他们陆家没落至此几十年，若是能出一个秀才，那便是光宗耀祖了！
老太太激动得嘴唇哆嗦，端着酒杯的手都在颤抖，连声道。
“好，好！多谢夫子吉言！多谢夫子栽培！”
陆从智和赵氏在一旁，也是满脸红光，与有荣焉的模样，不停地给夫子敬酒夹菜。
一场宾主尽欢的宴席，在黄昏时分落下帷幕。
老太太坚持让陆从智将陈夫子送出村口，那份恭敬与感激，溢于言表。
待到外人离去，陆家的堂屋里，气氛却并未因喜悦而轻松下来，反而凝滞着一种更为灼热的焦躁。
老太太陈氏依旧沉浸在对未来的美好幻想中，嘴里不停地念叨着“秀才公”，“祖坟冒青烟了”。
陆从智看准时机，清了清嗓子，脸上那副得意的笑容渐渐敛去，换上了一副深思熟虑的凝重。
“娘，”他开口了，声音不大，却瞬间将所有人的注意力都吸引了过来。
“陈夫子的话，您听见了？”
“听见了，听见了！”
老太太连连点头。
“我活了这把年纪，耳朵还没聋！”
“那您听出什么来了？”
陆从智循循善诱。
“听出我大孙子有出息了！能考秀才了！”
“是啊，”
陆从智重重地点了点头，随即话锋一转，语气里带上了一丝恰到好处的忧虑。
“可您想过没有，陈夫子为何只敢说明文府试八九不离十，却不敢说金榜题名？”
老太太一愣：“这……读书的事，谁敢说得那么满？”
“非也！”
陆从智断然否定：“娘，您想，陈夫子自己是个什么功名？”
“秀才啊。”
“这就对了！”
陆从智一拍大腿，声音陡然拔高。
“他自己不过是个秀才，眼界见识就只在府试这一亩三分地里。”
“他能教出府试的学生，已是极限，又怎敢妄言更高处的风景？”
“跟着他，明文的前程，也就止步于府试了！”
这番话，如同一盆冷水，兜头浇在了老太太火热的心上。
她脸上的笑容僵住了，有些茫然地看着自己的二儿子。
陆从智要的就是这个效果。
他上前一步，压低了声音。
“娘，这正是天要兴我陆家！我今日去县里，听到了一个天大的好消息！”
“城里有名的大户高家，新开了一间府学，请来的先生，不是秀才，而是真正的举人老爷！”
“举人老爷？”
老太太倒吸一口凉气。
对她这样的乡下妇人而言，举人，那已经是传说中的大人物了。