志州城，伊鹤家族南境重镇。
此城坐落于九州岛中部腹地，北接势州，南临高市家族领地，西靠仓井家族地界，东望三井家族疆域，地理位置极为紧要。
更关键的是，志州城乃是伊鹤家族百年根基所在，家族历代积蓄的粮草军械，十之七八囤积于此。
城中建有巨型粮仓十二座，每座皆可容纳万石粮草，四周围以高墙深壕，派重兵把守。另有武库三座，储放刀枪剑戟、甲胄弓弩，足以武装十万大军。
伊鹤无信深知此地关系重大，故而在志州城的防务上，可谓倾尽心血。
城墙以青石垒砌，高逾三丈五尺，厚达丈余，墙基深埋地下两丈，坚固异常。城头箭垛密布，每隔十步设一弩机位，每隔百步筑一了望塔，塔上昼夜有哨兵值守，目光如炬，扫视四方。
城内驻军一万，皆是伊鹤家族最精锐的士兵。这些士兵自幼接受严苛训练，刀法娴熟，弓马娴熟，更兼对家族忠心耿耿，战力远非寻常士兵可比。
然而，志州城最令人生畏的，并非城墙高厚、兵力精锐，而是潜伏于暗处的忍者力量。
志州城内，常年驻有忍者五十余人。
人数虽不多，却皆是伊鹤家族忍者精锐中的精锐。
其中上忍就有十人，中忍二十余人。
这等配置，在伊鹤家族各州城池中，堪称绝无仅有。
要知道，寻常城池能有三五名上忍坐镇，已是难得。而志州城竟有十名上忍，足见伊鹤无信对此地的重视程度。
这十名上忍，各有名号，各有绝技，在扶桑忍界皆是响当当的人物。
为者名伊鹤鬼藏，年约五旬，面容枯瘦如鬼，一双三角眼深陷眼窝，眸光幽冷如毒蛇。他精通隐匿之术，可于阴影之间自由穿梭，神出鬼没，取人性命于无形。据传他曾潜入敌城，于暗处蛰伏三日三夜，待目标松懈之际，骤然出手，一刀割断对方咽喉，随即隐入阴影，无人察觉。
次席名伊鹤风魔，年约四旬，身形瘦削如竹，面色惨白无血，仿佛终年不见阳光。他精通身法之术，度快若鬼魅，来去无踪。更兼一手暗器绝技，可在百步之内，以手里剑精准命中目标眉心，百百中，从未失手。
又有伊鹤雷藏、伊鹤火舞、伊鹤水月、伊鹤木灵、伊鹤金刃、伊鹤土行、伊鹤影杀、伊鹤幻音等八名上忍，各有所长，或擅雷火之术，或擅水木之法，或擅金铁之坚，或擅土石之固，或擅影幻之迷，皆是忍界顶尖高手。
这十名上忍，平日里分散于城中各处据点，或潜伏于粮仓暗道，或隐匿于武库密室，或藏身于民居地窖，或化身为市井百姓，行踪飘忽，难以捉摸。
如此严密的防务体系，使得志州城固若金汤，百年来从未有失。即便是鸠山家族、三井家族这等强敌，也不敢轻易觊觎。
然而，今夜，这座百年坚城，却将迎来一群前所未有的猎杀者。
志州城外三里处，一片茂密的竹林之中。
四十道黑影静静伫立，仿佛与黑暗融为一体，连呼吸都微不可察。
为之人，正是狼一。
他一身玄色劲装，紧贴身形，面覆幽冥玄铁面具，仅露一双寒潭般深邃的眼眸。那双眼眸在黑暗中微微亮，如同夜行动物的瞳孔，透着冰冷而锐利的杀意。
他身后，四十名天狼卫个个气息内敛，身形如雕塑般静止不动。
老大，一名身形略显瘦小的天狼卫悄然来到狼一身侧，压低声音道，什么时候动手？我们已经在这里潜伏两天了。
狼一微微侧，目光落在那名天狼卫身上，淡淡道小五，你着什么急？
说过多少次了，不要急躁，你这个毛病怎么老改不了。
狼五听后有些弱弱地低下头道老大，我知道了。