风雪如刀，割在脸上生疼。
那疯子还在哭嚎，手指哆哆嗦嗦指着那面锦衣卫的令旗。
“鬼……鬼将军……”
沈十六站在风雪中，背脊在颤抖。
不仅仅是因为冷。
他死死盯着那面旗帜，那是他临行前，特意去太庙祭拜过，求皇帝御笔亲赐的，代表着沈家的荣耀，也代表着大虞朝的皇权。
此刻在疯子嘴里，这面旗成了吃人的招魂幡。
“这就是你要查的真相？”
李德海站在避风处，双手拢在袖子里，那张白净无须的老脸上挂着笑。
“沈大人，看来令尊在天之灵，很是‘不安分’啊。”
“闭嘴。”
沈十六从牙缝里挤出两个字。
“咋家只是实话实说。”
李德海慢悠悠地踱了两步，鞋底碾过地上的积雪。
“若这疯子说的是真的，沈威将军当年没死，还带着一群不人不鬼的东西在北疆借道杀人……啧啧，这可是诛九族的大罪。”
“沈同知，你这把刀，怕是要先砍在自己脖子上了。”
铮——
春雷出鞘。
不是对着李德海，而是对着那面旗。
雪亮的刀光在昏暗的天色下划过一道弧线。
咔嚓。
那是旗杆断裂的脆响。
带有“沈”字的锦衣卫大旗轰然倒塌，重重砸在雪地里，溅起一片冰渣。
疯子的哭声戛然而止。
全场死寂。
沈十六提着刀，手背上的青筋像是要炸开。
他呼吸粗重，胸膛剧烈起伏，那双眸子，此刻赤红一片。
他无法忍受。
哪怕全天下都骂沈家是乱臣贼子，他也能忍。因为他知道那是假的，是严嵩泼的脏水。
但这疯子说，是他爹亲手杀光了村子。
“毁尸灭迹？”
李德海挑了挑眉毛，尖细的嗓音里带着毫不掩饰的嘲讽，“沈大人，这可是御赐的旗。”
沈十六没理他，提刀走向那个疯子。
杀气几乎凝成了实质。
那疯子吓得白眼一翻，差点昏死过去。
一只手横空伸出，稳稳地扣住了沈十六的手腕。
这只手修长、白皙，指尖还带着常年摆弄药剂留下的淡淡浅褐色。
“松手。”沈十六没回头，声音沙哑得像是在吞炭。
“杀了他，你就真遂了做局者的愿。”
顾长清的声音不大，却异常平稳，透着一股子让人镇定的力量。
他没用蛮力，只是巧劲一压，迫使沈十六的刀尖垂向地面。
“你看清楚。”
顾长清另一只手指向地上的旗帜，“凶手费尽心机，留活口，造谣言，甚至在雪地上搞出那种鬼兵脚印，为的是什么？”
沈十六没说话，但手臂的肌肉依旧紧绷。