【诸神的棋局】公告带来的冲击波，在《天火》世界中持续酵。玩家们从最初的震惊、茫然，迅转变为狂热、猜疑和激烈的讨论。世界频道、论坛、各大游戏社群都被相关话题刷屏。“神选试炼场”、“观测”、“真实”、“重构资格”……这些充满诱惑与未知的词汇，刺激着每一个玩家的神经。这不再仅仅是一场游戏，更像是一场……被更高存在注视下的、关乎某种终极奖励的宏大竞赛！
游戏内的氛围陡然变得紧张而充满机遇。各大公会，无论是老牌强会如星火，还是新兴势力如银色黎明、部落荣耀，乃至无数中小型公会和散人玩家，都摩拳擦掌，准备在72小时后的第一轮试炼【暗影崛起】中大展身手。没人知道试炼内容是什么，但“神选者”的称号和那模糊的终极奖励，足以让所有人疯狂。
星火公会紧急召开了全员大会。红玥站在暴风城要塞的高台上，声音通过魔法扩音传遍整个大厅“兄弟们！姐妹们！新的时代，或者说，新的挑战已经来临！‘诸神的棋局’听起来玄乎，但对我们而言，本质不变——变得更强，团结一致，应对一切挑战！星火公会能走到今天，靠的不是运气，是实力、是团结、是每一次危机中永不放弃的精神！接下来的试炼，无论内容如何，我们要做的只有一件事——拿下最好的成绩，向那些所谓的‘神’，证明我们玩家的力量！”
“拿下第一！”
“星火无敌！”
台下群情激昂。接连的重大胜利，让星火公会的凝聚力达到了顶点。
秦阳没有过多言，他更关注公告中隐藏的信息。“观测”、“纪元更迭”、“胜出者资格”……这让他更加确信，s。T。a。R。Labs不过是台前的小丑，真正的“棋手”已经浮出水面。这些“神”或“管理员”，目的为何？选拔“神选者”的意义又是什么？是为了娱乐？还是为了某种更实际的目的？他手中的【数据密钥】，在这些存在面前，又算是什么？
无论如何，被动等待不是他的风格。在公会进行战前动员和物资储备时，秦阳带着自己的核心小队，再次来到了雷文德斯。【隐藏任务【寻找永恒锚点】】提示需要【纯净的冥世水晶】，这种传说级材料，最有可能的出处，就是雷文德斯的核心区域——纳斯利亚堡团队副本，或者与温西尔盟约相关的顶级任务线。
然而，纳斯利亚堡是LV。15o的4o人团队副本，目前还未有公会能够染指。而温西尔盟约的最高声望任务，也需要时间积累。时间不等人，秦阳决定尝试另一种途径——根据【清醒梦境·增强】状态偶尔传来的模糊信息，在雷文德斯地图上，可能存在一些极其隐秘的、与暗影界本源相关的“采集点”，有极低概率产出类似的高阶材料。
雷文德斯的地图风格诡秘而压抑，哥特式的建筑，血色的天空，游荡的罪魂和傲慢的温西尔贵族。秦阳小队按照模糊感应的指引，避开主流任务区域，深入地图边缘的【黯骨坑道】和【被遗忘的墓穴】等荒芜之地。这些地方怪物等级不高（LV。），但数量密集，且环境恶劣，拥有【绝望光环】（持续降低生命恢复）和【窃语低语】（随机触恐惧效果）等负面状态。
“阳子，你确定这鸟不拉屎的地方能出传说材料？”李灰（代练）一边挥舞着匕清理着源源不断涌来的【悔恨骨骸】，一边抱怨，“这都转悠大半天了，除了骨头渣子就是破布片，连个像样的绿装都没见着。”
“感觉……就在附近了。”秦阳闭目感应着，“这里的暗影能量流动有些异常，似乎……在向某个点汇聚。”
小队沿着能量流动的方向，在坑道深处一个不起眼的角落，现了一个被幻象掩盖的【微光裂隙】。穿过裂隙，眼前豁然开朗，是一个不大的、布满光水晶的【隐秘水晶洞窟】。洞窟中央，有一个小小的【冥水池塘】，池塘底部，隐约可见几块散着柔和光芒的晶体。
“是【冥光水晶】！”林浅浅惊喜道，“虽然是蓝色材料，但也很稀有了！”
“看来没白来！”喵小喵眼睛一亮。
然而，就在他们准备采集时，洞窟另一侧的阴影中，突然传来一阵嚣张的嘲笑声
