箭羽颤动的嗡鸣，在萧景明耳中无限放大。
右肩的伤口正汩汩冒血，温热的液体浸透蟒袍，顺着臂弯滴落，在汉白玉地面上绽开一朵朵猩红的花。剧痛如潮水般冲击着神经，但更让他遍体生寒的，是刚才那一箭射来时，眼角余光瞥见的一幕——
那些正操纵着两台攻城重弩的黑衣人，那些正在疯狂装填、射毒烟弹的黑衣人，那些他以为是自己秘密蓄养、最后底牌的死士……
他们的脸。
不，不是脸。这些人皆蒙着面，只露眼睛。
是眼睛。
萧景明浑身血液几乎在这一瞬间冻结。
这些黑衣人的眼睛——冷漠、死寂，像深潭底部的石头，没有温度，没有情绪，甚至连嗜血的兴奋都没有。这不是他手下那些死士的眼神！他蓄养的死士虽也冷酷，但眼中至少还有忠诚，有对杀戮的本能渴望，有完成任务时的决绝。
而这些人的眼神……像傀儡。像被某种无形丝线操控的木偶。
更让他心惊肉跳的是，当刚才殿顶那神秘人一箭射穿他肩膀时，离他最近的那几个黑衣人，动作竟出现了极其短暂的迟滞——不是震惊，不是关切，而是……类似程序被打断般的停顿。
然后，他们重新开始动作，装填弩箭，瞄准，射。
但目标，不再是下方推进的神风营和铁磐营。
而是……
萧景明瞳孔骤然收缩！
只见那两台重弩旁，数十名手持连弩的黑衣人，几乎在同一时间，齐刷刷调转弩口！
不是朝向下方，不是朝向左右。
而是朝向——他！
朝向站在台阶高处、正捂着肩膀伤口的八王爷萧景明！
“王爷小心！！！”赵锐的嘶吼声几乎破音。
下一瞬，箭雨如瀑！
不是一支两支，不是十支八支，而是数十支弩箭，织成一张死亡之网，劈头盖脸罩向萧景明！
这些黑衣人彼此之间甚至没有眼神交流，没有口令指挥，动作整齐划一到诡异，仿佛共用同一个大脑！
“护驾！！！”死士领目眦欲裂，嘶声狂吼。
忠心耿耿的死士们几乎本能地扑向萧景明，用身体筑起人墙！他们挥剑格挡，用盾牌遮挡，甚至用血肉之躯去挡！
噗噗噗噗噗——！！！
箭矢入肉的声音密集如雨打芭蕉！
最前排的七八名死士瞬间被射成刺猬！箭矢穿透他们的身体，余势不减，又射入后排死士体内！鲜血如喷泉般狂涌，惨叫声、闷哼声、身体倒地的沉闷声响成一片！
但箭雨太密集了！一轮射毕，黑衣人毫不停歇，立刻更换箭匣，第二轮箭雨再次袭来！
“挡住！挡住！！！”死士们疯了般向前扑，用生命为王爷争取哪怕一息时间。
萧景明被两名死士死死按在地上，头顶是挥舞的刀剑和不断倒下的身影。温热的血溅在他脸上，腥甜刺鼻。他瞪大眼睛，看着那些曾经宣誓效忠、此刻正为他赴死的面孔，一个接一个倒下，眼中的震惊逐渐被彻骨的寒意取代。
这些人……不是他的人。
这些人要杀他。
为什么？！
脑海中疯狂闪回这些日子的种种——三日前含元殿对峙后，他确实密令心腹，将藏匿在城外庄园的两台攻城重弩秘密运入宫中，作为最后手段。负责此事的，是他最信任的王府侍卫长陈桐。
陈桐跟了他二十年，忠心耿耿，绝无二心。
可眼前这些黑衣人……
除非……
除非陈桐早已不是陈桐。
除非他自以为的秘密运输、自以为的最后底牌，从一开始，就在别人的监视下，甚至……掌控中。
他之前说一直要找的间谍，如今终于找到了，但一切都晚了……
冷汗瞬间湿透内衫，比肩上的箭伤更冷。
“陛下有令！”下方传来沈砚清清冷的声音，“全军推进！留八王爷活口！迅解决那些黑衣人！”
军令如山。
方才因重弩和毒烟而暂缓的推进，再次开始。铁磐营的重甲方阵踏着同袍的尸体，巨盾向前，长枪如林，向着台阶上方碾压而来！
而神风营弓弩手也终于找到机会，箭雨覆盖两侧黑衣人，压制他们的射击。