回到庄子，萧煜二人在仆役引导下前往偏院梳洗。
待褪去满身泥土，换上从马车取来的洁净长衫后，这才勉强挺直腰板走向花厅。
只是这两位平日里养尊处优的贵人，此刻走起路来都扶着后腰，步履蹒跚的模样活像两只刚学会走路的企鹅。
周尚书更是每走两步就要停下来倒抽一口凉气。
江锦辞早已在花厅等候，见二人这般情状，只若无其事地执壶斟茶，全然当做没看见。
不多时，下人端着托盘鱼贯而入，一道道热气腾腾的菜肴陆续摆上桌，瞬间香气四溢。
正当众人屏息打量这满桌新奇菜式时，管事轻步上前，躬身禀报："公子，江夫人派人传话，说京城采买货物还需一日，今晚便在城中的院子歇下，明午时返程。"
江锦辞微微颔，示意管事退下，随即转向客席，含笑道：
"黄老，周先生，今日仓促备下薄宴，无甚山珍海味，桌上菜肴皆是用白日采收的马铃薯与番薯烹制而成，两位不妨尝尝鲜。"
他抬手示意，指着正中那盘金黄酥脆的条状物："这是炸薯条，外酥内软，佐以一旁的特制的番茄酱食用，酸甜解腻。"
又指向那碗冒着热气的浓汤："这是番薯粥，加了红枣与枸杞慢熬，入口清甜软糯，最是养胃。"
众人顺着他的目光看去，只见桌上菜式丰富：
清炒薯片切得薄如蝉翼，泛着油光，撒了些许椒盐，香气扑鼻；
薯泥饼色泽金黄，边缘微微焦脆，夹着细碎的肉末，咬下去外酥里嫩；
还有蒸得软糯的马铃薯，淋上蒜蓉酱汁，看着便令人食欲大动；
番薯丸子裹着糯米粉，点缀着青红丝，精致得不像农家菜肴。
萧煜率先拿起竹箸，夹起一根炸薯条，蘸了少许鲜红的番茄酱送入口中。
酥脆的外皮应声裂开，内里的薯肉绵软细腻，带着淡淡的甜香，酸甜的酱汁中和了油脂的厚重，口感层次丰富，让他眼前一亮，不自觉地点了点头。
周尚书也舀了一勺番薯粥，温热的粥品滑入喉咙，清甜的滋味在舌尖弥漫开来，番薯的软糯与红枣的香甜交织，毫无寻常粗粮的粗糙感，令他连连颔，赞道：
"好味道！这般粗粮，竟能做得如此精致可口！"
忙碌了大半日，众人本就饥肠辘辘，面对这桌新奇且从未见过的美味菜肴，更是胃口大开。
一时间，花厅内只有碗筷碰撞的轻响与满足的喟叹声，气氛热闹而融洽。直到腹中七分饱，众人用膳的度才渐渐慢了下来，开始细细品味剩余的菜式。
萧煜放下竹箸，拿起帕子擦了擦唇角，神色瞬间变得郑重起来，目光灼灼地看向江锦辞：
"江小友，这两种作物口感绝佳，产量更是惊人，除了今日所说的耐旱耐瘠、生长周期短等特性，可还有其他需要注意之处？
比如储存、轮作，或是病虫害防治？"
"黄老所言极是，正要与您细说。"
江锦辞执起茶壶，为萧煜与周尚书的茶杯添满了些掺和了稀释的恢复药剂的茶水。
"马铃薯性喜凉，最怕晚疫病，叶片会出现暗褐色斑点，严重时会蔓延至块茎，导致腐烂。
且不宜连作，连种两年以上便容易生虫害，需与豆类、麦类等作物轮种，才能保证产量。"
顿了顿，继续道："番薯的虫害主要集中在幼苗期，常见的有地老虎、蚜虫，可用草木灰撒在根部防治，既环保又有效。
储存方面，马铃薯需放在干燥通风的地窖中，避免芽变绿；