聚义山顶，聚义大厅。
大厅内灯火通明，气氛却压抑得让人喘不过气来。
巨大的虎皮交椅上，坐着一个满脸虬髯、身形魁梧的汉子。
他便是聚义山的大当家，曾经在这片绿林道上叱咤风云的“翻江太岁”向天霸。
此刻，向天霸看着下面跪着哭诉的苏友，听着那句“鸡犬不留”的狠话，仿佛一瞬间苍老了十岁。
“大炮洗地……鸡犬不留……”
向天霸苦笑了一声，粗糙的大手无力地摩挲着座椅的扶手。
“胡部堂走了，这东南的天，是真的变了。那个十二岁的冠文伯，是个不见血不收刀的活阎王啊。”
大厅两侧，坐着聚义山的十几位头目。听完苏友的回报，有人愤怒地拍桌子，有人惊恐地交头接耳。
“大哥！既然那姓陆的小子不给活路，咱们就跟他拼了！”
“对！咱们聚义山易守难攻，他五千人就想打上来？简直是做梦！”
“可是……可是他们有红衣大炮啊！那东西一响，咱们这木头寨子能扛得住几下？”
听着下面的争吵，向天霸猛地一拍桌子。
“都给我闭嘴！”
大厅内顿时安静下来。
向天霸站起身，目光扫过这些跟着自己出生入死的兄弟，眼中闪过一丝疲惫。
“拼？拿什么拼？拿弟兄们的命去填那红衣大炮的炮眼吗？”
向天霸叹了口气，声音变得有些沙哑。
“我向天霸活了半辈子，什么阵仗没见过？但这次不一样。”
“山下的不是普通的卫所兵，是戚家军！那是大乾最精锐的杀人机器！”
“更何况，人家代表的是朝廷，是镇海司。”
“咱们就算守住了一天、两天，能守住一年吗？一旦被困死在这山上，不用火炮轰，咱们自己就得饿死。”
向天霸深吸了一口气，似乎做出了一个极为艰难的决定。
“传我的令，让弟兄们放下兵器。明日一早，我亲自捧着名册，下山向冠文伯投降。只要能保住弟兄们的命，哪怕是把我向天霸千刀万剐，我也认了。”
此言一出，大厅内一片哗然。
“大哥！不可啊！”
“大哥三思！”
就在这嘈杂声中，一个阴冷的声音突然从大厅的角落里传了出来。
“大哥愿意舍生取义，做个受人敬仰的好汉。可是，大哥你想过没有，那陆明渊，真的会放过我们吗？”
众人循声望去。
说话的，是坐在右侧第三把交椅上的一个瘦削汉子。
他叫左金，聚义山的三当家。
他生得面色苍白，眼神阴鸷，脖颈处还有一道狰狞的刀疤，那是当年在死人堆里留下的记号。
向天霸皱起眉头。
“老三，你这话是什么意思？”
左金冷笑了一声，站起身，缓缓走到大厅中央。
“大哥，你当年跟着胡部堂打过倭寇，身上有朝廷认的功劳。你下山投降，大不了就是被削去兵权，说不定还能混个一官半职。”
“可是我们呢？”
左金猛地扯开胸口的衣襟，露出满身的伤疤。
“我左金的手上，沾过大乾官军的血！当年在台州，我带人截杀过一整队运粮的官兵，连那领兵的百户都被我砍了脑袋！”
“那陆明渊号称铁面无私，他既然要平定东南，立镇海司的威严，难道不需要几颗有分量的人头来祭旗吗？”