那人在摇晃中站稳了，弯刀指向陈九斤的方向，朝身后吼了一声。
海盗船没有停。其他的海盗船从两侧包抄过来，度更快，更灵活，像一群被激怒的马蜂。
林语彤的声音从指挥舱里传来，“王爷，东南方向又出来一批！至少有十艘，从群岛的北面绕过来的。他们把我们的退路也堵住了。前后夹击，至少二十艘船，一千多人。”
陈九斤站在船头，望着那片越来越近的暗红色船影。二十多艘海盗船从四面八方涌来，把十艘铁甲舰围在中间。
他不能再退了。不能再退了，再退就会被逼到礁石区，触礁搁浅，成为海盗的活靶子。
“各舰听令。”陈九斤的声音在风中荡开，“停止后退。排成圆形防御阵，船头朝外，船尾朝内。所有炮门打开，火麒麟上膛，外骨骼穿戴。准备接敌。”
旗语传下去，十艘铁甲舰缓缓停下。它们围成一个圆圈，船头朝外，船尾朝内，把最脆弱的部分藏在圆心。
炮门一扇一扇地打开，黑洞洞的炮口从船舷两侧探出头来，对准了那些暗红色的船影。亲兵们蹲在船舷后面，火麒麟架在船板上，枪口朝外。
海盗船围上来了。二十多艘船把十艘铁甲舰围在中间，围成一个更大的圈，像一群狼围着一群受伤的野牛。
他们没有急着进攻，只是围着，慢慢地缩小包围圈。
为那艘断了桅杆的大船划到圆圈中央，船头那个穿红色斗篷的人站在船头，弯刀朝陈九斤的方向一指。
“船上的领听着！南洋海面，是我们说了算。你们留下三艘船，剩下的可以走。否则，一个不留。”
海面上的局势比陈九斤预想的要棘手得多。
六十多门线膛炮从十艘铁甲舰的船舷两侧探出头来，黑洞洞的炮口对准了外围那些海盗船。
穿红斗篷的人站在断桅的船头，弯刀指向陈九斤的方向，朝身后吼了一声。
海盗船动了——不是那些大船，是大船后面的小船。几十艘小艇从大船之间的缝隙里钻出来，贴着海面飞冲向铁甲舰。
陈九斤的眉头皱了起来。大炮打不到小船。小艇太低矮了，贴在水面上，线膛炮的射角压不下去，炮弹从它们头顶飞过去，落在大船之间，激起一片水柱。
几艘小艇被炸翻了，但更多的还在往前冲，度很快。
“火麒麟！打小船！”林语彤下令。
火麒麟的枪声在海面上炸开，弹雨如蝗，倾泻在小艇上。冲在最前面的几艘小艇被打得千疮百孔，木板碎裂，海水涌进去，小艇迅下沉。
海盗们从破碎的小艇上跳进海里，在海浪中挣扎。后面的小艇没有停，从沉船的两侧绕过去，继续往前冲。
海盗们举着盾牌——不是木盾，是藤牌，轻便结实，藤条编的，里面包有铁皮，外面蒙着牛皮，子弹打上去噗噗地响，跳弹了。
由于还有一定距离，火麒麟的子弹打不透那些藤牌。
“王爷，他们的盾牌太厚了！”紫鸢从船舷边跑过来。
陈九斤看着那些越来越近的小艇。
海盗们躲在藤牌后面，猫着腰，把身体藏得严严实实。
火麒麟的子弹打在藤牌上噗噗噗地响，偶尔有人中弹倒下，但更多的人冲上来了。
最前面的几艘小艇已经到了旗舰的船舷下面，海盗们从盾牌后面探出头，把手里的飞虎爪甩上去。