凤阳，皇陵。
不知何时风开始大了起来，地面的积雪被卷起，沙子一样的打在人脸上，隐隐作痛。
恢弘的皇陵就在眼前，长达数百米的神道仿若登天的天梯，两旁三十二队高大的石像生威严耸立。更远处，则是壮丽无比连绵不绝的皇家宫殿。
朱允熥搀扶着老爷子在前，他可以清晰的感知到，从踏进大明的皇陵开始，老爷子的大手已经开始隐隐颤抖，脚步开始蹒跚。
曹国公李景隆，武定侯郭英，景川侯曹震跟随其后。他们的身边，还有一人。
一个穿着青色布衣，老得已经走路都要靠别人架着才能前行的老太监。
中都留守太监，苟仁。
风中忽然传来吱嘎的一声呜咽，神道尽头由御桥连接的金门被几个太监打开，露出里面斗拱飞檐的享殿。
“皇爷爷，您脚下留神！”朱允熥忽然感觉，老爷子的身体猛的一抖，赶紧柔声劝解。
老爷子没说话，而是推开了朱允熥的手。然后竟然好似有些紧张一样，在皇城金门前，仔细的整理自己的须，衣领还有腰间的褶皱。
他穿着青色印寿字纹的常服，头戴没有任何装饰的黑色翼冠，腰间是带着一块暖玉的布带。
“这个不能戴，不庄重！”说着，老爷子摘下腰间的带子，顺后丢到一边。然后又摘下头上的翼冠，好好捋了下头，朝门内走去。
风还在吹，老爷子刚整理好的白随风乱舞。
过皇城金门，当先映入眼帘的是享殿前面，左右两侧各一面高耸入云的石碑。
左侧，是老爷子亲自撰写的大明皇陵碑。
“孝子皇帝元璋谨述，洪武十一年夏四月，命江阴侯吴良督工建皇堂。予时秉鉴窥形，但见苍颜皓，忽思往日之艰辛。况皇陵碑记，皆儒臣粉饰之文，恐不足为后世子孙戒。特述艰难，明昌运，俾世代见之。”全碑一千一百零五字，从老爷子少年时期家破人亡讲起，一直到乱世之中如何百战余生砥砺前行终成帝王。
这一千字，几乎字字带血。
上次朱允熥回凤阳祭祖时，曾在碑文下停留许久，其中一段话看了又看，热泪盈眶。
“既葬之后，家道惶惶。仲兄少弱，生计不张。孟嫂携幼，东归故乡。值天无雨，遗蝗腾翔。里人缺食，草木为粮。予亦何有，心惊若狂。乃与兄计，如何是常。兄云去此，各度凶荒。兄为我哭，我为兄伤。皇天白日，泣断心肠。兄弟异路，哀恸遥苍。”
那一年，老爷子的父母兄长相继饿死病亡，好不容易让亲戚入土为安之后，他们家中已经是家徒四壁，连活命的粮都没有。而且适逢蝗灾，老天更是断绝了他们活下去的希望。
大嫂带着侄儿回了娘家，仅存的兄长为了生计要出去逃荒。他知道，兄长这一走，他们兄弟二人就再无相见之日。皓日当空，兄弟二人抱头痛哭，站在村口不舍道别。。。。。
然后，这世界上就只剩下了老爷子自己。
老爷子这辈子，正印证了古人的话，天将降大任于斯人也。
不，准确说，他所经历的过了圣人所总结的。
何止是苦其筋骨饿其体肤，何止是空乏其身拂乱其所为。
在老爷子的前半生，根本就没有光。