小狗到底是留下了。
乔树生拍的板。
不留下能怎么办？不能扔了，不敢送回去，孩子又喜欢。
饭桌上，那盘荠菜炒鸡蛋显得格外诱人。
乔树生夹了一筷子送进嘴里，嚼了几下，眼角便漾起了笑纹，忍不住对秦荷花说：“春她娘，今天这菜炒得挺有味的，火候正好。”
秦荷花没接这功劳，目光转向安静吃饭的麦穗，嘴角含着笑意，“夸错了人，是你七闺女炒的。”
“小七炒的？”乔树生举着的筷子顿住了，有些诧异地看向麦穗。在他的印象里，小七还是个需要爹娘操心的小孩子。
“嗯，”秦荷花点点头，语气里带着骄傲，“我回来的时候，她不仅把菜炒好了，连白菜都切得利利索索，码在盆里了。”
麦穗被爹娘看得有些不好意思了，“爹娘要下地，我不能啥都不干，哥哥姐姐都比我干的多。”
乔树生又夹了一筷子鸡蛋，这次刻意咂摸了一下滋味，然后重重地点头：“嗯，好，我闺女是真的长大了，能顶事了。但你脚崴了，还是少干活。”
饭桌上安静下来，只余下吃饭的声音。
但很快，乔树生就注意到，小雪和松柏今天吃得格外少，碗里的饭还剩了一些。
他眉头微皱，问道：“咋不吃了？不合胃口？”
松柏是个实诚孩子，小声说道：“爹，我……我少吃点，省下来喂小狗。”
旁边的小雪也跟着点了点头，“是我和哥哥要养小狗的。”
乔树生一听，把筷子往碗边不轻不重地一敲：“胡闹！咱家是穷，但还没到连一只小狗都养不起，要靠孩子省口粮的地步。都给我好好吃饭，一个粒儿都不许剩！”
他目光扫过桌上那盘荠菜炒鸡蛋，直接拨了一些到松柏和小雪碗里，又看向其他人，“都吃，人吃饱了才有力气干活，有力气才能挣明天的粮食。狗的事用不着你们饿肚子。”
秦荷花也接话道：“听见你爹说的了？快吃，咱家有菜帮子，涮锅水，凑合凑合就够它活了。”
松柏和小雪互相看了一眼，这才重新端起碗，大口吃了起来。
麦穗的脚三天就能着地了，逍遥日子没过几天就要去上学了。
但走路还是很慢。
招娣帮着拎书包，麦粒扶着麦穗的手当助力，松柏和小雪轮流背一段路。
因此，麦穗得了一个外号“轻伤员”。
还有调皮捣蛋的，学她一瘸一拐地走路，下课就学，放学也学。
麦穗都要气哭了。
小雪用力捏了捏她的手，低声说：“别上当，你一哭他们就更来劲了。”
麦粒已经气得攥紧了拳头，眼看就要冲上去。
就在这时，平时话不多的松柏却拦住了麦粒。他走到那个带头模仿的调皮男生面前，非但没有生气，反而用一种好奇的语气大声问道：
“你学得不像啊，我妹妹崴脚是因为帮家里干活，是功臣。你学她走路，是你也想当功臣，还是你的脚也崴了？要是真崴了，让你爹用独轮车推着你上学，怎么样？”
这话一出，周围看热闹的同学“哄”地一下笑了。那个调皮男生被笑得面红耳赤，还气鼓鼓的，模仿的动作再也做不下去了。
麦穗立刻领会了哥哥的意图。
她吸了吸鼻子，抬起头，不躲不闪，反而就那样“一瘸一拐”地、大大方方地走到对方面前，认真地点点头，附和道：
“哥哥你说得对，他是挺不像的。我这样走路是因为脚疼，他那样走路……好像是腿短？”
第二波笑声更响了。
那个男生在众人的哄笑声中，彻底败下阵来，灰溜溜地跑开了。
从那天起，再没人学麦穗走路，因为模仿她已经从一件“好玩”的事，变成了一件“愚蠢”而且“会让自己丢脸”的事。