“哟？我当是谁呢，原来是星火公会的大佬们啊？怎么，通团队都混不下去了，跑来这种犄角旮旯捡垃圾了？”
随着话音，一队玩家从阴影中走出，大约二十人左右，Id前缀统一为【荣耀再临】，正是最近风头很劲、试图挑战星火地位的新兴公会之一。为的是一个LV。144的战士，Id【荣耀狂刀】，一身紫色散件搭配几件LV。14o的蓝装，看起来装备不错，此刻正一脸戏谑地看着秦阳小队。他们显然也是现了这个隐秘点，想来分一杯羹。
秦阳小队只有五人，对方二十人，人数劣势明显。
“荣耀再临？没听说过。”风暴之锤冷哼一声，上前一步，盾牌顿地，出沉闷的响声，LV。145的等级和一身顶级紫色散件带来的压迫感十足。
荣耀狂刀脸色微变，但仗着人多，还是强撑着气势“哼，星火公会了不起啊？这地方是我们先现的！识相的赶紧滚，不然别怪我们人多欺负人少！”
“先现？我们进来的时候可没看到你们的人影。”喵小喵反唇相讥，“怎么，学荣耀战旗玩抢劫？也不看看自己几斤几两！”
双方剑拔弩张。秦阳扫了一眼对方阵容，装备参差不齐，配合看起来也一般，真打起来，他们小队虽然人少，但凭借装备优势和默契配合，未必会输，但肯定会耽误时间，而且在这种狭窄地形被拖住，万一对方有后续援军就麻烦了。
“洞里的水晶，见者有份。”秦阳淡淡开口，“各采各的，互不干扰。如果想打，我们奉陪，但后果自负。”
他的语气平静，却带着一种不容置疑的自信。荣耀狂刀眼神闪烁，似乎在权衡利弊。星火公会的威名和眼前这小队明显不好惹的装备，让他有些犹豫。
就在这时，荣耀再临队伍里一个盗贼突然在团队频道低语“狂刀哥，算了，正事要紧，会长让我们尽快收集【冥光水晶】去冲锻造呢，跟星火的人在这里死磕不划算。”
荣耀狂刀借坡下驴，哼了一声“哼，今天给星火公会个面子！我们采右边这片，左边的归你们！井水不犯河水！”
一场冲突暂时化解。双方各自占据池塘一边，开始采集。【冥光水晶】是高级锻造和工程学材料，采集需要LV。145的【采矿】技能，而且有几率失败。秦阳的采矿技能刚好达标，但采集过程依旧缓慢，平均几分钟才能采到一块。
就在秦阳专注于采集时，【清醒梦境·增强】状态再次传来一丝微弱的悸动，指向池塘底部最深处、一块看起来毫不起眼的黑色石头。
“嗯？”秦阳心中一动，假装失手，将矿镐“不小心”砸向了那块黑石。
“叮”一声轻响，矿镐被弹开，黑石毫无伤。这反常的现象引起了秦阳的注意。他换了个角度，动用了一丝【源初代码】法杖蕴含的秩序之力覆盖在矿镐上，再次尝试。
这一次，矿镐接触黑石的瞬间，黑石表面荡漾起水波般的涟漪，竟然被缓缓“凿”下了一小块！与此同时，一行微小的、几乎难以察觉的系统提示闪过
【你获得了特殊物品【黯淡的冥石碎片】。】
【黯淡的冥石碎片】特殊任务物品，似乎蕴含着极其凝练的暗影本源能量，但处于沉寂状态。需要特殊方法激活。（与【纯净的冥世水晶】相关？）
果然有猫腻！秦阳强压心中激动，不动声色地将碎片收起，继续采集表面的冥光水晶，仿佛什么都没生。
另一边，荣耀再临的人采集效率明显低很多，他们队伍里只有两个采矿技能达标，还经常失败。荣耀狂刀看着秦阳小队熟练的动作和不断入包的材料，眼中闪过一丝嫉妒。他眼珠一转，给公会里另一个正在附近做任务的精英团了消息。
大约半小时后，就在秦阳小队即将采集完毕，准备离开时，洞窟入口处突然传来嘈杂的脚步声，又一支过三十人的荣耀再临队伍涌了进来，为的赫然是他们的副会长，一个LV。145的法师【荣耀法神】。
“狂刀，怎么回事？这点小事还没搞定？”荣耀法神一来，就趾高气扬地问道，目光不善地看向秦阳小队。
“法神哥，他们星火的人想独吞！”荣耀狂刀立刻恶人先告状。