祝听汐苍白的脸上划过两行清泪。
她紧咬的下唇微微颤抖，仿佛在极力压抑着什么。
徐长史指节轻叩案几：“仅因这些旧怨，就致人死地？”
孙阿福佝偻的背脊又弯了几分：“大人容禀……祝先生过世后，小娘子寄居伯父家中。沈大人曾在祝家求学，碍于沈大人的情面，伯父一家尚不敢太过分。”
他偷眼瞥了瞥祝听汐，声音愈低沉：“可待沈大人进京赴考后……伯父他们竟、竟盘算着要将小娘子卖去平康坊。”
堂下一片哗然。
老者的声音淹没在议论声中，却见祝听汐突然抬，眼中的泪光里竟透出几分凌厉。
徐长史惊堂木重重一拍：“祝氏，孙阿福所言，你可认罪？”
祝听汐已敛了情绪，压下翻涌的记忆，平静道：“孩童间打闹，本是常事。”
“那想将你卖入平康坊一事呢？”徐长史倾身逼问。
祝听汐忽然轻笑：“大人明鉴，当年堂兄尚未加冠，若真要报复——”
她眸光一凛，“我该找的是能做主之人。”
“巧言令色！”徐长史厉喝，“呈证物！”
片刻后，差役呈上一块陈旧的女子衣裙破料。
徐长史指着那布片厉问：“祝氏，你识得此物吗？这是你堂兄溺亡当日，在通济河岸边寻到的，正是你衣裙的残片！”
祝听汐坦然应道：“不错，这确是我的东西。”
“来人！将这凶犯拿下！”徐长史话音刚落便急着喝令，语气里满是按捺不住的急切。
“大人！”祝听汐突然提高声量，“三司推事尚需五日复核，您这般急切，莫非……”她意有所指地扫过吴氏。
徐长史脸色铁青：“你还有何话说？”
祝听汐转向孙阿福：“阿福叔，那日暴雨如注，您素来眼疾严重，连黍稷都分不清……”
她突然逼近，“究竟看到几人？”
“两、两人！”孙阿福仓皇后退，“我见你和明延一同出的门！”
徐长史指节轻叩案几，目光如炬：“祝氏，依你所言，当日另有其人？”
祝听汐微微欠身：“回大人，家伯父确在当场。”
“荒唐！”徐长史猛然拍案，“死者如何作证？”
祝听汐广袖轻拂：“大人明鉴，活人会说谎，但死人留下的证据不会。”
她转向知意，“去取我妆奁下的紫檀木匣来。”
知意扑跪在祝听汐脚边，泪落如珠：“夫人！崔管家已遣快马给大人报信了，您这时候……”
祝听汐扯出一个笑容，安抚道：“无妨，取来便是。”