雨下了一夜，第二日停了。
铅灰色的天空被紫禁城的重重高墙切割开，琉璃瓦经过一夜雨水冲刷，冷得亮。
司礼监的值房内燃着上好的银炭，暖意融融。
腾祥一身赤色蟒袍，端坐在紫檀木大案之后，眼睛半阖，手里不紧不慢地拨动着一串深色的伽楠木念珠。
一位身着青贴里、面容精干的中年档头，屏息凝神地立在案前不远处，双手捧着一份墨迹未干的文书。
腾祥终于缓缓抬眼，目光落在那份文书上。档头立刻躬身，小心翼翼地上前一步，将文书置于案上。
正是那份“驾帖”。
上面罗列着叶淮西“妖言惑众、妄测勋贵、扰乱朝纲”等罪名，并附有几位御史的联名签押。末尾，空着皇帝用印的位置，但一位当值秉笔太监已经批了红，准予“拿究问”。
腾祥扫了一眼，嘴角勾起。
朝议的压力已经形成，内廷的“风声”也恰到好处地吹到了御前。年轻的皇帝不耐烦于朝堂争吵和案件胶着，对于“安定人心”的请求，多半会顺水推舟。
“去吧。”他淡淡吩咐。
“动作利落些。人，直接送北镇抚司诏狱。记着，是‘请’她去问话，莫要惊扰了。”
“是！督公放心，奴才明白！”档头心领神会，躬身退了出去。
……
四时春。
周玉瑶正小心地将最后一批晾凉的重阳花糕装入印着“四时春”字样的纸匣，动作间，时不时抬头看一眼铺子内外。
天还阴着，也不知道还会不会下雨，这样一直下人不舒服不说，也影响铺子生意。
莫黎抱着胳膊靠在柜台边，一会儿往嘴里塞一片酥饼。
叶淮西坐在后堂通往前面铺子的门帘旁，手里捧着一杯热茶，热气氤氲下，更显得她心事重重。
几天过去了，沈砚那边还未有消息，不知人找到没有。
“叶姐姐，这批花糕是送到李尚书府上的，你看这样包可行？”周玉瑶捧着一个装点好的礼盒过来询问，打断了她的沉思。
叶淮西回过神，接过盒子看了看，点头温言道：“很好，玉瑶越来越细心了。”她顿了顿，看向莫黎，“莫黎，一会儿你陪玉瑶去，路上小心些。”
莫黎放下正要往嘴里送的花糕，挑眉，“又想支开我？你自己在这儿，万一有人再来捣乱……”
“你放心，就算有人捣乱，铺子里人多。”叶淮西语气平静，“倒是玉瑶，她一个人出去才叫人不放心。”
她这话说得很有道理，莫黎便不再坚持，“嗯”了一声，捞起身旁长剑。
“玉瑶，我们走。”
“好嘞……”
周玉瑶将礼盒仔细放进提篮。两人提着篮子，刚迈出铺子，一阵风刮过。
铺子里顿时乱作一团。
与此同时，街道尽头传来了整齐、沉重、且度极快的脚步声。
不是寻常行人或商贩的动静。
铺中人抬眼望去，就见一队腰间佩刀、面无表情的番役，正簇拥着一个手持文书的档头，大步流星地朝着她们这间小小的糕饼铺走来。
莫黎最先警觉，猛地转身将周玉瑶推进铺内，手已经按在了后腰的剑柄上。周玉瑶何时见过这等阵仗，脸上的血色一点点褪去，茫然无措地转身看向叶淮西。
“莫黎。”
叶淮西疾步走到门边，按住了莫黎握住剑柄的手，轻轻摇了摇头。。
“是东厂的人。”
“不能来硬的……”她的声音压得极低，“他们奉旨拿人。此时反抗，是死罪，会连累你们和铺子里所有人。”
她的目光扫过惊慌的伙计和着急又惶恐的周玉瑶，“他们冲着我来，不能把你们拖进来。”
“可是……”莫黎得眼泪都快出来了。