江锦辞听了这番话，沉默片刻，而后展颜一笑，拱手道：
"承蒙黄老厚爱，只是。。。"
他目光温和地望向远处正在与枣枣嬉戏的明轩，语气诚恳：
"实不相瞒，当年收养明轩这孩子时，我曾立誓要待他弱冠之后，再考虑自己的终身大事。
如今明轩年纪尚小，正是需要悉心教导的时候。
若此时谈婚论嫁，只怕会分心照看，辜负了当初的承诺。"
江锦辞说道这又顿了顿，含笑补充道："况且令嫒金枝玉叶，在下不过一介农家布衣，实在不敢高攀。黄老的美意，在下心领了。"
这番话说得滴水不漏，既表明了身为父亲的责任，又谦逊地推拒了这门不当户不对的婚事。
萧煜闻言，眼中闪过一丝遗憾，却也不便强求。他轻轻颔："是老夫考虑不周了。江小友重情重诺，实在难得。"
说罢，他转身登上马车，帘幕落下前，又深深望了江锦辞一眼："既如此，那老夫先告辞了。
约莫七日后，老夫处理完手头杂务，再来叨扰。"
“随时恭候！”
马车缓缓驶离，江锦辞立在原地，目送车驾远去，眼神渐渐变得深邃。
"七日。。。"
他低声重复着这个期限，唇角泛起一丝若有若无的苦笑，"看来，计划要提前了。"
晚风掠过庭院，吹动他素色的衣袂。转身时，目光在不远处嬉戏的明轩身上停留了一瞬。
那孩子天真烂漫的笑颜，让他眼中的决意又坚定了几分。
送走萧煜一行人后，江锦辞便开始着手安排庄中事务。
他没再像往常那般每日给明轩、枣枣授课，而是在第二天就亲自送两个孩子去了镇国公府，托岳老将军将他们安置在军队训练营历练。
毕竟刀枪要见血才利，性子要经事才稳，让他们跟着将士们吃几天苦，比两人对练百次还有管用。
送走两个孩子的次日清晨，江锦辞特意寻到正带着下人打理菜园的陈小花。
"陈姨。"
江锦辞立在篱笆旁，语气温和却带着几分郑重：
"皇上赏赐的那处府邸空置已久，我想着该收拾出来了。
今日我研究新物件，脱不开身。想劳烦您带着下人进城打点，该添置的添置，该更换的更换，银钱方面不必节省。"
陈小花闻言，眼中顿时漾起欣慰的笑意。
她早就盼着这一天，锦辞这孩子年纪轻轻就得了圣眷，如今又献上那么多利国利民的好物什，往后定然是要在京城立足的。
那府邸若一直空着，倒显得他们不识抬举。
而且收拾出来后，锦辞也好搬过去住，以后待客会友也方便，不必老是劳烦那些大人往这京郊庄子跑。
更重要的是，在京城有了自己的府邸，往后若有合适的姻缘，相看议亲也体面些。
总不能在庄子上招待未来的岳家。
"你放心，这事包在我身上。"陈小花连声应下。
江锦辞温声道："有劳陈姨费心了。"
"这有什么费心的，都是一家人那么见外干嘛。"
陈小花说着便转身安排起来。她办事向来利落，不到一盏茶的工夫，就点齐了四个得力丫鬟、两个粗使婆子，又唤来五个稳妥的小厮。
众人手脚麻利地收拾出两辆马车，载着扫除用具、换洗的帐幔，还有充足的银钱。
陈小花亲自检视了一遍，这才登上头一辆马车，朝立在门前的江锦辞挥挥手告别。
车轱辘在黄土路上轧出深深的辙印，两辆马车一前一后，渐渐消失在通往京城的官道上。
望着远去的车马，江锦辞负手立在庄门前，轻轻舒了口气。
棋盘已经布好，只待那位"黄老"如期而至了。
将几人全部支走后，偌大的庄子便只剩他和一些下人了，江锦辞每日都关在作坊里，抱着一堆枣木忙碌，刻刀与木块碰撞的“笃笃”声，成了庄中最常听见的声响。
第七日后的午后，暑气稍消，萧煜独自带着‘车夫’前来。
黑色的马车停在庄外老槐树下，管事早已候在门口，恭恭敬敬地引着他往书房去。
刚推开月洞门，便见江锦辞独自坐在院子里的凉亭下，石桌上摆着一壶茶。
“黄老请坐。”
江锦辞起身相迎，亲手为他斟上刚沏的雨前龙井，茶汤清澈，香气袅袅。
萧煜环顾四周，往日里明轩的呼喝、枣枣的笑声都不见了踪影，连院角的秋千都静悄悄的。
不禁明知故问道：“今日庄上倒是清静，那两个孩子呢？”