“周期性的休眠和活跃期？”秦阳若有所思，“那你知道它的周期大概是多久吗？或者，有什么方法可以安全进入，或者……关闭那些防御机制？”
“这我就不知道了，情报贩子也说那是绝密，或许只有矮人中的大学者，或者那些活了不知道多少年的神秘存在才清楚。”李灰顿了顿，“不过，我打听到，铁炉堡的大图书馆里，有一本由三锤之战时期的高等精灵法师和矮人贤者共同编纂的《黑石秘典》，里面可能记载了关于‘伊格尼斯的熔炉’的详细信息，包括它的弱点和进入方法。但那本书是珍本，被封存在图书馆的最深处，普通冒险者根本没资格查阅。”
铁炉堡大图书馆……秦阳记下了这个信息。看来，铁炉堡之行又多了一个目标。
“另外，阳哥，你要小心。”李灰语气变得严肃，“‘擎天’这次吃了大亏，绝对不会善罢甘休。他们在铁炉堡也有势力，而且我听说，擎天、霸业已经联系了他们在东部王国的一些盟友公会，包括‘血色十字军’和‘暮光之锤’（都是些名声不太好的pVp公会），准备对你和你身边的人进行围剿。明天铁炉堡的交易，我怕有诈。”
“嗯，我知道了。交易地点定在铁炉堡的‘探险者大厅’，那里是中立安全区，有卫兵把守，禁止pk。他们不敢在那里动手。交易完我们就立刻离开。”秦阳早有预料，“胖子，你自己也要小心，最近尽量别出主城，交易也找信得过的人。”
“放心吧阳哥，我‘灰太狼’的名号也不是白叫的，狡兔三窟，他们找不到我。”李灰嘿嘿笑道。
结束通讯，秦阳又浏览了一会儿拍卖行和世界频道的信息，便再次进入游戏舱。虽然现实中休息了，但游戏里还有事情要做。
上线后，其他队友也陆续上线。秦阳将论坛上的消息和从李灰那里得到的情报分享了一下，众人既兴奋又有些担忧。兴奋的是他们可能现了一个了不得的地方，担忧的是被“擎天”这样的大公会盯上，以后的日子恐怕不会太平。
“怕什么！兵来将挡水来土掩！他们敢来，我们就敢坑！”风暴之锤倒是很乐观，挥舞着新入手的【熔岩撕裂者】，“正好试试我这新武器的威力！”
“锤子，你那把剑先别急着用，等胖子卖掉或者我们找到更好的附魔材料再说。”秦阳笑道，“铁炉堡交易完后，我们先去图书馆看看，然后去丹莫罗雪山或者洛克莫丹附近练级，避避风头。铁炉堡是联盟主城，‘擎天’势力再大，也不敢在城里明目张胆动手，但出了城就不好说了。”
“明白！”
众人补充好补给，修理好装备，通过加基森的地精飞艇塔，乘坐飞艇前往位于丹莫罗雪山之巅的矮人主城——铁炉堡。
这是秦阳第一次来到铁炉堡。当飞艇穿过漫天风雪，缓缓降落在铁炉堡外巨大的飞行平台时，即使是在游戏中，他也被这座雄伟的山中城市震撼了。
整座城市依山而建，深入山腹，却又巧夺天工，将天然洞穴与矮人精湛的工程技艺完美结合。巨大的齿轮、轰鸣的蒸汽机、纵横交错的铁轨、高耸的熔炉和铁砧、以及无处不在的、留着大胡子的矮人和他们的机械造物，构成了铁炉堡独特的风景线。空气中弥漫着煤炭、金属和麦酒的味道，嘈杂而充满活力。
“哇！这就是铁炉堡！比奥格瑞玛（兽人主城）看起来……嗯，更结实！”喵小喵兴奋地东张西望。作为部落玩家（亡灵），她来联盟主城还是第一次，不过《天火》中，不同种族的主城在非战争状态下是对所有玩家开放的（除了某些特殊区域），只是声望有所不同。
“别乱跑，跟上。”银狐提醒道，在这里部落玩家可不受待见，虽然不至于被卫兵攻击，但被矮人npc鄙视或者被联盟玩家挑衅是常事。
