山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”
——陆游《游山西村》
冰冷、潮湿、充斥着泥土与霉菌混合气味的空气，瞬间灌满了荀渭的口鼻。身后的石板在福伯巧劲的作用下，无声地合拢，将地面上监察司缇骑越来越近的呵斥与脚步声彻底隔绝，只留下地穴深处死一般的寂静，以及众人粗重压抑的喘息。
黑暗如同浓稠的墨汁，瞬间吞噬了一切。唯有福伯从那墨老处接过的一盏简陋的、以某种兽油为燃料的小小骨灯，散出昏黄摇曳、仅能照亮脚下尺许范围的光晕，将众人惊魂未定的脸庞映照得忽明忽暗。
“快走！这条暗道他们未必知晓，但绝不会安全！”白霁云的声音在狭小的空间内显得异常低沉紧迫。他虽虚弱，却依旧强撑着走在最前，手中紧握着那枚裂纹斑驳的白玉环，清辉微吐，警惕地探查着前方未知的黑暗。
暗道比想象的更加狭窄曲折，时而上爬，时而下钻，有时甚至需要匍匐才能通过。四壁皆是冰冷粗糙的岩石，许多地方还在渗着冰冷的滴水，地面湿滑泥泞，难以前行。空气中除了霉味，更隐隐透着一股极淡的、与乱葬谷和哑巴谷相似的死寂气息，只是更加阴冷，仿佛深入了大地冰冷的脏腑。
荀渭被山猫和铁匠搀扶着，深一脚浅一脚地跟在后面。背后的黑匣在石板合拢后，那阵突如其来的悸动便迅平复下去，再次陷入了冰冷的死寂，仿佛刚才那清晰的“呼唤”与“回收”指令只是高度紧张下的幻觉。
但他知道那不是幻觉。怀中的密钥碎片依旧残留着一丝微弱的余温。这落星镇的地底，果然藏着与黑匣密切相关的东西！是福是祸，犹未可知。
“咳咳…妈的…这鬼地方，比老子当年钻的矿道还邪性…”王校尉一边艰难地挪动着重伤的身体，一边低声咒骂着，声音在狭窄的通道内回荡，显得格外响亮，吓得他立刻闭上了嘴。
唯一的那名士兵更是紧张得浑身抖，几乎握不住手中的刀。
唯有福伯，依旧沉默而稳定地举着骨灯，那双昏花的老眼在黑暗中闪烁着鹰隼般锐利的光泽，不时停下脚步，侧耳倾听，或用那根烧火棍轻轻敲击两侧岩壁，探查着有无机关或空腔。
暗道似乎无穷无尽。时间的流逝在这里变得模糊，只有疲惫、伤痛和未知的恐惧在不断累积。
就在众人精神几乎要被这无尽的黑暗与压抑逼至极限时，走在最前的白霁云猛地停下了脚步，抬手示意。
“前面…有岔路。”他压低声音，语气带着一丝凝重。
骨灯昏黄的光晕向前蔓延，照亮了前方的景象。通道在此处分成了左右两条。左边的通道稍微宽敞些，似乎有人工修葺的痕迹，空气中那股死寂的气息略淡。而右边的通道则更加狭窄天然，像是某种地裂或兽类挖掘而成，并且从中隐隐传来一股极其微弱、却让荀渭背后黑匣再次传来一丝悸动的…吸力？以及一种更加浓郁的、令人不安的阴冷。
“走哪边？”王校尉喘着气问道。
白霁云看向福伯。福伯闭目感应了片刻，又看了看手中那指针微微颤动的青铜罗盘，沙哑道：“罗盘受此地磁场干扰，指示紊乱。但左边的通道，似乎有微弱的气流涌动，可能通向外界。右边的…能量场很古怪，充满了…‘空洞’的死寂。”
的选择摆在了面前。稳妥起见，自然是选择可能通往地面的左边通道。
然而，就在这时——
“咳…咳咳咳…”一阵极其微弱、却断断续续的咳嗽声，夹杂着模糊不清的、如同梦呓般的低语，竟从那右边的、死寂的通道深处，隐隐约约地飘了出来！
那声音极其微弱，若有若无，仿佛来自地底极深处，又仿佛就在耳边呓语。听不真切具体内容，却带着一种令人毛骨悚然的诡异感，绝非正常人类能出的声音！
“什么声音？！”那名士兵吓得差点跳起来，声音都变了调。
王校尉也是头皮麻，握紧了断刀：“这鬼地方…难道还有活物？！”
白霁云和福伯对视一眼，脸色更加凝重。福伯侧耳倾听了片刻，浑浊的眼中闪过一丝疑惑：“不像是活物…倒像是…残响？或者说…地脉录音？”
地脉录音？荀渭心中一动。他集中精神，尝试运用那新获得的“阴煞感知”。
果然！在右边通道的深处，他并未感知到任何活物的灵魂波动或强烈的阴煞怨念，反而“看”到了一种奇特的、弥漫在整个通道中的、如同无数细微声音碎片组合而成的、混乱而持续的能量场！那咳嗽声和低语，正是这能量场偶尔逸散出的“声音”！
“不是活物，”荀渭开口道，声音在狭窄的通道内显得有些突兀，“是…一种残留的能量声音，很混乱，没有威胁。”他能如此肯定，是因为背后的黑匣对那能量场并无任何警告或渴望的反应，只有一种淡淡的、近乎“无视”的沉寂。
白霁云有些意外地看了荀渭一眼，似乎对他能如此清晰地判断感到惊讶，但并未多问，只是点了点头：“既然如此，不必节外生枝，走左边。”
众人达成一致，小心翼翼地踏入左边的通道。
这条通道果然好走了许多，虽然依旧阴暗潮湿，但明显有人工开凿并维护的痕迹，甚至偶尔能看到墙壁上模糊的刻痕符号。空气中那股死寂气息也逐渐被一种带着尘埃和轻微腐臭的、属于地表世界的气息所取代。
希望就在前方。众人不由得加快了脚步。
然而，就在通道即将走到尽头，前方甚至已经隐约能看到微弱的天光和一个向上延伸的石阶出口时——
走在最前方的白霁云和福伯，猛地再次停住了脚步，并且迅向后打出手势！
“嘘！外面有人！”白霁云的声音压得极低，带着一丝紧张。