打定主意,许褚当即移步案前,提笔蘸墨。
笔锋沉稳厚重、力道内敛,字字坦荡、句句有情,看似赤诚兄弟情义,实则暗藏天下棋局。
“伯符贤弟如晤兄闻贤弟欲为文台公报仇,讨伐刘表,深为感佩。兄弟报仇,兄岂能坐视?今将江夏竞陵一城相让,专供贤弟屯兵积粮、休整军马,以为西征前沿根基。竞陵地处江夏西陲,紧邻南郡,是伐荆复仇最佳之地。贤弟若有粮草、器械所需,兄尽可随时接济。兄坐守秣陵,静候贤弟凯旋佳音。若事不可为,贤弟随时可来秣陵,兄扫榻以待。兄褚顿。”
程昱站在一旁,垂眸看着竹简上字字恳切的笔墨,心底暗自赞叹。
主公这一封书信,最妙之处便在于全无半分胁迫与算计痕迹,句句皆是人情义理,把帮扶、成全、兜底做到了极致。外人读之,只会感念兄弟情深,唯有深谙主公布局的他,才知晓这短短一纸简文,已然将孙策一脉牢牢架在了荆襄棋局之上。
写罢,许褚亲手卷起竹简,以封泥妥帖封印,随即遣人急召使者陈端入内。
他神色温润坦荡,语气真挚恳切,眼底不见丝毫算计冷光,任谁看了,都只会当他真心帮扶孙策复仇“子正先生归返寿春,可转告伯符。江夏可容他兵马借道,竞陵一城我拱手相赠,专供贤弟屯兵积粮、整肃三军。只为成全文台公忠义,助伯符一雪父仇,了却孝子毕生心愿。”
陈端恭敬接过竹简,躬身领命,不敢片刻耽搁,即刻转身策马返程寿春。
一路快马加鞭、日夜兼程,踏遍江淮荒道,避开关隘坞堡,不眠不休疾驰数日,终于赶回孙策驻营。
彼时寿春军营大帐之内,气氛连日沉闷压抑。
彼时孙策正与黄盖、程普、秦松、吕范一众文武围坐舆图之前,反复推演西进路线、谋划伐荆布局,却始终被“无地屯兵、粮草短缺”的死局困住,束手无策。
众人眉头紧锁,皆是满心焦灼,听闻陈端归来,帐中所有人的目光尽数聚焦而来,带着几分期盼与忐忑。
“主公,秣陵许将军回信!”陈端快步入帐,躬身呈上许褚亲笔封印的竹简。
孙策抬手接过,指尖抚过微凉的封泥,心中微动。
他屏气凝神,低头展信细读,一字一句反复品读。
初时他尚且心存戒备,担忧许褚拒绝借道江夏,可读完全文,紧绷多日的心神骤然松弛,眉宇间的凝重一扫而空,取而代之的是真切的暖意与感激。乱世漂泊,人心凉薄,他本不奢求旁人相助,未曾想许褚竟如此重情重义。
黄盖按捺不住心中急切,快步上前接过竹简匆匆览阅,随即俯身紧盯案上舆图,目光死死落在竞陵的方位之上。
看清地形格局后,他脸上瞬间露出动容之色,慨然叹道“竞陵地处江夏西侧,直面南郡腹地,不仅是进军荆襄、讨伐刘表的绝佳的西征前沿,也是江夏郡的西门户!许将军无偿赠我城池,还许诺粮草器械随时接济,这份情义,当世罕见!”
程普亦快步上前,细细端详舆图良久,心中感慨万千。
作为追随孙坚半生的老将,他亲眼见证孙氏一脉数年颠沛流离、寄身他人,将士疲敝、粮草匮乏,连立足之地都无从寻觅。
此刻看清竞陵地势,再想起许褚信中那句兜底的承诺,他心底满是赤诚感激,沉声道“此城直面刘表重兵,北、西、南三面皆被南郡郡县环抱,确是兵家险地。但妙就妙在其东接江夏,全境尽在许将军掌控之中!如此进可攻,退可守!”
