是夜，周培公府邸书房内，烛光摇曳。
周培公的夫人柳氏，是位知书达理的女子。
她见丈夫刚送走那位行色匆匆的访客，便端着一杯新沏的热茶走了进来。
将茶盏轻轻放在丈夫面前，见他对着灯火双眉深锁，神情凝重，不由得柔声问道：
“老爷，方才送走的是何人来访？妾身见您此刻心事重重，与日前的神采飞扬大不相同。”
周培公从沉思中回过神，握住夫人的手，长长一叹：
“夫人来得正好…方才来人禀报一事，令我颇感紧迫。我…须得尽快求见主公。”
柳氏见他语气虽急，却并未立刻动身，反而握紧自己的手，便轻声追问：
“老爷，究竟是何事让您如此挂怀？”
“自武昌克复以来，您虽夙夜勤勉，却也未见这般神色。莫非是邓军门对您有所疑虑？”
周培公摇摇头，示意夫人坐下：
“夫人多虑了。主公待我甚厚，信任有加。”
“正因如此，我才更觉责任重大，不敢有负所托。”
他稍作停顿，整理思绪，方缓缓道：
“方才所得消息固然紧要，而由此想到的另一事，更是关乎根本。”
“夫人，你有所不知，如今主公坐拥川湖，麾下兵马日盛，看似声势浩大，实则隐患暗藏。”
柳氏疑惑：
“眼下不是形势一片大好么？”
“表面如此，内里却堪忧。”
周培公压低了声音。
“我军如今仍似一股流寇强军，民政管理依赖武将兼管。”
“地盘小、人马少时尚可，如今地广人众，再这般下去，必生混乱！”
“政令不出武昌，如何经营川湖？如何与清廷长久抗衡？”
柳氏似懂非懂：
“那…老爷的意思是？”
周培公目光渐锐：
“必须改弦更张！须效仿古制，开府建衙，军政分离，设立明确的官职。”
“律法、税赋、文书流程，方能将这片基业牢牢夯实！此乃定鼎之基！”
柳氏吃了一惊：
“开府建衙？老爷，这…这岂非形同自立？”
“邓军门乃大明提督，此举会不会引来非议，说他…有不臣之心？”
“这正是最难之处！”
周培公神色凝重，
“主公忠义，一心匡扶大明，我若直言劝进，只怕适得其反。”
“但若不建体制，眼前繁荣不过是沙上筑塔，清军一旦缓过气来，后果不堪设想！此乃两难之局。”
他站起身，在房中踱步：
“我思前想后，唯有先劝说主公先行搭建框架，以安顿贤才、理顺政务为名，行巩固根基之实。”
“名目上，或可暂避‘开府’之显眼字样，但实质必须推进。”
柳氏沉吟片刻，抬头看向丈夫，眼神坚定：
“老爷，妾身一介女流，不懂军国大事。”