秦阳将虚妄之面投影、翡翠梦境仪式、现实坐标定位以及自己的担忧，简要说明，并展示了法杖上那丝微弱的“标记”。
安多姆听完，沉默良久，他手中的沙漏法杖光芒流转，仿佛在窥视时间的无数种可能。最终，他缓缓开口“时间的流沙确实出现了不应有的‘涟漪’。你们所称的‘虚妄之面’，是来自时间与梦境之外、逻辑与秩序的‘反面’，是啃食‘可能’与‘存在’的蛀虫。它们对你们世界的觊觎，早已被龙眠联军和更古老的存在察觉。但直接干涉，会引更大规模的时空紊乱，甚至可能加它们的入侵。”
“那我们就只能眼睁睁看着？”风暴之锤忍不住问道。
“不。时间的长河虽然浩瀚，但每一滴水都有其位置和作用。”安多姆看向秦阳，目光似乎能穿透游戏角色，直视他“维护者”的本质，“你，以及你手中的‘钥匙’，是变数，是‘涟漪’本身，也是平息‘涟漪’的可能。你身上的‘标记’，既是危险，也是机会。它意味着你被‘注意’，也意味着你与‘彼端’产生了直接的、脆弱的连接。”
“机会？”秦阳皱眉。
“是的。在‘诸神黄昏’的帷幕拉开，更高层面的规则开始激烈碰撞、世界屏障相对脆弱的时刻，或许可以反向利用这个‘标记’，进行短促的、高强度的‘信息对冲’或‘规则干扰’，暂时扰乱甚至反向侵蚀它们在现实坐标的定位精度。但这极其危险，你需要更强大的力量，对‘规则’更深的理解，以及……一个足够坚固的‘支点’。”安多姆解释道。
“更强大的力量……对规则的理解……支点……”秦阳若有所思。更强大的力量，新资料片或许能提供。对规则的理解，他的【真理之契】、【源初编织者之杖】以及之前的经历都在积累。支点……是指什么？某个特定的地点？物品？还是……状态？
“新纪元即将开启，混乱与秩序的神力将重新洗牌。在【万神殿遗址】深处，在【尼福尔海姆】的寒冰与死亡之中，在【穆斯贝尔海姆】的烈焰与毁灭之下，或许有你寻找的答案和‘支点’。但记住，凡人的时间有限，而‘蛀虫’的耐心，也非无穷。”安多姆说完，身影逐渐淡去，留下一个闪烁的时光道标，“这个道标，可以在关键时刻，为你提供一次极短暂的‘时间庇护’（免疫一次致命攻击控制，并重置所有基础技能冷却1秒），但只能使用一次。慎用。”
获得了一次性的保命神器！虽然冷却只有1秒，但在高手对决中，足以扭转战局。
离开时光之穴，距离资料片开放只剩不到12小时。小队回到暴风城做最后休整。红玥那边传来消息，公会精英团在清理【虚妄行者】时又损失了不少人手，但积累了可观的【梦境碎片】和几十件【被污染的装备】（大部分是绿装，少数蓝装，紫装只有两件），已经全部净化，属性尚可，弥补了部分装备缺口。李灰的商会则报告，基础材料价格已经开始缓慢攀升，尤其是【奥术水晶】和【梦叶草】这类与新版本“神力”、“梦境”可能相关的材料，涨幅明显。
秦阳将时光行者的话转告红玥和李灰，让他们留意新地图中可能存在的“支点”线索。他自己则下线，处理现实中的事情。
现实中，夜幕降临。秦阳从游戏舱中起身，感到一阵精神上的疲惫，但身体在营养液和高级舱的维护下状态良好。他走到窗边，看着城市璀璨的夜景。那片灯火之下，隐藏着多少暗流？柳如烟、擎瘦、诺斯替科技、林氏集团……还有那可能已经被准确定位的“坐标”。
李灰来了最新情报柳如烟今天下午独自去了市郊一家偏僻的私立医院，疑似进行秘密诊疗。擎瘦则在“幻梦”会所待到很晚才离开，行踪诡秘。另外，林薇今晚参加了一个由诺斯替科技主办的小型“技术展示晚宴”，柳如烟和擎瘦也会以“顾问”身份出席。
“晚宴地点？”秦阳问。
“就在诺斯替科技租赁的市中心顶级酒店宴会厅，安保很严，邀请制。”李灰回复。
秦阳看着窗外，一个大胆的念头在心中升起。他需要了解更多诺斯替科技的内部情况，需要确认林薇的态度，甚至……需要创造接触柳如烟的机会。这个晚宴，或许是个混进去的契机，虽然风险极高。
“胖子，能搞到邀请函吗？或者，有什么办法能混进去？”秦阳问。
“阳哥，你疯了？那地方不是我们能混进去的！安保级别很高，而且诺斯替科技背景不明，太危险了！”李灰急忙劝阻。
“我知道危险。但有些事，必须做。我们不能等虚妄之面在现实中打开通道再行动。柳如烟是个突破口，林薇的态度也需要确认。就算不能混进去，至少，要在外围做点准备。”秦阳语气坚定。
李灰沉默片刻，知道劝不住秦阳“邀请函基本不可能，都是实名制放。混进去……或许可以从服务人员或者媒体方面想办法，但需要时间，而且不一定能靠近核心区域。不过，在酒店外围布置点人手，监控进出，接应你，这个我可以做到。另外，我可以想办法搞到宴会厅的平面图和可能的安保布防图，但不敢保证完全准确。”
