“有什么心事么？”
“姐姐给我讲个故事吧，我难受得睡不着。”说罢，聂伊把头埋进被窝。
温煴莞尔，这还是数月同行以来，头一次见聂伊露出这般近乎撒娇的模样。她带着几分宠溺应道：“好。给你讲个少君的睡前故事如何？”
聂伊在被窝里点点头，紧紧抱住了她的腰。
“从前，有一只狐狸，异想天开披上狼皮，混入了狼群。起初觉得有趣，亦能饱食——狼群是山林霸主，虎豹亦要退避。狐狸自以为聪明，定能脱颖而出，让群狼俯。”
“一日，狼群图谋攻占猴王领地。猴子善攀援，狼群无计。披着狼皮的狐狸便站出来说：‘我有一计，可伐尽两领地间树木，将木材堆至猴王领地，趁其不备，纵火焚之。’”
“狼王称善，遣狼执行。不料行动当日，猴群反突袭狼群。狼众分散伐木，不及回援，狼王战死。新狼王收拾残局，断定必有内奸泄密。他寻不出真凶，便日日在狼群中演说，咬定那奸细定是‘披着狼皮的猴子’，日日分析该如何撕了那叛徒的皮。”
“说者或无意，听者有心。那狐狸吓得紧紧裹住狼皮，他想逃，却已是新狼王麾下重将，只得终日提心吊胆，苟活于狼群之中。”
聂伊迷迷糊糊地嘟囔：“披着羊皮的狼……”
“是披着狼皮的狐狸，”温煴轻声纠正，“自作聪明。”她听着身旁呼吸渐沉，许久才阖眼睡去。
五更时，聂伊在干渴与心悸中惊醒。头痛欲裂，她摸索着起身想找水喝，却现茶几旁卧着一只千纸鹤——在这里应叫“千机鹤”。她回头看了一眼熟睡的温煴，悄声拿起纸鹤，披衣走到门外。就着昏黄油灯，她展开纸鹤。信上是陌生而俊逸的字迹：
廷霜卿卿如晤：
久未得芳札，可是犹恼洛川之火？此事乃县丞擅作主张，愚兄闻之亦怒，已鞭其三十，黜其职。卿素知我心，岂忍伤及无辜？
今有西域商贾献宝，得珊瑚树一座、华光琉璃镜，并孔雀金线罗十匹。悉已装匣，遣仆飞马送卿妆阁。若肯簪此罗帛于铜台，当令洛水粉黛无颜色矣。
昨梦卿执麈尾笑斥吾奢靡，醒时犹见案头卿所赠竹雕笔山——盼复，片语亦可解相思。
洛川温氏怀安顿
“……果然，有猫腻。”聂伊盯着那落款，指节渐渐攥紧，怒火无声燃起。她强忍着撕碎的冲动，依原痕细细折好，悄无声息地将纸鹤放回案头。
“系统，”她在心中默问，“温廷霜亲密值多少了？”
【恭喜宿主，已达45%，还差一步！】
还差一步。她躺回榻上，身侧的温煴呼吸均匀。直到天色微明，她才朦胧睡去。
梦境却不肯放过她。乌云压顶，桃花瓣裹着血雨纷飞，哭嚎与诅咒刺破耳膜。焦黑的土地，赤红的湖泊，一张张扭曲的面孔扑来——
“是你！！！你毁了这里！！”
“是你！你害了朴子哥哥！把他还回来！”
“伊儿，别过去！”
“聂伊？聂伊？”
“伊儿，别过去。”
“聂伊？”
“聂伊？”
温煴被一阵阵哭泣声惊醒，转头现聂伊被梦魇住，泪水不断从脸颊流下。温煴轻轻推了推，将她唤醒。
聂伊睁开眼，恍惚不知身在何处，见床边是温煴，还吓了一跳。
“别哭，梦里都是假的，我去给你倒杯水。”说罢温煴起身去桌边，瞥眼却瞧见了千机鹤。她倒了杯水给聂伊，背对着她拆开了千机鹤。
看完内容，温煴显得异常平静，随手将信烧了，似乎信的内容无关紧要，也不该存在。
“我去打点水，梳洗完我们早点出，或许能赶上腊日。”
躺在床上的聂伊点点头，见温煴走出屋，才吐出一口气——而桃花村的惨状，犹在眼前。
第16章温决府
腊日当夜，众人皆归家与亲人团聚，祭灶神、扫尘除旧。温府设下盛宴，聂伊却拉着温煴溜往苍平街观灯，独留慕十三在宴上向温太守禀告此行经历。
苍平街灯火如昼，映亮温煴裘衣上未散的椒酒辛香。聂伊攥住她手腕疾行，绛纱裙裾扫过路边卖侲子的老摊，柳条筐中十二兽面具排列俨然，虎额“王”字竟缺一笔，似被粗心匠人无意削了威仪。