地脉潮汐的余波如同濒死巨兽最后的喘息，在碎星峡的废墟间缓缓平息。漫天烟尘如浑浊的纱幕，遮蔽了本就黯淡的天光。巨石堆积成新的山丘，裂缝如同大地的伤疤，横亘在原本狭窄的“一线天”通道上，将那里彻底封死。
叶孤影、虚尘子、玄月三人站在废墟边缘，身上满是尘土与血迹。叶孤影胸前有一道深可见骨的伤口，正缓缓渗着暗红色的血——那是阴无鸠最后暴怒时，隔着空间缝隙射出的一道“蚀魂毒芒”擦过的结果，若非他剑意护体及时，整条臂膀恐怕都已化作脓水。虚尘子道袍破碎，左肩不自然地耷拉着，显然骨骼在躲避地脉冲击时受了重创。玄月情况稍好，但脸色苍白如纸，手中那面玉质阵盘上蛛网般的裂痕更加明显，显然本命法宝受损，连带她的神魂也受了震荡。
他们谁都没有说话，只是死死盯着那片崩塌的废墟。烟尘中，偶尔还有细碎的石块滚落，出空洞的回响。
“咳咳……”虚尘子咳出一口带着尘土的淤血，用尚能活动的右手从怀中摸出一个玉瓶，倒出三枚赤红丹药，自己服下一枚，将另外两枚递给叶孤影和玄月，“‘赤阳返命丹’，先稳住伤势。”
丹药入腹，化作一股暖流，暂时压下了翻腾的气血和刺骨的寒意。但三人心中那股沉甸甸的焦虑与担忧，却丝毫未减。
“唐小友……”虚尘子声音沙哑，望着废墟，眼中满是复杂。最后那一刻，唐林引动空间崩塌、点出寂灭一指的画面，还深深烙印在他脑海中。那种精准到毫巅的法则操控、那种近乎自杀式的冒险决断，绝非常人能为之。而最后时刻唐林被能量乱流卷走的身影……
“找。”叶孤影只吐出一个字，声音冷硬如铁，但握剑的手指却因用力而微微白。他转身，开始沿着废墟边缘，一寸一寸地搜寻。剑意如同最细微的触须，渗入岩石缝隙，感知着任何一丝可能残存的气息。
玄月深吸一口气，强行压下神魂的刺痛，将受损的阵盘托在掌心。阵盘光芒黯淡，但她依然勉力催动，释放出微弱的探查波纹，扫向废墟深处。同时，她取出了几枚备用的定位罗盘，尝试锁定唐林身上可能残留的、与之前布设阵法有关的微弱印记。
虚尘子服下丹药后，气息稍稳，也加入了搜寻。他的空间感知虽因伤势大打折扣，但依然比寻常神识更擅长在混乱环境中寻找异常的空间褶皱或残存的传送痕迹。
时间在沉默而焦灼的搜寻中流逝。半个时辰过去，除了满目疮痍和越浓重的死寂，一无所获。没有生命气息，没有魂力波动，甚至连唐林被卷走时可能留下的衣物碎片或血迹都没有。
“空间乱流……”玄月的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“若是被卷入彻底破碎的空间裂缝，或是跌入了深层空间夹缝……”
她的话没有说完，但意思很清楚。以唐林当时魂力几乎耗尽的状态，落入那种地方，生还的可能性微乎其微。
叶孤影猛地一剑斩在身旁一块巨石上，剑锋没入石中半尺，碎石飞溅。他胸口剧烈起伏，那道伤口因动作而崩裂，鲜血渗出更多，但他恍若未觉。
“活要见人，死……”他咬着牙，后面的话终究没能说出口。
虚尘子长长叹了口气，望着眼前这片埋葬了太多秘密与生命的废墟，颓然道：“地脉潮汐引了大规模的空间连锁崩塌，此地空间结构已彻底紊乱，形成了一片临时的‘混沌区域’。任何落入其中的东西，都可能被随机抛向不同的空间层次或维度碎片……我们这样找，无异于大海捞针。”
他顿了顿，看向叶孤影和玄月：“而且，此地不宜久留。影狱虽然溃退，阴无鸠遁走，但难保不会有后续援兵或探查者到来。我们三人皆负伤不轻，若再遇强敌……”
“再找一刻钟。”叶孤影打断了他，声音嘶哑，“若再无现，立刻撤离，返回乱流城。”
玄月默默点头，继续催动阵盘。虚尘子也不再劝阻，重新释放出感知。
就在一刻钟将尽，希望几乎彻底熄灭时，玄月手中的一枚定位罗盘，指针突然极其微弱地、颤抖着偏移了一下！
