“是，家主！”何平行礼领命。
纵然不解其意，他也未曾质疑。
妇人千恩万谢，接过银票，带着仅存的十余口人匆匆离去，身影很快消失在夜色中。
围观百姓原本见周家惨状，心中尚存怜悯。
此刻见江弘宽宏大量，纷纷开口称赞：
“江家主当真仁厚，竟不迁怒妇孺。”
“这般仁德，怕是留下隐患啊。”
“错在周家贪得无厌，若非觊觎江家产业，何至于落得如此下场？”
“好歹保全血脉，换作别家，怕是鸡犬不留。”
“周家不幸，因招惹江家；却又侥幸，所遇正是江家。”
议论声中，人们对周家的同情渐渐淡去。
可无人知晓——
三个月后，当世人早已遗忘这场风波，一伙流寇听闻周家遗孤手握五千两银票，趁夜洗劫宅院，杀人灭口，手段极其残忍。
此事，再无人追究。
也无人会将它归咎于江家。
战毕，战堂众人眼中泛起兴奋的光。
最令人激动的时刻到了——抄产入库。
“进去搜检，尽量护住屋舍完整。”江弘淡淡下令。
周家的宅邸田产，如今皆归江家所有。
既然是自家的东西，自然要珍惜。
这便是大宋江湖的规矩。
世家之间纷争不断，生死相搏，但凡不波及平民百姓，官府便睁一只眼闭一只眼。
与其说大宋是赵氏天下，
不如说是各大势力松散共治的联盟。
一旦外敌犯境，江湖群雄往往挺身而出，并非出于忠君，而是自保。
因为守大宋，便是守自己的家园。
别国朝廷管制严密，律法森然，江湖人寸步难行。
而在大宋，他们得以自由立足，不愿头顶再添一个主宰。
正因如此，大宋朝廷看似羸弱，却能绵延不绝。
并非国力强盛，而是整个江湖太强。
这才是大宋真正的立身之道。
与此截然相反的是大秦。
大秦朝廷军威赫赫，乃诸国之。
可江湖凋零，几近绝迹。
秦皇赢政承六世基业，吞并六邻小国，铁骑踏遍江湖门派，顺者生，逆者亡。
天下权力尽归中央，表面稳固，实则暗藏烈火。
那些亡国之后，东躲西藏，形同丧家之犬，甚至远遁他乡。
集权之下，看似坚不可摧，实则早已成了一个火药桶——
敌人太多，只差一点火星。
嬴政在时，尚能镇住局面；一旦他离世，大秦恐怕会瞬间崩塌。
这方天地，群雄并起，七大皇朝鼎立——大秦、大汉、大唐、大宋、大元、大明、大清，各据一方，其余小国蜷缩边角，难成气候。
旧日史书，如今只能作参考。
嬴政肃清江湖势力，手段凌厉，引得列国世家门派侧目，视大秦如猛虎豺狼，戒备森严。
不少隐秘组织暗中扶持六国遗族，意图动摇大秦根基。
江弘目前并无将江家商路铺入大秦的打算。