“我看那孩子也不错，又找不着爹娘了，你没能给女婿生个带把的，还不如当儿子养。”
别人也跟两口子讲过。
“我和她爹都不同意，孩子爹娘只是现在找不到，咱在干啥？跟人家抢儿子？”
秦姥姥见说不动，骂她一句轴，就岔到别的话题上了。
几个孩子在一起做作业。
麦穗麦粒两个趁着还没长大只想玩。
两姐妹的心思在刚买来的小收音机上。
“我要听《霍元甲》的歌！”麦粒伸手去拧旋钮。
“不行！这个点该说《岳飞传》了，我要听书。”麦穗一把按住妹妹的手。
小小的收音机在姐妹俩手里抢来抢去，刺耳的电流声夹杂着断续的歌声和说书声。
“吵什么吵！好好听着不行吗？”秦荷花被吵得头疼，走过来一人屁股上给了一巴掌，“关掉，谁也别听了！”
关掉当然是不能真关掉的，麦穗悻悻地松了手，把收音机让给了妹妹，“听你的歌去吧。”
她自己则溜到隔壁姐姐的身边，去讨要用完的旧本子，在背面画画。
可争来的东西似乎总少了点滋味，麦穗一走，麦粒对着独自作响的收音机也忽然觉得兴致缺缺，啪嗒一声关上，也追着姐姐跑了。
秦荷花看着姐妹俩的背影，又好气又好笑，对着秦姥姥说：“看见没？跟小狗一样，争一泡屎也是香的，不争了，谁也不要了。”
“孩子不都那个样。”
“她娘，我要去背草，我走了。”
明天要摊煎饼，乔树生要提前把草背回来，早上有露水不好烧。
“嗯，早点回来。”
麦秸在场院里，是一个个圆柱形草垛。
麦垛压的瓷实，用的多了就掏出来一个洞，当乔树生伸手到麦垛深处去扯麦秸时，指尖触到的不是麦秸，而是一团软乎乎，还在微微抖的东西。
乔树生心里猛地咯噔一下，赶紧拨开表层的麦秸。
麦垛深处的一个草窝窝里，蜷着一个瘦小的身影，乔树生拿手电筒一照，是周叙家的周双双。
小姑娘头凌乱，小脸上还挂着泪痕和几道明显的红印子。她穿得很单薄，正用一双受惊的眼睛，恐惧地望着他。
周双双和麦穗麦粒一般大，乔树生的慈父心一下子被揪紧了。
他蹲下身，把手电光移开，尽量放柔了声音，“双双，咋躲在这儿呢？不回家，是跟谁捉迷藏吗？”
周双双把脸埋进膝盖，不说话，单薄的肩膀微微抖动。
“好了，大爷不问了。”乔树生叹了口气，“走，我送你回家。”
“我不回！”小姑娘猛地抬头，声音带着哭腔，“他们打我……”
“谁打你？是村里哪个皮小子？你跟大爷说。”
周双双只是用力摇头，眼泪又开始在眼眶里打转。
乔树生心里明白了七八分，声音沉了沉，“是你后娘？”
小姑娘的沉默就是最好的答案。
“那你得跟你爹说啊？走，大爷送你回去，你亲自跟你爹说，哪有这样打孩子的？”
一听要回家找爸爸，周双双爬起来就要跑，被乔树生一把拽住了。
“黑灯瞎火的你往哪儿跑？丢了怎么办？遇上坏人怎么办？”
就在这时，一阵清晰的“咕噜咕噜”声从周双双的肚子里传出来。
乔树生心里更不是滋味了，“饿了吧？晚上没吃饭？”