“有反应！”玄月精神一振，指向废墟东南角，一处被几块交错巨岩半掩着的、深不见底的裂缝，“虽然微弱到几乎可以忽略，但……是之前布设在唐道友身上那枚‘子母钉’中子钉的共鸣反应！他还活着！至少……那枚子钉还没有被彻底摧毁！”
叶孤影眼中精光爆射，瞬间掠至那裂缝边缘。裂缝宽不过三尺，深不见底，黑暗中隐隐有紊乱的气流盘旋而上，带着空间撕裂后特有的、冰冷的“虚无”气息。
“我下去。”叶孤影就要纵身跃下。
“且慢！”虚尘子急忙拦住，“裂缝内情况不明，空间极不稳定，且你伤势最重，不可冒险！”
“那子钉反应极其微弱，且时断时续，”玄月也劝阻道，“说明唐道友很可能处于深度昏迷或极度虚弱状态，所在位置也充满了不确定性。贸然进入，不仅可能救不了他，还可能将自己也陷进去。”
叶孤影紧握剑柄，指节咯咯作响。他何尝不知其中凶险？但难道就这样放弃？
虚尘子沉吟片刻，道：“为今之计，我们需先返回乱流城。一来处理伤势，恢复实力；二来，鬼手城主或许有办法探查或定位空间乱流中的目标；三来，我们也需确认钥匙是否真的被摧毁，以及影狱后续动向。”
他看向叶孤影：“叶道友，唐小友拼死创造机会，才让你那一剑有可能命中钥匙核心。若我们因搜寻他而全部折损在此，或耽误了传递关键情报的时机，岂非辜负了他的牺牲？当务之急，是将此地生的一切，尤其是钥匙可能已被击伤或摧毁的消息，尽快传递回天机阁和鬼手城主！”
玄月也轻声道：“叶道友，唐道友的‘道’与众不同。他能在那等绝境下精准引导空间崩塌，点出寂灭一指，或许……他也有我们不知道的保命手段。那枚子钉还能有反应，就是希望。”
叶孤影闭上眼，深深吸了一口气。再睁开时，眼中的挣扎与痛苦已被强行压下，重新化作冰冷的决然。
“走。”他转身，不再看那裂缝，“回乱流城。”
乱流城，地火居小院。
层层阵法重新开启，将小院与外界隔绝。院内的气氛却比出前更加凝重。
三人身上的伤口已做了初步处理，服用了更好的丹药，但损耗的精气神和法宝的损伤，非短时间内能恢复。叶孤影胸前的毒伤尤其麻烦，阴无鸠的蚀魂毒芒虽只擦过，却残留了极其顽固的毒性，不断侵蚀着他的剑意和生机，需要玄月以净化阵法辅助，配合虚尘子的空间剥离之术，一点点拔除。
此刻，三人围坐在石桌旁，中间摊开着鬼手给予的那枚黑色玉简——里面记录了与鬼手紧急联系的方式。
“鬼手城主，”虚尘子以特定魂力频率激活玉简中的印记，沉声道，“碎星峡之事已了。幽冥鬼面车崩解，钥匙疑似受创，阴无鸠携部分残骸遁走。我方……唐林道友于最后空间崩塌中失踪，生死未卜。详情需当面禀报。”
玉简上的印记闪烁了几下，归于沉寂。
片刻后，院落角落的空间微微波动，一道灰衣身影如同从墙壁中渗出般悄然浮现，正是之前引路的那位灰衣人。他依旧笼罩在斗篷中，声音平静无波：“城主已知。三位请随我来，城主在‘听渊阁’等候。”
听渊阁，位于城主府地下深处，比观星阁更加隐秘。沿着盘旋向下的石阶走了约莫一盏茶时间，前方出现一扇古朴的石门。门后是一个不大的石室，室顶镶嵌着出幽蓝冷光的奇异矿石，映得整个石室如同置身海底。石室中央，是一口直径丈许的、深不见底的古井，井口缭绕着淡淡的、仿佛能吸收一切声音的灰雾。
鬼手已然站在井边，依旧是那身灰袍、木制面具。听到脚步声，他转过身，目光在三人身上扫过，尤其是在叶孤影胸前的伤口上停留了一瞬。
“看来，经历了一场恶战。”鬼手的声音在寂静的石室中回荡，“坐。”
石室角落有几张石凳。三人落座，灰衣人无声退至门边阴影处。
“将经过，详细说来。”鬼手道。
虚尘子作为最年长者，承担了叙述之责。从提前布设、到突然袭击、分割战场、激战阴无鸠、唐林引导空间崩塌、点出寂灭一指、叶孤影最终刺入鬼面车，再到地脉潮汐爆、唐林失踪、影狱溃退……整个过程条理清晰，重点突出。