“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”——李白《行路难·其一》
密室中的空气仿佛被无形的手攥紧，稠得几乎令人窒息。油灯那一点昏黄的光晕，在老妪沟壑纵横的脸上剧烈摇曳，将她那双陡然间清澈得骇人的眼眸衬得如同古井深潭，幽不见底。
“年轻人…你…是不是也…在找那些东西？”
沙哑的声音，像生锈的铁片刮过石壁，每一个字都带着千钧重量，砸在荀渭的心头。
也在找？一个“也”字，道尽了无限凶险与过往烟云。
荀渭的心脏在胸腔内沉稳地搏动，面对这近乎图穷匕见的质问，他脸上并未洇开半分惊慌。历经两世生死，看透人心鬼蜮，更身负墨家钜子千钧传承，他早已不是那个会被言语轻易撬开唇关的少年。
他没有直接回答，而是以一种近乎凝滞的缓慢度，合上了手中那本承载着神工坊惊世智慧的黑色书册。指尖抚过冰凉柔韧的封皮，他的目光平静地迎向老妪那似乎能洞穿灵魂的注视。
“老人家，”他的声音不高，却带着一种磐石般的坚定，在这狭小空间里清晰回荡，“我在找的，是真相。是害我家破人亡、沉冤莫白的真相，是这煌煌青天下、万里山河间，一切动荡与不公的根源。至于您所说的‘东西’…”
他略微停顿，眼眸深处似有寒星闪烁，“若它们与这真相有关，是斩破迷雾的利刃，而非带来灾厄的祸根，那我便不会错过。若它们只是引来豺狼觊觎的腥膻，那不知也罢。”
他的回答，如同经过千锤百炼的镔铁，滴水不漏。既未承认，也未彻底否认，反而将问题如同抛还一块烫手山芋般掷了回去，更旗帜鲜明地亮出了自己的道——求真相，卫苍生，而非单纯追逐力量或秘宝。
老妪静静地看了他许久，久到那盏油灯的灯花都爆开了一次。她那双眼底，浑浊与清澈交替变幻，最终沉淀为一种极其复杂的微光，那里面有审视，有追忆，有难以言说的沧桑，或许…还有一丝极其微弱的、几乎被岁月磨灭了的欣慰？她干瘪的嘴角微微扯动了一下，像是一个未能成形的笑，最终化作一声沉埋心底多年的叹息，悠长而苦涩。
“真相…”她喃喃自语，声音飘忽如同呓语，目光移向那跳跃不定的火苗，仿佛透过它看向了遥远的过去，“往往比那些‘东西’更沉重，更伤人…能压断人的脊梁，也能焚尽人的魂灵。”
“神工坊…皇陵…守陵人…轰轰烈烈，终究都成了镜花水月，过往云烟。”她的声音里浸透着一种看尽兴衰的疲惫，“知道的太多，有时候…并非幸事，是催命的符咒啊…”
她似乎不再执着于试探荀渭，也不再解释自己方才那石破天惊的失语（将他误认为守陵人），反而流露出一种近乎心灰意冷的倦怠。
荀渭心念电转。眼前这老妪，绝非她表现出的那般孱弱无助。能在这荒山古祠的密室中茕茕独居几十载，其心志之坚韧，远常人。她知晓神工坊核心秘辛，甚至可能亲眼见过所谓的“钥匙”或“星轨”。她方才的试探，究竟是出于自保的警惕？还是…另有一番深意？
他暂且压下翻腾的疑虑，决定以诚相待，但核心之秘，仍需深藏。他需要从她这里，撬开更多被封存的往事。
“老人家，”他语气放缓，带着恰到好处的诚恳，“您可知晓，当年如鬼魅般突袭神工坊、祸乱皇陵的那些黑衣人，究竟是何来历？他们疯狂寻找的‘钥’与‘星轨’，又到底是何等事物？”
老妪浑浊的眼珠转动了一下，缓缓摇头，声音愈低沉：“老婆子我…只是个负责洒扫庭除、身份最低微的婢女，连靠近核心工坊的资格都没有，哪里能知晓那般惊天动地的机密…”
她喘息了几下，才继续道：“…只隐约记得，偶尔夜深人静，能听到几位心绪不宁的大师傅，借着酒意低声争辩…说那‘钥’…并非人间凡铁所铸，而是…开启‘天外天’的凭证…至于那‘星轨’…似乎…是某种…用来定位和引导‘天外天’磅礴伟力的神秘图谱…”
天外天？！又一个远想象的词汇，如同惊雷炸响在荀渭脑海！
他瞬间联想到“星枢”与“墟”！难道这所谓的“天外天”，就是指那些非人造物、蕴含着匪夷所思力量的“墟”？“钥”是进入或控制“墟”的枢纽，而“星轨”便是寻找、乃至驾驭其力量的路径与导航图？
那些神秘黑衣人的终极目标，果然是那些散落于世、蕴含着毁灭与新生之力的“墟”！
“那您可知，如今这世上，可还有神工坊的零星传承遗留下来？或者…当年那般浩劫之下，还有哪些人可能侥幸逃出生天？”荀渭换了个角度，追问幸存者的线索。
老妪再次摇头，脸上悲戚之色更浓，那是一种深入骨髓的绝望：“没了…都没了…大火烧了三天三夜，血把地都染红了…就算当时真有那么一两个命大的侥幸挣脱了罗网，几十年过去了…风霜雨雪，人心鬼蜮…也早已物是人非，零落成泥了…”
