铜锅里的红油翻滚得正欢。
辣椒段在汤面上打旋，带出一股浓郁的辛辣气。
顾长清裹着那件压得死沉的白狐裘，右手捏着一双加长的乌木箸。
他指尖微颤。
将一片薄如蝉翼的毛肚压进沸腾的红卤中，又飞快地提起。
还没等他把毛肚送进嘴里，一只素白的小手已经拿走了他的瓷碗。
柳如是细心地吹了吹碗里的红油，又把碟子里的蒜泥麻油推过去。
“再吃这一口，韩姑娘的银针就不是扎在穴位上，该扎在你嗓子眼了。”
柳如是低着头，手指拨弄着碟子里的辣子。
顾长清虚弱地咳嗽了两声，肺部传来的灼烧感让他眉头微跳。
那种感觉并不好受，像是有一把钝了的锯子在反复拉扯气管。
公输班此时正蹲在轮椅边，用扳手紧固轮毂上的青铜齿轮。
他按了一下扶手侧面的暗格。
一簇火苗从轮椅底座的喷火口喷出，转瞬即逝，带起一阵焦糊味。
“火候够了。”
沈十六拍了拍木料，抬头看向门楣处那块漆黑的匾额。
“顾长清，那句‘非为格物，乃为镇魂’，你真打算当座右铭？”
顾长清盯着碗里沾满辣子的毛肚，动作停了片刻。
“先皇炼丹炉底下的暗格里翻出来的。”
“那时候火太大，只抓出这么一张残页，剩下都化了灰。”
院子里静了下来。
镇魂。
这两个字在往生街这种满是棺材铺的地方，阴气森森，怎么洗也洗不掉。
雷豹正抱着一根羊腿骨啃得满嘴油。
那是他从街头张屠户那儿顺来的。
他突然停下咀嚼，耳朵尖动了动。
“外头……是不是有唢呐声？”
这种地方响唢呐并不奇怪，往生街一天不走几个送葬的才奇怪。
但这唢呐吹得不对劲。
音调极高，夹杂着撕心裂肺的戾气，像是要把这漫天的雾气都给撕碎。
砰。
紧闭的铺子大门被一脚撞开，木栓折断的声音清脆。
邻里张老汉连滚带爬地撞进后院。
大张着嘴，裤腿上全是湿黄的尿渍。
“活了……李家那个刚断气的小祖宗，活了！”
他指着前堂，牙齿撞得咯咯响。
“就在大雾里，正往咱提刑司这儿走呢！”
顾长清拍了拍扶手上的按钮，轮椅底部的齿轮出细密的摩擦声。
他缓缓滑向前堂。
沈十六随行侧方，右手始终压在刀柄上。
前堂。
原本摆放棺材的地方空出了一长条。
大门敞开，白色的纸扎人在冷风里左右摇晃，出刷啦刷啦的脆响。
大雾翻滚。
一个瘦小的黑影正僵硬地挪动步子。
那是李家刚死三天的独苗，七岁的小少爷。