霍清身体僵硬，目光死死盯着贡玛长老倒下的身影。毒性在贡玛长老体内快速蔓延，她的生命转瞬间消逝，但她那双清亮的眼睛却始终注视着霍清，带着一丝怜悯和嘲讽。墙上的壁画消失了，石厅内的长明灯突然熄灭了一盏，原本就昏暗的石厅此刻更加昏暗了。归墟之喉深处，传来一声低沉的、仿佛从地底升起的低语，像是笑声，又像是叹息。霍清站在原地，感到一股寒意从脚底升起。她突然意识到，自己可能从未真正理解过他们所侍奉的究竟是什么。那种庞大而古老的意志，远比她想象的更加深邃，更加不可名状。在这场博弈的棋局里她，或许从来都不是执棋者。还要继续那个摧毁黑傩山寨的计划么？霍清心里山灵的本质草地上的露水浸湿了霍清的风衣。她仰面躺着，大口喘息，让冰冷的空气充满肺部。群星在夜空中闪烁，却让她想起了岩洞壁画上那些窥视的眼睛。“不能再耽搁了。”霍清低声自语，强迫自己站起身，快速收拾起卫星信号中继器。她深吸一口气，背起装备，返回归墟之喉。石厅内的空气依旧潮湿而腐朽，长明灯的火苗摇曳，投下扭曲的阴影。霍清将手表设置为一个小时的倒计时，目光扫过石厅和贡玛长老的休息室，以及存放秘密文件的房间。她需要找到更多线索，尤其是关于那个活了两百多年的永生者，以及老巫医的研究。她记得自己十二岁被绑在祭台上，沦为禁忌药物的实验品时，神志在剧痛中几近涣散。那时，她在半昏迷间听到当时的长老，也就是那个永生者与老巫医的对话。“必须找到解除依赖的方法否则我们永远都是祂的奴隶”长老要求老巫医研究克服孢子共生体必须定期服用孢子粉末以维持人形的弊端，老巫医似乎已经有所突破。可是没多久，老巫医离奇死亡，贡玛长老接任后抹去了他的大部分记录，而那个永生者选择了在归墟之喉深处沉睡。这一切，绝非巧合。霍清翻开一卷卷泛黄的古籍，古籍上用黑傩语记录着各种晦涩的仪式和药方。她快速浏览着，试图找到与孢子共生体相关的记载。她在某卷古籍中看到了一种名为“逆菌之剂”的药方，似乎能抑制孢子对宿主的侵蚀，但配方残缺，关键成分被故意涂抹。她皱起眉，继续翻看其他卷宗，时间一分一秒流逝。手表滴滴声响起，提醒她一个小时已到。霍清放下古籍，目光转向石厅的每个角落。她相信，这里一定隐藏着更多的秘密。她重新设置了一个小时的倒计时，然后开始检索架子、墙缝、桌子，甚至地上的图腾纹路。汗珠顺着她的额角滑落，浸湿了风衣的领口。终于，在手表第二次滴滴作响时，她在一个放满炼金材料的架子上，触到一个无法拿起的青色瓷瓶。瓶身没有任何花纹，材质、颜色都很不起眼，若不是刻意寻找，几乎无法察觉。她试着转动瓶子，伴随着低沉的摩擦声，石厅中央刻着大型圆形图腾的大理石地板缓缓裂开，露出一条通往地底的甬道。