“够了。准备一下，我们晚上去‘看看’。不一定要进去，但必须掌握更多信息。另外，给我准备一套像样点的行头，不需要太正式，但不能太寒酸。再准备点‘小玩意’。”秦阳吩咐道。所谓“小玩意”，是指一些非致命的、用于防身和获取信息的小工具，李灰的灰色渠道能搞到。
“明白！我马上去办！”
晚上八点，秦阳换上一身剪裁得体、面料不错的深色休闲西装（李灰不知从哪搞来的），看起来像个家境不错、偶尔出入高端场合的年轻人。他没戴游戏头盔，而是带了一副带有增强现实（aR）和基础信息扫描功能的智能眼镜（李灰提供），以及几个纽扣大小的微型传感器和一颗伪装成钢笔的强效麻醉针射器（慎用）。李灰则带了两个信得过的、身手不错的伙计，开着一辆不起眼的黑色轿车，在目标酒店附近待命。
酒店门口豪车云集，衣香鬓影。秦阳没有靠近正门，而是让李灰将车停在对街一个不起眼的停车位，通过aR眼镜远程观察。眼镜连接着李灰搞到的简易平面图和几个偷偷布置在酒店外围的微型摄像头（风险很高，但李灰有门路）。
可以看到，进入宴会厅的宾客都需要经过严格的安检和身份核实。柳如烟和擎瘦果然出现了，柳如烟穿着暴露的晚礼服，妆容精致，但眼神深处带着一丝挥之不去的焦虑和风尘气。擎瘦则一副人模狗样的打扮，点头哈腰地跟在一个大腹便便的中年男人（似乎是林氏某个高管）身边。林薇也到了，她一身干练的白色西装套裙，气质冷艳，正和几个看起来像是外籍人士的人交谈，表情平静，看不出什么端倪。
“阳哥，看到那个和林薇说话的光头老外了吗？那就是诺斯替科技这次派来的席技术官，叫‘威廉·k’，背景成谜。”李灰在通讯频道里说。
秦阳将镜头拉近，记下那人的样貌。就在这时，他注意到柳如烟似乎和擎瘦生了轻微的争执，柳如烟甩开擎瘦试图拉她的手，独自一人朝着宴会厅侧面的洗手间方向走去，脸色很差。
机会！
“胖子，柳如烟去洗手间了，那边监控可能有盲区。我靠近看看，你们注意接应。”秦阳低声道，下车，装作路过的行人，不疾不徐地朝着酒店侧面绕去。他知道酒店侧面有员工通道和货物出入口，或许能找到机会。
然而，他刚接近酒店侧面的一条小巷，一个冰冷的声音就在身后响起“先生，请留步。前方是酒店内部区域，非请勿入。”
秦阳心中一凛，缓缓转身。是两个穿着黑色西装、戴着耳麦、身材魁梧的保安，眼神锐利，手看似随意地放在腰间。他们的站位封死了退路，显然是专业的安保人员。
被现了！对方警戒程度很高！
秦阳迅判断形势，硬闯不可能，解释也未必有用。他立刻举起双手，露出一个无害甚至略带窘迫的笑容“抱歉抱歉，我找洗手间，好像走错了。这酒店太大了。”同时，他悄悄用拇指按动了袖口的一个微型按钮——那是给李灰的求救信号。
“洗手间在酒店大堂，请从正门进入。”保安面无表情地说，上前一步，隐隐有逼迫他离开的架势。
“好好，我这就走。”秦阳顺从地转身，准备离开。他知道，今晚想接触柳如烟或者混进去的计划，基本失败了。诺斯替科技的警惕性，远预期。
就在他转身迈步的瞬间，眼角的余光忽然瞥见小巷深处，员工通道的门似乎开了一条缝，一个穿着服务生制服的年轻男子探出头，朝这边张望了一下，又迅缩了回去，门轻轻关上。那惊鸿一瞥间，秦阳看到那服务生脸色苍白，眼神惊恐，手里似乎紧紧攥着什么东西。
不对劲！那服务生的状态，不像是普通员工。而且，他刚才看的方向，似乎是……酒店地下室通风口的位置？
秦阳心中疑窦顿生，但表面上不动声色，在两名保安的“护送”下，回到了主路，走向李灰停车的位置。
“没事吧阳哥？”李灰在车里问。
“没事，被拦住了。警戒很严。”秦阳坐进车里，摘下aR眼镜，揉了揉眉心，“不过，有意外现。酒店侧面的员工通道有点问题，有个服务生鬼鬼祟祟的，好像在害怕什么。另外，我看到他们在地下室通风口附近，似乎加强了守卫，有点多余。”
“地下室通风口？”李灰一愣，“那地方能有什么？中央空调机组？”
“不知道。但直觉告诉我不对劲。胖子，能查一下这家酒店的地下室结构图吗？特别是通风管道布局。”秦阳说。
“我试试，但这种图纸一般不会公开。给我点时间。”李灰点头，立刻开始打电话动用关系。
等待的间隙，秦阳看到柳如烟从洗手间方向回来了，脸色似乎更差，补了妆也掩盖不住憔悴。她没回宴会厅，而是走到酒店外一个相对安静的角落，拿出手机，似乎想打电话，但犹豫了很久，最终没拨出去，只是烦躁地来回踱步，不时看向宴会厅方向，眼神充满怨恨和不甘。
她在挣扎。秦阳判断。对现状的不满，对疾病的恐惧，对可能被抛弃的预感，正在折磨她。或许，不用自己冒险接触，只要创造一个“偶然”的机会，她可能自己就会露出破绽。