新星基地的城市边缘，新建的居住区延伸到了港口以南的丘陵地带。
那片区域原本只是工程队的临时营地，如今却成了鼠人们新的家园。
最早住进去的只有几百个家庭，如今已经有上万人。
灰白色的住宅单元整齐排列，屋顶是统一的防水涂层，街道两边安装了简易照明灯，每天傍晚准时亮起，映着远处的风力电机和运输轨道。
早起的鼠人通常先去食品工厂报到，那里的自动化生产线从早到晚几乎不间断。
鼠人动作灵活、学习快，操作界面熟悉之后，他们的效率比普通工人高出不少。
厂区外的小路上，穿着灰蓝工作服的鼠人职工排队经过，带着午饭袋和工具。
偶尔能看到几个年纪较小的鼠人孩子蹲在路边看运货车，等父母回头的时候，他们就挥着小爪打招呼。
学校也在不断扩建，教育部专门为鼠人社区设立了职业培训中心，除了基础课程，还教授机械维护、数据输入和基础医学。
教室多是模块化结构，透明的墙板可以滑开通风。
白天时，鼠人学生坐在里面，用短尾巴勾着凳脚听讲。
下课后，他们一窝蜂地涌到操场上追逐，虽然身体小，但笑声传得很远。
医疗方面，东协的志愿医生和本地医学院的学生在社区开设了简易诊疗所，里面的设备不算先进，却足以处理常见疾病。
鼠人社区内部逐渐形成了自我管理结构。
几位早年从露丝契亚逃来的长者被推举为社区代表，每周会与新星基地市政厅的官员开会，讨论住房、供水、教育等问题。
会议室在社区中央的一栋圆形建筑里，外面种着一圈耐寒的矮灌木。
每次会议结束，总有人在门口记录公告，再布到各个街口的电子公告板上。
夜晚的社区依旧热闹，街上有卖烤粮棒和甜果汁的小摊，空气里混着香料和热油的味道。
许多鼠人喜欢在家门口搭个小棚子喝茶聊天。
小孩们在灯下玩着简易的磁力玩具，跑来跑去，毛茸茸的尾巴扫过地面。年纪大的鼠人则戴上无线耳机，听基地广播里播报的新闻和音乐。
新星基地的居民逐渐接受了这些新邻居。
最初还有人不习惯与鼠人共事，如今在许多岗位上他们已经是不可或缺的同事。
研究所的实验区里，鼠人助理几乎随处可见。
她们动作快、记忆力强，操作时的失误率甚至低于不少人类研究员。
港口维护部门也开始依赖鼠人工程师，她们擅长钻入狭小空间进行线路检修，工作认真细致，往往能提前现隐患。
尽管生活逐渐安定，鼠人们仍不得不面对身体结构带来的限制。研究部门早在健康调查中就注意到，她们的胃壁缺乏弹性，蠕动能力弱，几乎没有明显的伸缩空间。
这意味着她们无法像人类一样一次进食大量食物，只能少量多餐，一天要分五到六次进食，否则很容易因能量供应不足而出现低血糖反应。
这种特征在生产线上带来了新的麻烦。
工厂原本按照人类的节奏排班，而鼠人往往工作两小时左右就需要短暂休息。
为防止晕厥或效率下降，管理部门不得不重新制定轮班制度，让她们能依次离岗补充食物。