北狄大营，金狼王帐。
与云州城劫后余生的短暂庆幸不同，这里的气氛凝重如铁。牛油火把噼啪作响，映照着颉利单于脸上那道新添的疤痕，更显其神色阴鸷深沉。白日攻城受挫，黄金一代遇袭，重骑兵折戟，消息传回，各部落族长与将领们脸上皆有不忿与凝重，却无人敢轻易出声。
博尔术卸去了染血的金甲，站在下，头颅微垂，紧握的双拳指节泛白，白日城下的屈辱与败退如同毒蛇啃噬着他的骄傲。
良久，颉利缓缓睁开微阖的双目，目光如冰原上的寒风，扫过帐内众人，最终落在博尔术身上。
“抬起头来，我的儿子。”他的声音不高，却带着不容置疑的威严。
博尔术依言抬头，眼中仍有不甘，却更多了一丝沉淀。
“感觉如何？”颉利问道，语气平淡。
“耻辱！父汗！汉人奸诈，若非那些古怪的器械和粉末……”博尔术咬牙道。
“愚蠢！”颉利猛地打断他，声音陡然转厉，“战场之上，只有胜败，没有借口！汉人凭借城池之利，运用智谋器械，何错之有？错的是你，是被一时的顺利和所谓的荣耀冲昏了头脑，小觑了你的对手！萧景琰若真是无能之辈，岂能坐稳那龙椅，岂能让我北狄屡屡受挫？”
一番训斥，如同鞭子抽在博尔术心上，也让帐内其他心有轻慢的将领凛然。
颉利站起身，走到巨大的羊皮地图前，地图上，云州城及其周边山川地貌标注得极为详细。他伸出粗糙的手指，点在了云州城上。
“云州，城高池深，粮草充足，守军经此前守城与瘟疫，意志更为坚韧。强攻，即便能下，也必是尸山血海，元气大伤，非智者所为。”他缓缓说道，眼中闪烁着老辣的光芒，“萧景琰以为凭借坚城利械，便可高枕无忧？殊不知，再坚固的城池，也有其弱点。再严密的防御，也有缝隙可钻。”
他的手指在地图上缓缓移动，划过云州城周边的地形。
“白日攻城，尔等可曾注意到，汉军防守虽严密，但兵力调配，重点始终在于正面城墙及城门？其两翼，尤其是依托西山余脉的城西段，以及连接后方补给线的城南区域，防守相对而言，并非无懈可击。”
帐内众人精神一振，凝神细听。
“萧景琰很聪明，他将主力置于正面，是算准了我们大军集结，主攻方向必在彼处。但他兵力有限，不可能面面俱到。”颉利的嘴角勾起一抹冷酷的笑意，“既然他摆出了铁桶阵，那我们便不去硬碰。我们要做的，是让他这个铁桶，自己漏出水来！”
他猛地一拍地图，出沉闷的响声。
“传令！”
帐内所有将领立刻挺直身躯，屏息凝神。
“第一，自明日起，大军分为三班，日夜不停，轮番佯攻云州城东、北两面城墙！不求破城，只求疲敌！声势要大，攻势要猛，但接触即走，绝不纠缠！我要让城内的守军，日夜不得安宁，精神时刻紧绷，消耗其精力与箭矢滚木！”
这是疲兵之计！众将恍然。
“第二，”颉利的手指移向城西，“苍狼部巴图尔！”
“臣在！”苍狼部族长踏前一步。
“命你部精锐五千，由你亲自率领，秘密潜行至西山脚下。多备钩索、短刃、火箭。三日后的子时，待正面佯攻最烈之时，由此处陡峭崖壁，攀援而上，突袭城西防区！那里城墙相对低矮，守军薄弱，一旦突破，立刻制造混乱，焚烧粮草辎重，若有可能，尝试从内部打开西门！”
巴图尔眼中凶光一闪：“领命！”
“第三，”颉利的手指又指向城南之外，一条蜿蜒的道路，“玄豹部阿古达木！”
“臣在！”玄豹部族长沉声应道。