海船破开浑浊的江浪，缓缓靠上龙江码头。
历时一个多月的航行，何健旺一行人总算踏上了大明的土地，南京城巍峨的轮廓已在眼前。
江风带着江南特有的湿润气息拂面而来，却吹不散王三刀、陈二蛋等人眉宇间的凝重。
越是接近这座帝国的权力中枢，他们心头那份不安就越是清晰。虽说仙师神通广大，但皇帝的心思谁能猜透？
此番说是召见封赏，可谁知道是不是鸿门宴？
他们这群人，在福建浙江是“倭寇”，在朝鲜是“倭寇”，在对马岛是“明军”，身份变幻莫测，干的都是捅破天的大事。
朱皇帝真要秋后算账，他们这些人够砍多少回头？
何健旺回头看了看这群患得患失的手下，轻笑一声“都绷着个脸干嘛？咱们是功臣，是皇帝下旨召回来领赏的，都把腰杆给我挺直了！别一副没出息的样子，丢老子的人！”
他的话仿佛有某种魔力，让众人忐忑的心情稍稍安定了一些。是啊，有仙师在，怕什么？
船队在指定的码头靠岸。
早已等候在此的礼部官员和锦衣卫缇骑上前接引，程序一丝不苟，客气中带着疏离和审视。
“何将军，陛下有旨，请您即刻单独入宫觐见。您的部下，需在城外划定的营地驻扎等候，一应供给由朝廷拨付，不得随意走动。”为的宦官声音尖细，语气不容置疑。
何健旺点点头，对王三刀等人吩咐道“听见了？带弟兄们去营地，好生待着，等着享受荣华富贵吧。”
“仙师…”王三刀欲言又止，眼神里满是担忧。
“放心。”何健旺拍了拍他的肩膀，递过一个安心的眼神，随即转身，坦然地对那宦官道“有劳公公带路。”
在无数或好奇、或审视、或隐含敌意的目光注视下，何健旺登上了前往皇城的马车。
车轱辘压在南京城的青石板路上，一路穿过繁华的街市，直入那戒备森严的宫禁深处。
谨身殿内，气氛庄重而压抑。
上方御座之上，一人身着龙袍，不怒自威，正是永乐大帝朱棣。
两侧，太子朱高炽、以及几位重臣如夏元吉、金忠等赫然在列。
无数道目光，好奇、审视、警惕、探究，瞬间全都聚焦在何健旺身上。
这就是那个把东南沿海搅得天翻地覆、把朝鲜半岛拖入战火、甚至能“凭空”变出一支精锐、“奉旨”拿下对马岛的“倭寇”头子？
众人想象中的，即便不是青面獠牙，也该是个桀骜不驯的枭雄模样。
然而，殿中站立之人，虽衣着普通，年纪甚轻，但身姿挺拔，面容算不上多么俊朗却自有股沉静气度，眼神清澈，面对这天下间最有权势的一群人，竟无半分怯场，只是依着礼数，不卑不亢地行了个军礼
“何健旺，见过陛下。”
声音平稳，不见波澜。
这份镇定，让殿内众人心中都是一惊。
此子，绝非寻常人物！
光是这份泰山崩于前而色不变的养气功夫，就远许多朝堂老臣。
朱棣深邃的目光在何健旺身上停留了片刻，并未立刻说话，也没有想象中的雷霆震怒。