火麒麟居高临下地看着他，那双金色的眸子里翻涌着复杂的情绪。
它没有否认，只是冷冷道：“废物，你终于现了？”
林枫撑着大天魔剑，缓缓站了起来，他的身体在颤抖，但脊梁笔直。
“为什么？”
火麒麟沉默了片刻，声音低沉如远雷：“本座在此地等了数十万年，等的就是一个能被三昧真火焚烧、能在本座镇压下不跪、能在本座辱骂中不崩心的人。”
它低下头，那双金色的眸子死死盯着林枫。
“过往的那些人，一个个道貌岸然，没有一个配得上这里的机缘，而你……”
它的声音里忽然带上了一丝连它自己都没有察觉的复杂情绪。
“你这个满嘴脏话、不知天高地厚的浑蛋，倒是有点意思。”
林枫怔住了。
火麒麟昂起头，身上的火焰翻涌不止：“本座乃上古圣兽，受圣人之命镇守此秘境，锤炼后来者，数十万年间，踏入此地的人不少，能站着走出去的，一个都没有，因为他们都跪了。”
它的语气里满是讥讽。
“被本座的威压一碾，骨头就软了；被本座骂两句，道心就崩了，一群废物，连垃圾都不如。”
林枫沉默了，火麒麟看着他，忽然笑了。
那笑容在狰狞的兽脸上显得格外诡异，但它的眼睛里确实有了一丝温度。
“你不一样，你从始至终没有跪过，没有怂过，更没有想过逃，你的肉身、神魂、意志，在本座这一轮锤炼下，已经脱胎换骨。”
林枫低头看了看自己的双手。赤金色的神炎在手心里安静地燃烧，比之前强大了不止一个层次。
他的修为虽然没有突破，但根基之扎实，连他自己都感到震惊。
火麒麟的声音再次响起，这一次带着一丝疲惫：“本座的任务完成了。”
它的身躯开始变得透明，三昧真火从鳞甲的缝隙中逸散而出，像无数条燃烧的丝线飘向虚空。
“等等——”
林枫下意识地伸出手，他还有很多的话要问，这里的圣人到底是来自上星的谁。
火麒麟看了他一眼，那双金色的眸子里没有了之前的暴虐和蔑视，只剩下一种古老的、沉甸甸的东西。
“小子，本座的名字叫赤炼，记住这个名字，还有……”
它的声音越来越轻。
“圣人留下的东西，在最深处，你既然扛过了本座的锤炼，就有资格去取。”
林枫的喉结滚动了一下，想说什么，却现喉咙像被堵住了一样。
火麒麟——赤炼——的身躯彻底化作了漫天的火焰碎片，如同无数只金色的蝴蝶在火海中飞舞。
一枚拳头大小的晶核从爆炸中心掉落，通体赤金，内部有一团微型的火焰在跳动，散出惊人的能量波动。
林枫伸手接住晶核，手掌微微烫。
那团火焰里，仿佛有一双眼睛在最后的瞬间看了他一眼，带着一丝说不清道不明的意味。
“谢谢。”
林枫低声说了一句，声音轻得连他自己都快听不见。
他握紧晶核，神炎自动覆盖上去，开始缓缓吸收其中的本源之火。
这一次，神炎没有疯狂地吞噬，而是像在接纳一个老朋友，温柔而平静。
林枫活动了一下身体，浑身上下的伤已经在神炎的滋养下愈合了。
新的骨骼和肌肉比之前强韧了数倍，神魂也凝实了许多。