“坐。”苏长老头也未抬，指了指对面的石凳。
凌夜安静坐下，没有打扰。
片刻后，苏长老落下一子，才缓缓抬头，目光落在凌夜身上，微微颔：“不错，伤势恢复的度比我想象的更快，根基也未见虚浮，反而更加浑厚了。星辰之道，果然玄妙。”
“长老过誉。”凌夜恭敬道。
“叫你来，是有两件事。”苏长老神色一正，“第一，关于白芷和那铁片。我查阅了宗门最古老的卷宗，现一则模糊记载。远古时期，‘星穹剑宗’麾下，有‘七十二地煞守护族’，负责守护各处星阵节点或封印之物。白家村村民所使用的古语，与卷宗中记录的某个守护族后裔的语言有七分相似。那铁片，很可能就是开启某处关键节点的‘密钥’之一。”
凌夜心中剧震！七十二地煞守护族？密钥？
“血漩教抓捕白芷，其目的，很可能就是为了集齐这些‘密钥’，找到并破坏封印，释放出被星辰古剑镇压的恐怖存在！”苏长老语气沉重，“据卷宗暗示，那被封印的存在，可能与传说中的‘噬星天魔’有关，此魔以星辰为食，是一切星辰生命的死敌！”
凌夜倒吸一口凉气，终于将所有的线索串联起来！星辰古剑镇压着噬星天魔，血漩教崇拜的魔神很可能就是天魔或其爪牙，他们想要打破封印，需要密钥，而白芷和她的铁片，就是关键之一！自己的令牌和骨片，恐怕也是！
“第二件事，”苏长老继续道，“外门大比，三日后正式开始。”
凌夜眼神一凝。
“此次大比，因秘境之变故，宗门高层关注度极高。据我所知，不仅奖励远以往，大比的过程和结果，也将直接影响宗门未来资源的倾斜，甚至…关乎某些长老的席位更迭。”苏长老意味深长地看着凌夜，“对你而言，这是机遇，也是巨大的危险。叶家，以及他们背后可能存在的势力，绝不会让你轻松晋级，甚至可能会…下死手。”
“弟子明白。”凌夜目光锐利，“前十之位，弟子必取之！”
“好！”苏长老眼中闪过一丝赞赏，“你有此决心便好。这三日，你可留在丹鼎峰继续疗伤，无人会来打扰。需要什么丹药，可直接去取，记我账上。这是我的手令。”
他抛给凌夜一枚玉牌。
“多谢长老！”凌夜接过玉牌，心中感激。这无疑是雪中送炭。
“去吧，好生准备。大比之时，我会亲自到场。”苏长老摆摆手，重新将目光投向棋局，仿佛刚才只是闲聊家常。
凌夜躬身行礼，退出了竹林小院。
握着手中温润的玉牌，凌夜感受到了一份沉甸甸的责任与期待。
苏长老在他身上下了注，投资的是他的潜力，对抗的是以叶家为代表的腐朽势力。而他，绝不能输！
不仅仅为了自己，也为了守护白芷这样的无辜者，为了揭开身世之谜，为了对抗那即将到来的、席卷天下的黑暗！
他抬起头，望向传功堂方向，目光仿佛穿透重重建筑，看到了那耸入云霄、剑气冲天的——剑冢！
那里，有他必须得到的机缘！
没有返回静室，凌夜径直去了丹堂，凭借手令，领取了大量疗伤和恢复剑元的丹药，甚至还要了一些淬炼肉身的药材。
随后，他并未回丹鼎峰，而是回到了自己那偏僻的小院。
他更喜欢这里的清净，而且，在这里引动星辰之力，似乎更加顺畅。
紧闭院门，开启简陋阵法。
凌夜盘膝坐下，将状态调整至最佳后，取出了所有的丹药和灵石。
时间紧迫，他必须利用这最后三天，不仅完全恢复，更要尝试冲击大剑师后期巅峰，并将新领悟的【星爆】初步掌握！
夜色降临，星辰浮现。
小院之中，星辉再次亮起，比以往更加璀璨、更加深邃。
无形的风暴，围绕着他，缓缓旋转。
三日后，外门大比，将是石破天惊！