杭州府衙。
东厢房内，众人屏气凝神，所有的注意力都在叶淮西和仵作老周身上。
日头从东到西，直到夜幕降临，仍是没有现。
两个时辰后，叶淮西和老周勘验完最后一双鞋，放下手上工具，无奈地向两位大人摇头。
沈砚放在扶手上的手握成拳头，暗暗用力。
“大人……”高湛小心翼翼，“倒也不必懊恼，这事儿说不定确实跟王府中人无关，那王氏和二公子……”
剩下的话随着沈砚的视线扫过来，生生被他咽了下去。
沈砚那眼神简直要吃人。
“眼下只有两种可能，要么上次去王府搜查王氏时已经打草惊蛇，朱承业那晚穿的鞋早已被处理掉了，要么就如高大人所说他两人跟这案子无关。”
“是，是……”
高湛胆战心惊。挥挥手吩咐其余人等都先下去。
府衙众人都已离开。
叶淮西收拾好工具，一抬头看到沈砚还坐在那里，目光垂落到地板上，不知在想什么。她走过去。
“沈大人……”
沈砚似是自言自语，“难道真是我弄错了？”
“叶淮西，你说我到底哪里错了？”
叶淮西一时语塞，憋了半天，“你累了。”
沈砚抬眼看向叶淮西，眼中有什么东西动了动。
正在这时，门口传来一声，“大人！”
祁韶风风火火地从外面进来，看一眼叶淮西，俯身到沈砚耳边一阵耳语。
沈砚听罢先是大为吃惊，不等他说完，已匆匆起身，对叶淮西一使眼色。
“走！”
叶淮西察觉到什么，忙追上去。
“怎么了？”
沈砚低头看她，“霍九娘，出事了。”
叶淮西和沈砚赶到的时候，霍九娘正躺在床上，脸色惨白。
右肩上一处伤口已包扎，有鲜血渗出浸染了一片。虽然受了伤，但她脸上却未见恐惧，反而有种坚毅之色。
叶淮西在她床边坐下来，查看她的伤势后，颇为担忧。
倒是霍九娘先安慰起她来，“叶姑娘不用担心，大夫已经来看过，不碍事。”
叶淮西抬头看向沈砚他们，“怎么回事？”
祁韶还是那副双手抱胸的架势，上前一步，“沈大人让我们盯着霍姑娘，哎呀，也不是盯，总之就是注意霍姑娘的一举一动。”
叶淮西：“少废话！”
祁韶看一眼沈砚，抿了抿嘴，不敢作，“就刚刚，有蒙面人潜进霍姑娘寝房，幸好被我们及时现，不然霍姑娘恐怕……性命难保。”
叶淮西：“有人想杀霍姑娘？”
“这倒是出乎我的意料。”沈砚的目光落到霍九娘身上。
霍九娘被那目光迫得低下头。
沈砚继续，“那人是谁？霍姑娘恐怕心知肚明吧。”
叶淮西心中一动，“莫非……”
“怎么，都到这个时候了，霍姑娘是还打算瞒着吗？”
沈砚深吸一口气，“或者我换个问法。”