祝听汐看得心痒，也拿起自己的树枝照着他的样子去挖，却不得要领，几下便刨得泥土飞溅。
谢迟也不阻拦，只等她玩得差不多了，才温声开口：
“小姐，这样容易伤着笋。要顺着它的势，轻轻地把土拨开，就像这样——”
他极有耐心地覆上她的手，引导着她的动作，带着她一点点剔除周围的泥土。
他的手掌温暖，隔着薄薄的手巾传来沉稳的力度。
祝听汐甚至能感觉到他指尖细微的动作。
忽然，他带着她的树枝尖触到一处硬中带脆的物体。
“碰到了。”
他低声道，气息拂过她耳畔。
松开手，他改用树枝更小心地清理四周。
不一会儿，一截裹着深褐色斑纹箨壳的嫩笋便露出了泥土，它并非直立，而是斜斜地横向卧在土中，长度竟有小臂那般长。
“这便是鞭笋？”祝听汐惊喜道，下意识便想用手去摸。
“小心刺手。”谢迟轻声提醒，却已晚了一步。
她指尖被笋箨上的细毛扎了一下，轻呼一声缩回手。
谢迟无奈一笑，取出随身的小刀，利落地将那截鞭笋齐根切断，然后手法娴熟地剥去最外层带着泥土的深色箨壳。
几下之后，里面象牙白色、鲜嫩无比的笋肉才真正显露出来，散出一种清甜微涩的香气。
他将这最终的精华递到她面前：
“现在可以拿了。”
祝听汐接过战利品，翻来覆去地看，早忘了方才那点微不足道的刺痛，脸上漾开满足的笑容：“原来好吃的藏得这样深！”
“是啊，”谢迟望着她亮的眼睛，缓声道，“最好的东西，总是要费些心思才能找到的。”
祝听汐立马放下那根鞭笋，兴致勃勃地开始自己寻找。
她学着谢迟的样子，仔细在地面搜寻着细微的隆起或裂缝。
谢迟便守在一旁，目光随着她的动作移动，只在必要时才出声提点。
“再往左侧松松土。”
“对，动作再放轻些，感受它的走向。”
祝听汐的兴致被彻底点燃，一边低头继续搜寻，一边随口问道：“小墨，苏衍既是你旧友，那你家从前想必也是富庶之家，你怎么会懂得这些乡野之事？”
谢迟正用树枝拨开一层落叶，闻言动作未停，只平静道：“是家祖父。他素来不喜拘在宅院里，更爱带我往山野田间走动，这些……都是他一点一点教给我的。”
等珠珠领着苏衍与小蓝寻来时，只见两人正蹲在竹林边的湿泥地里，埋头挖着什么。
“你们蹲在这儿挖什么呢？”苏衍好奇地探头。
那两人头也没抬，异口同声道：“挖鞭笋。”
祝听汐答完才回过神，扭头看见苏衍和小蓝正一脸探究地盯着他们，而珠珠早已兴奋地蹲到一旁，学着样子用小树枝刨起土来。
小蓝上前一步，轻声道：“小姐，岚姨见你们迟迟未归，特让我来寻。”
苏衍眼尖，瞥见一旁洗净的青红果子，伸手便要拿：“这又是什么？”
祝听汐眼珠一转，语气里藏着狡黠的兴奋：“你要尝尝吗？”
那怂恿的劲儿太明显，苏衍刚伸出去的手猛地收回，警惕道：“我才不吃！你这模样一看就没安好心，想坑本公子？”
计谋落空，祝听汐顿时气鼓鼓地别开脸。
一旁的谢迟没说话，只是自然地拈起一颗果子，面不改色地送入口中。
苏衍见状眼睛一亮，莫非真能吃？