一行人穿过繁忙的飞行平台，进入铁炉堡巨大的正门。门内是一条宽阔的、倾斜向下的通道，两侧墙壁上燃烧着永不熄灭的魔法火炬，照亮了通道。通道尽头豁然开朗，一个巨大无比、高达数百米的圆形大厅出现在眼前，这就是铁炉堡的核心——大锻炉。
大厅中央，是一个巨大的、日夜不停燃烧的熔炉，炽热的火焰将整个大厅映照得一片通红。熔炉周围，是无数忙碌的矮人工匠，敲打声、淬火声、蒸汽嘶鸣声不绝于耳。大厅四周，是数条通往城市不同区域的通道和桥梁，四通八达。
“探险者大厅在那边。”银狐显然对铁炉堡很熟悉，指着一条通往东侧的通道。
探险者大厅是铁炉堡冒险者协会的总部，也是布和交接任务、进行情报交易、冒险者组队的官方场所。大厅内人头攒动，各族冒险者络绎不绝，公告板上贴满了各种各样的任务委托。
秦阳一行人走进大厅，立刻引来了不少目光。一来他们队伍配置齐全，等级不低（平均LV。245左右，在现阶段算是第一梯队），二来队伍里有个亡灵盗贼（幽影）和一个亡灵牧师（圣光之悯），在矮人主城显得格外扎眼。不过能来这里的都是老油条，倒也没人上来找茬。
“灰太狼说在二楼‘铜须包厢’交易。”秦阳扫视一圈，带着众人沿着旋转石梯上了二楼。二楼相对安静一些，有许多独立的包厢，供一些有身份或者进行隐秘交易的冒险者使用。
找到“铜须包厢”，推门进去，李灰那圆滚滚的身影已经等在里面了，除了他，包厢里还有一个全身笼罩在黑色斗篷里、看不清面容的高大身影。
“阳哥，你们来了！”李灰看到秦阳，连忙起身，然后指着黑袍人道，“这位就是要买剑的老板，他坚持要匿名，而且要求当面交易。”
黑袍人微微抬起头，兜帽下是一双锐利的、仿佛燃烧着火焰的眼睛。他扫了秦阳等人一眼，目光在秦阳身上停留了一瞬，然后嘶哑着声音开口“货呢？”
秦阳对风暴之锤点点头。风暴之锤有些不舍地取出【熔岩撕裂者】，放在桌上。赤红的剑身即使在室内也散着灼热的气息。
黑袍人伸出带着金属手套的手，拿起长剑，仔细端详，甚至用手指轻弹剑身，侧耳倾听回音。片刻后，他点点头“不错，是熔火巨人精华锻造的武器，火抗和特效都很实用。价格，就按之前谈好的。”
他干脆利落地交易给李灰一个钱袋。李灰打开看了一眼，对秦阳点点头，示意金额无误。
交易完成，黑袍人收起长剑，似乎不打算多留，转身就要走。
“等等。”秦阳忽然开口。
黑袍人脚步一顿，没有回头，但肩膀微微绷紧。
“这把剑，是‘荣耀’公会，还是‘战歌’公会要的？”秦阳平静地问。
黑袍人沉默了几秒，嘶哑的声音响起“有区别吗？”
“有。”秦阳走到窗边，看着下方大厅里熙熙攘攘的人群，“如果是‘荣耀’公会，我听说他们在开荒【流沙之陷】，急需高火抗装备，这把剑能帮上忙，我很高兴。如果是‘战歌’公会……我听说他们最近和‘擎天’走得很近？”
黑袍人猛地转过身，兜帽下的目光如电，锁定了秦阳“你知道的不少。”
“只是好奇。”秦阳耸耸肩，“毕竟，我刚和‘擎天’结了梁子，不想资敌。”
黑袍人盯着秦阳看了半晌，忽然低笑一声“放心，这把剑，是‘荣耀’要的。‘战歌’……他们自有他们的门路。至于‘擎天’……”他顿了顿，“跳梁小丑而已，不必在意。你很有意思，星火。希望下次，我们还有交易的机会。”
说完，他不再停留，拉开门，身影迅消失在走廊尽头。