离开临时藏身的地脉节点，外界的气息扑面而来，依旧是那股熟悉的、混合着血腥、腐朽与混乱能量的污浊之风。但这一次，韦无火的感受已截然不同。
左臂的混沌龙符如同一个高效而精密的熔炉，自主运转，将试图侵蚀入体的污浊因子迅分解、转化，一部分纳入自身循环，滋养着那枚愈清晰的符印，另一部分驳杂有害的，则被怀中的净世魂引碎片自然散的微光涤荡、排斥。他不再需要刻意撑起法力护罩，仅凭肉身与这两种力量的自主协调，便能在这恶劣的环境中行动自如，甚至感觉仙体还在被动地得到一丝微弱的淬炼。
肩头的负岳（虽然体型已大，但仍习惯性地蹲踞在他肩头，只是如今需要韦无火稍微运转法力托承）亦是如此。它背部的玉质鳞片流淌着温润的土黄色光华，将周围的污浊与恶意悄然化解于无形，一双灵动的眼睛警惕地扫视着四周，对地脉和能量波动的感知比以往更加敏锐。
根据黑色罗盘的指引，以及自身对葬渊那越来越清晰的呼唤感应，韦无火选择了向西北方向行进。那个方向，并非是直插葬渊核心的最短路径，罗盘指针微微偏斜，指向葬渊外围一片相对“稳定”的区域。根据他离开九渊学院前查阅的零星资料和应龙转世偶尔的提及，那里似乎存在着一个古族在葬渊外围建立的小型前哨站——磐石堡。
之所以选择先去那里，韦无火有自己的考量。其一，他需要了解当前外界的准确情报，尤其是他昏迷这半个月来，各方势力的动向，以及刘长老陨落可能引的后续风波。其二，净世魂引碎片事关重大，后续碎片的线索可能藏于更危险的区域，他需要更详细的地图和信息，或许能从前哨站获得一些指引。其三，他体内混沌龙符与净世魂引的融合初成，虽威力惊人，但也带来了许多未知，他需要在一个相对安全的环境进一步熟悉和巩固，而一个拥有基本防御力量的前哨站，显然比荒原野地更适合。
一路行去，环境越险恶。大地不再是简单的干裂，而是布满了不断渗出紫黑色粘液的疮疤，空气中飘荡着五彩斑斓的毒瘴，甚至偶尔能看到一些扭曲的、由浊力自然凝聚而成的低阶魔物在游荡。这些魔物没有灵智，只有吞噬与破坏的本能，感受到韦无火与负岳身上那精纯的生命气息，便会疯狂扑来。
韦无火正好借此检验自身所得。
他不再需要动用大威力的“焚渊”或者耗竭力量的龙符爆。面对一只相当于人仙后期、由无数腐烂肢体拼凑而成的“缝合怪”，他只是并指如剑，一缕融合了混沌龙符磨灭特性与净世星辉净化之力的暗金色剑气激射而出。剑气并非直接斩裂，而是如同无形的波纹掠过那缝合怪。
下一刻，那咆哮的魔物动作猛地一僵，庞大的身躯从内部开始瓦解，构成其身体的怨念、残魂与浊力被瞬间净化、归墟，只剩下一点点最本源的混乱能量尘埃飘散。整个过程安静而高效。
负岳的表现同样亮眼。一只擅长钻地偷袭的“蚀魂蚰蜒”刚从地下冒出，负岳只是抬起前爪轻轻一踏地面。一股凝练的戊土真罡顺着地脉瞬间传导而至，那蚰蜒所在的地面骤然变得坚逾精钢，同时一股沉重的禁锢之力将其牢牢锁住，随即地面微微内陷，将其硬生生挤压成了肉泥。
“看来这半个月，我们的进步都不小。”韦无火看着负岳，眼中带着赞许。
负岳甩了甩爪子，传音道：“先祖传承博大精深，我只是初步掌握皮毛。不过应付这些杂鱼，倒也足够了。”