他抬手点向江夏方向,语气愈恳切“仲康将军不仅拱手让城、供给军需,还特意留了退路,明言战事不顺便可退守秣陵。这便是为我军筑牢了后方屏障!有许将军坐镇江东,竟陵便是我军伐荆最稳固的跳板!”
帐内其余老将听闻此言,纷纷颔附和,人人心生感念。
连日积压的憋屈与迷茫尽数消散,取而代之的是复仇的底气与昂扬士气。
在他们眼中,许褚此举全然是念及旧情、仗义相助,是乱世之中难得的赤诚情义,无半分瑕疵。
孙策伫立舆图前,坦然看着竞陵的地理位置,心中通透分明。
他比任何人都清楚此地的凶险,三面环敌,直面刘表主力,一旦开战必然当其冲。
可他心中毫无疑虑,反倒满心温暖。
许褚坐拥江东沃土、兵精粮足,本可袖手旁观,却不惜割让边境重镇,源源不断供给物资,甚至为自己预留退路、兜底保命。
这般相待,若还心存猜忌,反倒显得自己狭隘多疑。
唯独帐侧的秦松,始终默然伫立,眉头微蹙,心底萦绕着一股挥之不去的异样。
他擅长察势观局、揣摩人心,此刻反复对照舆图疆域,逐字复盘书信全文,越想越觉得太过周全。无偿赠前沿险地、无限度接济军需、战败可安然投奔,桩桩件件,都是雪中送炭的天大恩情,周全得毫无破绽,周全得乎常理。
可无论他如何推演利弊、复盘人心,反复设想各种可能的算计与圈套,都寻不到半分疑点。许褚无半分要挟,无半分索取,全程让利帮扶,从情理、道义、局势上,都挑不出丝毫差错。
一股深深的无力感悄然涌上秦松心头。
他终于清晰察觉,自己与天下顶尖谋士的巨大差距。
真正的顶级布局,从不用刀兵胁迫,不用言语威逼,而是以情义为衣、以地利为网,润物无声之间困住对手。
这般高明的攻心之局,他纵有疑虑,却无识局破局之能,只能被困在迷雾之中。
陈端见帐中唯有秦松神色有异,低声询问“文表莫非觉得竞陵驻地有不妥之处?”
秦松缓缓摇头,压下心底所有疑虑,收敛眉宇间的沉郁,轻声道“可能是我多虑了。许将军义举坦荡,全然是帮扶主公复仇,并无不妥。”
他不敢、也不能凭空质疑许褚孙策之间情义,更无半分证据支撑心中的异样,唯有将所有困惑深埋心底。
孙策环视帐下文武,见众人战意昂扬、心怀感念,当即沉声定音“我部漂泊数年,无立足之地,多亏仲康兄仗义相助。竞陵虽是险地,却是我伐荆复仇的绝佳根基。这份情义,孙策铭记于心。竞陵,我收下了!”
“末将愿率前部兵马,先行进驻竞陵,固守前沿,为主公西征开路!”黄盖当即抱拳请命,声震营帐,士气凛然。
程普亦郑重拱手“有许将军在后策应,后顾无忧!我等定当奋力死战,为先主洗刷屈辱,一雪前仇!”
孙策颔应允,目光落于舆图之上,满心皆是复仇壮志与对许褚的感激,全然未曾知晓,自己与麾下全军,已然踏入一张精心编织、无处可逃的无形大网。
寿春帐中,少年霸主心怀感恩坦然入局,一众老将感念义举战意滔天,唯有谋士秦松独存疑窦,却终究难勘全局。
秣陵城府之内,许褚端坐中枢,闲看风云起落,静待棋局自收。
一纸书信,一城险地,以情义为枷锁,以地利为牢笼,悄然锁死荆襄数年格局。
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