信乐城，乔家，外院
一群灰头土脸的力工整齐站成三排，齐刷刷盯着眼前一位坐在红木圆桶上的华贵男子。
高升也在其中。
他们这伙人干了一夜，水米未进，更别提什么赏赐，此刻都已憋了一肚子火。
“娘的！真把老子当牲口使唤！”高升身边一个青年站在人群里怒目而视，话里全是愤懑。
高升没接话，只低声问：“二狗哥，干了一夜还叫咱们在这儿站着干啥？”
二狗没好气地答道：“说是要挑人去伺候什么贵人。咱们都是干粗活的，哪会伺候贵人？”
他四下撇一眼，悄悄凑近高升：“我看这乔四爷也是瞎了眼。”
这儿是乔家府邸，坐在圆桶上的华贵男子，正是乔家家主乔四爷。
肚子咕噜一响，二狗越站不住了。
“油饼……”他死死盯着乔四爷身旁丫鬟端着的托盘，上面高高摞着一叠摊得薄薄的油饼。
最上头那张在阳光下泛着诱人的油光，看得二狗直咽口水。
随着一声舒坦的长吟，乔四爷从红木圆桶上站了起来。
他后袍一撩，把圆滚滚的屁股撅起。
另一个伺候的丫鬟连忙上前，抽了张油饼就擦了上去。
眼睁睁看着想吃不着的油饼被人拿去擦屁股，二狗忍不住叹了一声。
“唉……”
“怎么，你小子想吃？”二狗没想到，自己这么轻的一声叹息，竟被乔四爷听见了。
“给他一张。”
端托盘的丫鬟闻声就要朝二狗走去。
“不是说你！”乔四爷一声呵斥，让她停了脚步，“你，把你那张给他。”
刚替乔四爷擦完身子的丫鬟一愣，随即快步上前，将那张沾了污秽的油饼扔到二狗脚边。
她下意识瞥了二狗一眼，脸上掠过嫌弃，转身便走。
二狗顿时涨红了脸。年轻气盛的他哪受得了这种羞辱，一股火直冲头顶。
可乔四爷身边那几个劲装护院正死死盯着他，稍有动静，下场可想而知。
还好一旁的潘大庆没让他难堪太久。
潘大庆哈腰点头的挤到前面，朝乔四爷赔起笑脸：“这小子哪配吃四爷的饼？他还得再修两辈子呢！”
他见乔四爷没有恼怒的意思，赶忙岔开话题：“小的按大管家吩咐把人都带来了，请四爷示下。”
乔四爷在丫鬟服侍下整理好衣袍，只觉得浑身通泰心情正好，也懒得再跟一个下人计较。
他清了清嗓子，便中气十足地训起话来。
“知道叫你们来干什么吗？是四爷我善心，给你们一个飞黄腾达的机会！”
说完他大手一挥，几名家丁抬上来几锅热腾腾、稠糊糊的白米粥，饿了一夜的力工们眼睛都直了。
“一人一碗，不够再添。”
乔四爷话音刚落，一群汉子就你推我挤地涌上去拿碗盛粥，也顾不上烫，呼噜呼噜沿着碗边喝了起来。
几锅粥很快见了底。
吃饱了的力工们感觉多日奔波的劳累涌了上来，东倒西歪坐在地上，有的已经开始打盹。
“好！很好！”乔四爷看着干干净净的粥锅，连连拍手。