她的声音如同秋日寒蝉，带着末路的凄凉：“或许…或许那些黑衣人自己的阵营里，就吸纳、囚禁着一些当年被迫屈服的神工坊匠师吧…谁知道呢…这世道，早就黑白颠倒了…”她的语气充满了不确定和一种被漫长岁月折磨后的深深无力感。
谈话似乎陷入了僵局。老妪所知，更像是一些模糊的片段、破碎的传闻和深植于恐惧中的直觉。
荀渭沉默下来，目光再次落回手中那本沉甸甸的黑色书册。这些图纸所承载的智慧与力量太过骇人，绝不能任其永埋于此，蒙尘腐朽，更不能落入心术不正者手中，酿成滔天大祸。
他深吸一口气，整了整衣袍，对着老妪，郑重其事地躬身行了一个大礼，语气沉凝而坦荡：“老人家，这些图纸所载技艺，巧夺天工，蕴含伟力。若用之正，可开山辟壤，惠及万民；若用之邪，则足以搅动天下，祸乱苍生。晚辈虽才疏学浅，然既承墨家非攻兼爱之志，便立誓以此身护道，善用此技，守护该守护之物，斩断该斩断之邪。不知您可否允准，让晚辈带走这些传承，不负神工坊前辈先贤之心血？”
他的话诚恳而坦荡，既言明了利害，也道明了自己的志向与承诺。
老妪闻言，却并未立刻回应。她只是用那双看透了世情炎凉的眼睛，久久地凝视着荀渭，仿佛要透过他的皮囊，直看到他魂魄最深处去。
良久，她忽然长长地、长长地吁出了一口气，那气息中带着几十年重负一朝卸下的颤抖，脸上露出一抹极其疲惫却又如释重负的奇异笑容，干枯的手掌无力地摆了摆：
“拿去吧…拿去吧…孩子…老婆子我守着这些看不懂的天书、守着一碰就可能引来杀身之祸的玩意儿几十年了…日夜提心吊胆，也累了…倦了…”
她颤巍巍地站起身，步履蹒跚地走到石床最里侧的角落，在那堆杂物中摸索了许久，终于取出一个用厚厚油布包裹得严严实实、巴掌大小的小包裹，递向荀渭。
“这…这是当年慌乱逃命时，鬼使神差揣进怀里的…几件小玩意儿…据说是某位大师傅呕心沥血却又最终认定的失败之作…一直没人看得懂，也没人敢碰…我留着也无用…或许…或许对你这样的有缘人…能有点微末用处…”
荀渭双手接过那包裹，入手竟沉甸甸的，远其体积该有的重量。他小心翼翼地打开油布，里面是几件结构极其精巧复杂、却完全看不出具体用途的奇异金属构件，非金非铁，触手冰凉，表面流淌着暗哑的光泽。此外，还有一个小巧的水晶瓶，被严密地封存着，里面盛放着小半瓶如同液态星辰般、自行缓缓流转、闪烁着幽蓝色微光的未知液体。
失败之作？荀渭的手指拂过那些构件冰冷而完美的接缝，感受着其中蕴含的某种沉寂却庞大的力量感，心中绝不相信这仅仅是“失败之作”。这更像是某种越了时代的、未被完全理解的杰作残片。
“多谢老人家厚赠！此恩此情，晚辈铭感五内！”荀渭将书册与包裹仔细收于怀中最稳妥之处，再次躬身，行了一个更深的礼。无论这老妪真实身份为何，她今日所赠，无疑是雪中送炭，恩同再造。
老妪只是摆摆手，重新坐回那张冰冷的石凳上，佝偻的身影在昏光下显得格外渺小与孤独，仿佛所有的精气神都随着那两件东西的离手而散去了。“走吧…年轻人…趁着日头还没完全落山…这野狐岭…入了夜…那就是另一个世界了…不太平…”
她开始下逐客令，声音里带着一种深深的疲惫和急于埋葬过往的仓促。
荀渭知道再问下去也难有更多收获，便再次深深看了一眼这神秘的老人，转身走向那低矮的通道入口。
就在他俯身即将踏上通往地面的石阶时，老妪那沙哑得如同风化石磨的声音，再次幽幽地从身后传来，这一次，却带着一种难以言喻的、仿佛预言般的缥缈意味：
“孩子…记住老婆子最后一句话…有时候…眼睛看得最真切的，未必是实相；耳朵听得最分明的，或许是虚言…而那披着最古老、最狰狞面具的…未必是邪魔，反而可能是…最后的守护者…”
“往北走…一直往北…穿过大片大片的林子，越过看不见尽头的荒原，走到连鹰都飞不过去的冰封之地…那里…白色的荒漠之下…或许…埋着你要找的答案…”
往北！冰原！这与他从黑色残片中获得的模糊指引，以及神工坊图纸中某些隐晦的记载，不谋而合！
荀渭心中剧震，猛地回头，还想追问得更仔细些——那白色的荒漠究竟是什么？答案具体指向什么？
然而，他只见那老妪已经重新背对着他，拿起那根铁钎，继续在冰冷的石壁上一下下地刻画着那些无人能懂的符号，专注得仿佛融入了石壁之中，对外界的一切再无反应。那固执而孤独的背影，仿佛本身就是这古祠密室的一部分，一个活了过来的、承载着无尽秘密的化石。
千言万语堵在喉间，最终只化作无声的叹息。荀渭知道，今日缘尽于此。他对着那背影再次默默拱手，旋即转身，毫不犹豫地快步离去。