时候，周仁一眼就看见了周放。周放这些日子憔悴了许多，虽是收拾打扮的依旧得体，却是透着一股子的落魄，周仁知道他这个弟弟向来清高自傲，如今遇上了这事儿，依着他的心性，却是也是过不去这个坎儿的。“二弟。”周仁进得屋里，先叫了一声周放，然后对着周烈拜了拜，道：“父亲，儿子有话要说。”周烈正窝在太师椅里，面色沉凝，紧紧抿着双唇。听见了周仁的话，也没有什么反应，只闷不吭声，眼睛望着周放。周放见着周仁面露踟躇不安，脸上露出苦笑，说道：“大哥前来，该是为着郝家妹子的事情吧！大哥不必心烦，我如今在这儿，就是为着这事儿的。”话说到此处，周烈忽然张口道：“你想好了？不后悔？”周放露出一抹淡淡的笑：“有甚个好后悔的。总是我自己立身不正，当初就不该和郝家的妹子多说话，这才惹了这场祸事来。如今我已经沾了一身骚，那郝家妹子也不知道能不能醒过来，已经到了这种地步，何苦又要往下闹。不过一个妾室的名分，给了就给了。我原就打算出门去求学，就叫郝家妹子在周家吧！也好有个立身之处。”周仁紧皱眉头，没有吭声，他原也觉得这事儿到了这地步，不如就叫郝家的妹子进了周家，不过一个妾室的名分，看在太太的面子上，给了也就给了。至于以后她能不能醒来，二弟又如何待她，都是她自己的造化。周烈长长叹了口气，心里只觉得愧对他那早逝的弟弟。周放眼见两人都不说话，就继续说道：“只是我出门在外，旁的我不惦记，就惦记我娘和我那女儿。我娘身在庙庵，已是尘事不理，我也知道，老爷必定不会叫我娘受罪。但是我那女儿，我若是走了，她便是孤苦伶仃，我求老爷，就把我那闺女放在大嫂那里，或是四弟妹那里，由着她们替我看护，我心里也是万分感激。”周仁看着周放的满脸苦涩，不禁生出一股子难受来。二弟能这么说，自然是当下最好的解决法子，不然太太那里过不去，郝家的舅舅也不会善罢甘休。自然去了公堂郝家要吃亏，可是这般以来，以后太太的脸面，太太的心，可要怎么办？只是要二弟受委屈，周仁心里也着实不忍。“二弟……”周仁不知道该要说什么，只是内疚地看着周放。周放笑了笑，说道：“大哥莫要觉得我委屈，为我伤心，男子汉大丈夫的，便当是救人于水火了。都道是知错就改善莫大焉，我看着那位郝家的妹子，虽是功于心计，心术不正，但是一个女子，怕也是走投无路了。再来瞧那位郝家的舅舅，我也听说了几分，怕也不是为着女儿来的，却是为着钱财来的。都是苦命人，何苦来哉！她若是一日不醒，咱们周家就养着她，若是她醒了，只告诉她，若是想要在周家长长久久待着，就要改错归正，好好待在院子里，不要惹出是非来。若是还要惹事，那么到时候是死是活都是咱们周家说得算。便是郝家再来闹，也不必顾及什么了！”于是这事儿便是敲定了，郝氏听了自然只有欢喜的，事情的到了这份儿上，能这般如此已经是不容易，好歹她那侄女儿有了个去处，只要好好的，锦衣玉食自是衣食无忧，只是郝汝春却是不高兴了。郝汝春不高兴是自然的，纳妾和娶妻当然不同，既是不同，给的彩礼也是不同。看在郝氏的面子上，周家多多少少给了一些，但是这点子钱财，又哪里入得了郝汝春的眼睛，自然是不乐意，还要闹。这回郝氏不明白了，原是个没了清白的闺女，周家能忍气吞声纳了，给她个容身之所已是不易，何苦她这哥哥还要这般如此的不快。“哥哥，虽说思媛是我的侄女儿，但是咱们兄妹俩说句私房话，依着她的情形，的确难找到了好人家。如今周家肯，虽是妾，但周家家私丰厚，那二哥儿又是个好的，以后必定是前途无量，便是做个妾，也是高攀了。妹妹不明白，为何哥哥还要不快，哥哥还有别的意思吗？”