子时刚过。
暗夜中，一人一马急匆匆冲到沈宅门口。
祁韶翻身下马，几步冲上台阶，重重拍打大门。
很快有门子过来，门刚打开，祁韶便亟不可待地冲了进去。
敲开沈砚的门，他俯在只穿了襦衣的沈砚耳边，刚说了没几句，沈砚的脸已然变色。
“曹吉祥死了？！”
祁韶重重一点头，“刚现的，这不宁头儿让你赶紧去。”
“沈平，备马！”
沈砚高喊一声，关上门，片刻功夫，人已经穿戴整齐。
二人小半个时辰后到了北镇抚司。
诏狱最底层的监牢里，宁无风脸色阴沉，旁边几个锦衣卫校尉垂着头，战战兢兢。他的面前，曹吉祥躺在枯草堆上，脖颈上赫然一道血印子，面色紫，人已经没气了。
“宁头儿。”
沈砚到了宁无风身后，看到地上的人，心中也是一震。
宁无风：“上吊，现的时候已经死了。”
上吊？这么重要的犯人，对曹吉祥的看管极其严密，他是怎么做到在锦衣卫眼皮子底下上吊自杀的？
“值守的几人已经在审了。”
宁无风深吸一口气，对身旁几人道：“你们先在这里守着，沈砚祁韶，你们两个跟我来。”
值房里，宁无风站在窗前。
祁韶早已忍不住，“早不死晚不死，偏偏供认了自己贪墨，我们又打算继续往下查的时候死，说不是人为的，鬼都不信。”
沈砚看一眼宁无风：“宁头儿，这内鬼怕不是……在你身边。”
敢在爷身边做手脚，怕不是活腻了。
“啪！”宁爷重重一拳击在桌案上。
“迟早把他们揪出来。”
正在这时，门外传来一阵急促敲门声。
“不好了，不好了……”一个校尉匆匆进来禀告，“在审的几个都，都死了！”
都死了？！
这内鬼还不止一个，竟然还一窝！
一阵沉默后，沈砚道：“宁头儿，如今曹如意真成了替死鬼，这案子恐怕没法再往下查了。”
顿了顿，见宁无风不说话，他又道：“他是滕公公的人……”
宁无风紧握着拳头，只捏得咯吱作响，一双眼睛通红，半天吐出两个字。
“可恶！”
……
此时的叶宅，黑暗中，几个黑影悄无声息落入院中。
熟睡中的莫黎霍然睁开眼。
黑影刚到叶淮西门前，便被人拦住了去路。