火车在西宁站喘着粗气停下，月台上顿时热闹起来。胡八一一行四人提着大包小包下了车，高原的清新空气扑面而来，带着几分凉意。
“哎哟，这海拔一下子高了不少啊。”王胖子扶着站台的柱子，有点喘，“感觉气都短了半截。”
李爱国笑道“这才两千多米，到了昆仑山那边更够呛。先慢慢活动，别急着走。”
站台另一端，一个穿着旧军装的中年汉子朝他们招手“老李！这边！”
李爱国眼睛一亮“我战友，赵建军！”他快步走过去，两人热情地拥抱了一下。
赵建军个子不高，但很精干，皮肤黝黑，一看就是常年在高原待的人。他帮着把行李搬上一辆破旧的解放卡车，开车带他们去招待所。
西宁的街道比北京窄得多，行人穿着朴素，偶尔有马车和拖拉机驶过。路两边的商店招牌多是汉藏双语，空气中飘着烤羊肉和某种香料的味道。
“先安顿下来，休息一天适应海拔。”赵建军一边开车一边说，“明天我带你们去采购物资。格尔木那边条件差，有些东西得在这儿备齐。”
招待所是栋二层小楼，条件简陋但干净。放下行李后，赵建军带他们去附近的一家清真餐馆吃饭。
“尝尝地道的羊肉泡馍和手抓羊肉。”赵建军热情地介绍，“高原上干活，得多吃肉才有力气。”
吃饭时，胡八一注意到餐馆墙上挂着一张奇怪的图，画着一些符号和地形标记。
“那是避邪图。”赵建军见胡八一感兴趣，解释道，“这边的人信这个，进山前都要拜一拜。”
shir1ey杨小声对胡八一说“有些符号和外祖父星图上的很像。”
第二天，赵建军带着他们开始采购。第一站是军需品商店。
“得给你们每人配件羊皮大衣。”赵建军说，“别看现在天热，山上晚上能冻死人。”
商店里挂满了各种军用品和高原特产。王胖子试穿一件羊皮大衣，热得直冒汗“这玩意穿上去不得捂出痱子？”
售货员是个藏族姑娘，笑着说“山上用得上，风一吹就知道好了。”
胡八一仔细挑选着装备“还要四双防滑靴，要底子厚的。”
李爱国则在看无线电设备“得备个功率大点的电台，山上信号差。”
采购单越来越长压缩饼干、肉罐头、青稞酒、氧气袋、防雪盲镜、绳索、冰镐。。。
“还得买些药品。”shir1ey杨提醒道，“高原安、感冒药、消炎药、绷带。。。”
赵建军点头“一会儿去药材市场，那里的藏药比西药管用。”
药材市场里弥漫着奇异的气味，各种晒干的草药、动物骨骼和矿物摆满了摊位。一个老藏医看着胡八一的气色，摇摇头“你呀，最近要小心水。”
胡八一一怔“老先生什么意思？”
老藏医却不再多说，递给他一包药粉“遇到不对劲的时候，用这个熏一熏。”
王胖子小声嘀咕“这老头神神叨叨的。”
采购完毕，卡车装得满满的。赵建军又带他们去加油站备足了汽油“山上加油站少，得多带些。”
晚上，大家开始整理装备。李爱国仔细检查着吉普车“明天一早就出去格尔木，路上得走一天。”
胡八一把采购来的物资分门别类装好，特别把周秉渊和老藏医给的药粉小心收在随身包里。