棺底冰冷坚硬，硌得他生疼。浓烈的、未经处理的松木气味和一股难以言喻的陈腐气息混合在一起，猛地涌入他的口鼻，几乎让他窒息。内部空间极其狭小，他不得不极力蜷缩起身体，双臂紧紧抱住膝盖，才能勉强容纳。
下一刻，头顶的光线骤然消失！
沉重的、粗糙的棺盖被老哑巴猛地推上，严丝合缝地盖住了棺椁！最后映入荀渭眼帘的，是老哑巴那双在缝隙中一闪而过的、依旧浑浊却似乎多了一丝别样情绪的眼睛。
彻底的黑暗！绝对的寂静！
他被完全封闭在了这口狭小的、为他准备的木棺之中！
“砰！砰！砰！”
棺材铺那扇本就歪斜的木门，被人从外面用更大的力气粗暴地砸响，仿佛下一刻就要被踹开。
“开门！死人了听不见吗？！官差办案！”吼声几乎就在门外。
棺材内的荀渭，心脏狂跳得快要炸开，血液冲刷耳膜的声音如同海啸。他死死咬住自己的手臂，用疼痛来抑制那几乎要脱口而出的恐惧尖叫。全身的每一根神经都绷紧到了极致，听觉在这一刻被放大到了无限敏锐的程度。
他听到老哑巴拖沓的脚步声走向门口。
听到门闩被缓慢拉开的、令人牙酸的“吱呀”声。
听到木门被猛地推开撞在墙上的闷响。
“老东西！磨磨蹭蹭想死吗？！”一个极其不耐烦的、凶恶的声音吼道，显然是差役头目。
“班头，跟个老哑巴废什么话，看样子也问不出什么。”另一个声音响起，带着几分谄媚和不在意。
“搜！都给老子仔细搜！任何一个角落都不许放过！那小子手上沾了血，跑不远！”那班头厉声吩咐道。
杂乱的脚步声立刻涌入这间不大的棺材铺。荀渭的心提到了嗓子眼，他能听到脚步声就在他的“藏身之所”周围来回走动，甚至有人用手里的棍棒随意地敲打着摞起来的棺材，出“咚咚”的空响。
每一次敲击，都像是直接敲在他的心脏上。
“头儿，这破地方，除了棺材还是棺材，一股死人味，能藏什么人？”一个差役抱怨道，声音里满是嫌恶。
“少废话！掀开几口看看！”那班头似乎并不完全放心。
荀渭的呼吸彻底停滞了！冷汗如同溪流般从额角、脊背疯狂涌出，瞬间浸透了内衫。他蜷缩在冰冷的棺底，身体不受控制地微微颤抖起来，绝望地等待着那最终时刻的降临。他甚至能想象到棺盖被猛然掀开，刺目的光线涌入，差役那张狞笑的脸…
就在这时，老哑巴忽然出了几声急促而嘶哑的、“啊啊”的声响，像是在极力表达着什么。
脚步声停了下来。
“老哑巴，你瞎比划什么？”班头的声音带着疑惑。
“啊啊…呃…”老哑巴的声音更加急切，还伴随着手指敲击木头的声响。
外面沉默了片刻。另一个差役似乎明白了什么，语气变得有些诡异：“头儿…他好像说…说这些是…是给西市那群刚饿死的流民准备的…还没钱买石灰消毒…怕…怕沾了瘟病…”
“瘟病？！”那班头的声调瞬间变了，带着明显的忌惮和厌恶，“操！你怎么不早说！晦气！真他娘的晦气！”
脚步声迅后退，仿佛避之不及。
“走走走！这鬼地方有什么好搜的！那小子再蠢也不会往这种地方钻！去别处看看！”班头的声音带着恼怒和一丝不易察觉的恐慌。
杂乱的脚步声如同潮水般迅退去，伴随着低声的咒骂和嫌弃。门被重重地带上，出“哐当”一声巨响。
棺材铺内，重新恢复了死一般的寂静。
棺材内的荀渭，依旧保持着那个极度蜷缩的姿势，一动不动。过了许久，直到外面再也听不到任何可疑的声响，只有老哑巴那缓慢的、拖沓的脚步声重新响起，他才如同一个被拉出水面的溺水者，猛地张开嘴，贪婪而又压抑地、大口大口地喘息起来。
冰冷的空气混合着浓烈的松木和死亡的气息涌入肺腑，却让他感到一种劫后余生的虚脱。冷汗已经将他全身湿透，此刻贴在冰冷的棺板上，带来一阵阵寒颤。
他还活着。暂时…安全了。
一种难以言喻的复杂情绪涌上心头，有庆幸，有后怕，更有一种深沉的、几乎要将他压垮的屈辱和悲凉。荀家虽贫寒，祖上也曾出过读书人，何曾想过有一天，他荀渭会像一具真正的尸体一样，蜷缩在一口廉价薄棺之中，依靠着一个素不相识的老哑巴和“瘟病”的恐吓，才能苟全性命？