越是靠近磐石堡的方向，周围的魔物反而渐渐稀少起来，但空气中却多了一种无形的肃杀与警戒意味。地面上开始出现一些人工布置的警戒符文，虽然隐蔽，却瞒不过韦无火敏锐的神识和负岳对地脉的感知。
又前行了百余里，一座依偎着三座呈品字形分布的黑色石山而建的堡垒，终于出现在地平线上。
那便是磐石堡。
与其说是堡垒，不如说是一个巨大的、与山体融为一体的军事化营寨。城墙并非砖石垒砌，而是直接利用那三座黑色石山天生陡峭的崖壁，在其上铭刻了无数繁复而古老的防御阵纹，散出厚重、坚韧、不可摧毁的气息。城墙之上，隐约可见巡逻士兵的身影，他们身着制式不一的铠甲，但无一例外气息剽悍，眼神锐利如鹰，周身涌动着与十万大山环境抗争留下的煞气。
唯一的入口是一座高达十丈的金属巨门，门板上雕刻着巨熊、山魈、石猿等擅长力量与防御的古族图腾，此刻大门紧闭，只留下一道侧门供人通行。门楼上方，“磐石”两个巨大的古字铁画银钩，透着一股历经血火洗礼的沧桑与坚定。
韦无火收敛气息，带着负岳走向侧门。尚未靠近，门楼阴影处便转出两名守卫。这两名守卫并非人族，一名身材魁梧雄壮，皮肤呈现青灰色，如同岩石，是石族；另一名则覆盖着淡淡的鳞甲，眼瞳呈竖瞳，带着冰冷的野性，是鳞族的战士。他们的修为，赫然都达到了人仙巅峰，放在外界也算是一方好手，在此却只是守门士卒。
“站住！此地乃古族磐石前哨，闲杂人等，不得靠近！”那名石族守卫声如洪钟，带着不容置疑的威严，目光警惕地在韦无火和负岳身上扫视。尤其是在感受到韦无火地仙初期的修为以及负岳那不凡的气息后，他们的眼神更加凝重。
韦无火停下脚步，拱手道：“两位道友，在下韦无火，自九渊学院而来，欲前往葬渊执行任务，途经此地，想入堡稍作休整，并打探些消息。”
“九渊学院？”鳞族守卫冰冷的竖瞳微微闪烁，拿出一面布满符文的骨镜对着韦无火照了照，骨镜上泛起淡淡的清光，并未显示异常（这是检测是否被深度污染或伪装的手段）。“身份无误。但规矩不能废，入堡需缴纳十块下品仙灵石，或等值的物资。另外，你这头灵兽，也需要登记，确保不会在堡内引骚乱。”
十块下品仙灵石，对于寻常散修或许是一笔不小的开销，但对出身九渊学院且有几分身家的韦无火而言不算什么。他爽快地支付了灵石，并为负岳做了登记，注明为“搬山神鼬后裔，战斗伙伴”。
守卫见其配合，态度稍缓，侧身让开通道：“进去吧。堡内禁止私斗，若有纠纷，可去演武场解决。情报可以去中央区域的‘万事屋’购买，价格公道，但真假自负。休息的话，西区有临时洞府出租。”
韦无火道谢一声，带着负岳迈步走进了磐石堡。
堡内的景象，与外面的死寂荒芜形成了鲜明对比。虽然依旧能感受到无处不在的压抑和空气中淡淡的血腥味，但这里多了几分秩序与生机。
街道不算宽敞，以坚实的黑石铺就，两侧是各种风格的建筑，有石屋、有木楼、甚至还有利用天然岩洞改造的店铺。来往的行人种族各异，除占多数的石族、鳞族、木族等常见古族外，也能看到一些人族修士，以及一些形态奇特、气息或凌厉或诡异的其他种族。他们大多行色匆匆，身上带着伤疤和风霜，眼神中充满了警惕与坚韧。