络腮胡壮汉砸了砸嘴，“我刚还跟老李赌他活不过三天！”
“呸！我就说易容成少年郎的主儿必有古怪！”戴毡帽的老者捻着胡须大笑。
姜凡扯了扯满是酸液痕迹的衣摆，走向前台。那名丰胸细腰的妖艳美女正托腮愣，见他走近，涂着蔻丹的指尖敲了敲柜台：
“小弟弟这趟回来，怕是赚得盆满钵满吧？”她眼波流转，“方才还有人押你回不来呢。”
“哦？”姜凡挑眉，“那现在开盘押我下一趟任务，算我一个？”
美女噗嗤笑出声：“倒是个爽快人。
不过先去验验功吧，看你这一身煞气，怕是境界涨了不少。”
学府演武场的测试石前，姜凡深吸一口气。
掌心贴上石碑的瞬间，青灰色石面骤然爆出刺目金光——锻骨中期！
监考导师的茶盏“当啷”落地：“三个月前你还是锻筋初阶，这……”
姜凡收回手，目光落向丹田。
阴阳鱼核心稳稳旋转，那两股异气已彻底融于其中，将九阴九阳功转化为更高层次的“炁”。
他忽然想起陆家送来的那坛“补药”，若非那股暗算的气劲，他此刻恐怕还在锻筋境徘徊。
“倒是该给陆家立个生祠了。”
他低声自语，嘴角勾起一抹玩味。
接下来的四个月，姜凡的身影成了佣兵工会和重力修炼室的常客。
晨光微曦时，他便背着妖兽材料回到公会，换取的银币堆满抽屉；
暮色降临时，修炼室的重力已加到三百斤，他的衣衫被汗水浸透，每一次挥拳都带着破空锐响。
“弟弟姜明最近倒是安静。”
某次修炼间隙，他擦拭着汗湿的额，忽然想起那个总跟在陆家身后的便宜弟弟。
往日里隔三差五的挑衅消失了，连带着陆家的眼线也收敛许多。但他没多深究，推开门再次走进那间能将铁器压弯的重力室。
末考前夜，三百斤重力骤然提升至五百斤。
姜凡浑身肌肉贲张，皮肤下的血管如赤红小蛇般跳动。
他重新运转炼血、炼脏、锻筋、锻骨……八次压缩式修炼让每一寸肌理都蓄满力量，当第九次运转至周天圆满时，他猛地睁开眼——
“破！”
惊天爆响中，衣衫寸寸炸裂，黑红色的污血从毛孔激射而出，连头都根根脱落。
新长出的皮肤如温玉般莹润，每一块肌肉的线条都透着黄金比例的刚劲。
他感受着体内奔涌的“炁”，已不再是锻骨境的后天之力，而是贯通天地的先天之息。
“洗筋伐髓，先天之体……天人之境！”
修炼室外，月光透过窗棂洒在他新生的肌肤上，泛着淡淡的宝光。
远处传来更夫敲打的梆子声——子时已至，末考之日，近在眼前。