不提这一批人是如何扼腕叹息当初怎么没有好好学习，还有些人却并没有考虑当吏员。
不过多数还是因为他们考不上，毕竟有朝一日能有鱼跃龙门的翻身机会，谁会不愿意呢？
有些人没这个本事，考不上，就只能灰溜溜地选择其他路。
他们可以去学医，去当木匠，去做账房或是经商……有文化的人，去做什么都比旁人要受欢迎些，总比大字不识一个强多了。
而且只要认认真真学过的，基本上都能混个小吏当当。去学医的反倒是女子居多，大抵是因为她们的观念尚且没有纠正过来，认为去当吏员要接触形形色色的男女老少，而女医基本只接待娘子们，要体面得多……
忽然间，窗外不知从哪里卷起一阵阴凉的风，打着旋儿地将地上的尘土猛地扬到半空。桂花树开始不安地骚动，叶子哗啦啦地翻出灰白的背面。
天色迅暗沉，由铅灰转为一种狰狞的黛赭色。清北书院和广平学院的一众学子不约而同地抬眼看去西北的天际，浓云像泼翻的墨汁，汹涌地滚过来，边缘透着一种不祥的、诡异的黄。
隐隐有闷雷从云层深处碾过，如同巨兽在低吼。暴雨即将袭来，就像是他们现在惶惑不安的心情，不知怎么迎接一旬过后的考试。
高年级学子们的愁闷是低年级学子难以体会的，他们对暴雨的降临兴致高涨，还伸出爪子去接水，尽显顽皮天性。
放学后，不少人披上雨蓑或是打着才面世不久的油纸伞，鞋面和裤腿却仍然被噼里啪啦的雨水给打湿。
“咱们再过两旬就要考试了。”
“哎呀，好烦呐，要是考不好又得被我阿父一顿抽。”
“考完之后咱们就能放好长一段时间的假期了，这也是好事儿啊。”
“算了吧，回了家之后就得干更多的农活，而且夫子们留下的课业从来不在少，看着就叫人害怕……”
高年级生羡艳地看向这些刚入书院不久的学子们，他们的烦恼小小的，是不值一提的，对现在的他们来说根本算不上什么，甚至还有些怀念。
谁知那些闲聊着的小孩们也看见了他们，话锋一转，脆生生地说：“真是好羡慕他们这些高学年的师兄啊，听说有很多人马上就能离开书院，选择未来的干什么了，多自由啊。”
高年级生抽了抽嘴角，心说你想得也太美了，想干什么就干什么的自由？世上哪有这样的好事儿！
养家糊口的压力那可比作业考试沉重多了。
对方身侧那小孩知道的好像多些，告诉他：“也不是所有人都要出去历练啦，先前根据年龄不是分流调整过一回么？年纪小的还得留在书院里继续学习。”
“啊，那岂不是对那些要离开的师兄不算太公平？”
“世上本就没有十全十美的公平。”
他们闲聊着，身影渐渐远去，在瓢泼大雨中淡得看不见。
同样有人在注视这场雨，惦念着即将远航的这群小孩。
暴雨化作连绵成一片的狂暴水幕，溅在屋顶的瓦片上，出轰响的声音。落在走廊上时，又溅起一片白蒙蒙的水烟。
南若玉哼着愉快的小调，心满意足地跟方秉间说：“咱们第一批培养出来的韭菜都可以用了，真是岁月不饶人啊。”
如果忽视他拼命想压都压不下的嘴角，这话还真像是在感慨逝者如斯夫，不舍昼夜。
方秉间也很感慨，当初好像只是随意洒下的良种，居然在一夕之间生根芽。
“还不够啊。”他这样说了句。
南若玉是最赞同这句话的，哪怕是有前来投奔他的士子，慢慢长成的学生，不辞辛劳的官员，但地盘也越来越大，今后还会更大，他依然很缺人。
他可不想要和前面的皇帝一样搞个什么皇权不下县，他就要下到乡，下到里，就是一个村儿都得知晓他的指令！
他和方秉间都知道这很难，听起来也像是在异想天开，但是难就不去做了吗？没有这样的道理！
这世上除了文人在烦忧读书一事，就连将士们也被其折腾得苦不堪言。
两年前，三位将军开始整顿军治，之后又要求其手下的将官必须读书认字。白天训练没时间，那就夜里头挑灯读书。
前来教他们认字的是书院里的学子，一个个小萝卜头教得还有模有样的，听说都是他们书院里最优秀的学生，过来教他们识字还有钱拿。