希望岛，医学院实验室。
布莱恩把今早刚收到的一摞邮件打印出来放在桌上。
不是合作意向函，是质疑信。
来自全球各地的同行，措辞从客气到尖刻不等。
“万分之三的脱靶率——这个数字太完美了，完美到不像真的。”
“六次重复实验就敢下结论？样本量够吗？”
“冯·艾森伯格家族的脂质纳米颗粒配方不公开，如何验证可重复性？”
“通讯作者从哈佛辞职不到一年就在《柳叶刀》论文——这个度本身就值得怀疑。”
理查德从隔壁工作台探过头，亚麻西装袖口挽到手肘，手里拿着一块刚拆卸下来的离子源栅格，扫了一眼那摞质疑信，把栅格往工作台上一搁。
“这帮人——论文了三周才开始质疑。说明什么？”
“说明什么？”
“说明他们花了三周都没找到数据漏洞，只能揪着样本量和配方保密说事，这是学术界的标准操作——打不过你的数据，就打你的方法论。打不过你的方法论，就打你的背景，总有一款适合你。”
布莱恩把质疑信推到一边。
“我们怎么回？”
“不回。”
“不回？”
“你回第一封，就会有第二封。你回了第二封，对方就找到规律了——只要写质疑信就能获得跟上帝之手团队的互动机会，以后你的邮箱每天塞满几百封质疑信。你就不用做实验了，专职回邮件吧。”
乔治从测序室走出来，白大褂上沾着荧光染料斑点，手里拿着刚跑完的一组单细胞测序数据。
“理查德说得对。我们现在最宝贵的不是数据，是时间。布莱恩，你知道我们这篇论文出来以后，全球有多少实验室在尝试重复我们的实验吗？”
“多少？”
“光是我知道的就有十几个。牛津的、剑桥的、东京大学的、卡罗林斯卡的。他们都在拼命追，我们现在回邮件跟人打嘴仗，等于自己停下来等别人追上来。”
“所以呢？”
“所以我们不但不回，还要关机。从现在开始，实验室里的人不刷学术论坛，不看媒体评论，不参与任何线上争论。有那个时间，不如多跑一组测序。”
布莱恩看着桌上那摞质疑信。
沉默了。
伸手把整摞信推到桌角，跟一堆废弃的实验记录堆在一起。
“说得对。我们的时间不是用来回邮件的。是用来证明万分之三可以变成十万分之三的。”
安德斯推门进来。
深蓝工装上沾着液氮白霜，手里提着一个银色低温箱，箱体表面凝结着细密的水珠。
“伊莎小姐让我送来的——第三代脂质纳米颗粒配方。粒径比上一代再压缩了百分之十五，靶向性提高了好几十个百分点。你们有空测一下。”
“现在就有空。”
“质疑信不用回？”
“不回，乔治说了——关机搞研究。”
“那别人说你们傲慢怎么办？”
“傲慢就傲慢，傲慢的科学家多了去了。牛顿傲慢，爱因斯坦傲慢，居里夫人也傲慢，影响到他们的伟大了吗？”
“凭什么傲慢？”
“傲慢是因为有东西可以傲慢，没东西还傲慢才可笑，我们有万分之三——够傲慢一阵子了。”
安德斯笑了一声。
把低温箱放在实验台上，打开盖子，里面整整齐齐码着几十支冻存管，管壁上结着一层薄薄的霜。
“伊莎小姐还让我带句话——老爷子说了，现在生在南岛国的一切都在预料中，这些人也许会给我们带来不一样的成果与收获。让你们别管外面的噪音，只管往前跑。冯·艾森伯格家族上百年的经验就一条——实验室里的数据比全世界的掌声都实在。”
希望岛，医学院旁边的空地上。