千里之外的邺城。
初冬的冀州，冷得厉害。
大将军府正堂里，四角都摆着铜盆，炭火烧得很旺。
门帘厚，热气散不出去，花格窗上的皮纸被熏出一层水珠。
袁绍半靠在宽背胡椅中。
旁边黄花梨矮案上放着一只描金青瓷碗，碗里盛着浓黑药汁，还冒着热气。
退回邺城以后，袁绍脸色比在黎阳残营时好了一些，不再满脸败相。
下巴上的短须也修过，华服冠带重新穿戴起来，仍有几分河北之主的架子。
只是病还没好。
隔一会儿，他便拿帕子捂嘴咳几声。
咳声粗，胸口里像堵着东西，听得人不舒服。
堂下，文臣武将分列而立。
郭图、逢纪、辛评等人都垂手站着。
就连派去支援并州的蒋奇、吕旷等人，也已经撤了回来，如今在堂下站着。
自从官渡败了以后，这正堂议事的规矩就变了。
谁都不敢多说，谁也不想冒头。
但每日的议事环节却不能少，袁绍就静静坐在主位上呆，也不知道在想些什么。
外头长廊传来急步声。
一名亲卫挑开厚毡帘，寒风跟着灌进来。
他快步走到堂下，单膝跪在青砖上。
“禀主公。”
“许都传回急报。”
袁绍没有看他，眼睛落在案上的药碗边缘，抬了抬手指。
“念。”
亲卫咽了一口唾沫，音调高了几分。
“天子降诏，罢废三公，不复置太尉、司徒、司空之职。复设丞相。”
“诏拜曹操……为大汉丞相，总揽朝局军政，无需事事奏报。”
话音落下，堂中所有人抬头，虽然没人出声，但目光全定在自家主公身上。
袁绍搭在椅围上的右手停住了。
他偏头看向那名亲卫，胸口起伏了一下。
下一刻，那只手拍在案几上。
青瓷药碗翻倒，深褐色药汁泼了出来。
“竖子！”
袁绍撑着身子坐直，嗓音干哑。